Серебром и солнцем
Шрифт:
Винсент заметил незнакомого охотника и Дару Меренс, меряющих шагами периметр парка и пошёл к ним. Охотники спорили, это было видно издалека. Мужчина-охотник наступал, Дара держала оборону. Когда Винсент подошёл достаточно близко он смог расслышать:
– Ларец в Академии нашли пустым. Купол Покрова, бывший над Академией, исчез - должно быть, его сделали Покровом-призраком, увезя из центра... У кого он, Меренс?
– Не представляю... Может быть, у Дэви?
– Поведение Владыки говорит об обратном. Охотница, - охотник
– Если центр Покрова у тебя, верни его. Без него мы не сможем восстановить прежнее заклятие купола. Ты хочешь, чтобы слуги Владыки бесновались в Доне вечно?
Что-то дрогнуло в лице Дары, она внимательно посмотрела на спутника, будто обдумывая его слова.
– Ну, Меренс? Близится вторая ночь! Кто знает, чьи жизни она унесёт?
– А кто участвует в новом наложении? Адора?
– Нет. Младший Крас настаивает на себе.
Дара брезгливо повела плечами и решительно помотала головой.
– У меня ничего нет, - ровно сказала она и быстро зашагала вперёд. Охотник бросился за ней, но Винсент остановил его.
– Где сегодня пригодится помощь carere morte?
– спросил он.
– Carere...
– Я - Винсент Линтер.
Очевидно, их с Мирой история была охотнику известна.
– Западная Пенна, - быстро сказал он.
– Наш центр на Закатной улице. Руководит там Марк Тэго.
Вампир попрощался с охотником и отправился в путь. Всю ночь он провёл с отрядами Марка. Битва за Пенну разгорелась нешуточная, кажется, Дэви бросил в бой всех оставшихся кукловодов. Убежища двоих Марку быстро удалось найти, третьего, прячущегося за крылья своих кукол, указал Винсент. Но на смену этим пришли новые, охотников оттесняли к северу.
– В Северной Пенне то же самое, только теснят их к югу, - доложил Винсент, вернувшись из разведки.
– Они хотят сомкнуть кольцо.
Бой продолжался. Под утро охотникам удалось прорваться к западному вокзалу, но появились новые, неожиданные противники. Стая дикарей закружилась над куполом Покрова Кардо... Марк, устало ругнувшись, опустил арбалет.
– Винсент, лети за помощью. Ближайшая группа должна быть в Сатуре, у Белого моста, - начал он и замолчал. Дикари не нападали на охотников. Чёрная волна схлестнулась в небе с другой - куклами старейших...
Новый рассвет Винсент встречал у Источника. Здесь собрались отряды со всей столицы. Новости были нерадостные: за вампирами осталась Северная Пенна и Центр, Ориенс вовсе был закрыт для охотников. Оставались посты в Западной Пенне, но Бовенс скучно говорил, что сдача всей столицы Дэви - дело ближайшей ночи. Родерик утратил все иллюзии относительно исхода краткой войны, другие ещё держались. Кто-то вспомнил о Бале Карды - и вот, пошло от одного к другому: carere morte Карды потерпели крах в эту ночь... С севера
Одна Дара усмехалась, сидя у чаши Источника. Она не верила в сказки, как и Бовенс.
– Я хочу посмотреть рассвет, - вдруг сказала она.
– Диана, идём со мной?
Но Диана предпочла остаться с Алексом, и девушка ушла одна. Винсент перебрался к Бовенсу. Родерик, за прошедшие с момента их последней встречи пятнадцать лет, постарел на все тридцать, и Винсент полагал, что это следствие, главным образом, последних ночей. Охотник устало и пристально глядел в серую стену пещеры, в пустоту. Вампир всё же решил отвлечь его от тяжёлых мыслей.
– Где же Мира?
– немного нервно спросил он.
– Она не вернулась ни с одной из групп. Может, её нет в столице?
Бовенс с кривой улыбкой взглянул на вампира.
– Разве ты не чувствуешь, где она?
– Нет.
– Ты здесь, значит, она жива, - успокоил его Бовенс и поднялся. Он решился на что-то, его щека нервно подёргивалась, губы уже приоткрылись для слов.
– Охотники, слушайте меня!
– громко сказал он.
– Есть только один способ спасти Орден, Орден, о котором уже забыл покровитель... Сегодня я и Эбри снимем с себя ответственность за Покров, - он подождал, пока стихнет потрясённый вопль и закончил.
– Дикарей больше ничего не будет сдерживать, но это нам на руку! Это показали и сегодняшние события в Западной Пенне... Пусть вампиры воюют за столицу между собой, мы же получим немного времени на восстановление сил.
– Но почему? Можно восстановить Покров!
– крикнул кто-то из юных.
– Герцогиня Рете встанет на место потомка Арденса, а на место главы - кто-то из старших!
– Мы с Адорой уже пытались это сделать. Купол не восстанавливается в полной мере. Это значит, между нами сейчас нет достаточно сильного охотника, который мог бы заменить Карла. Или же глава отдал свою часть Покрова в определённые руки, но никто не знает, кому... Выход один - снять Защиту, пока угадываниями и перемещениями мы не разбили её окончательно.
Посыпались ещё возражения, но Винсент их не слушал. Он поднялся и чуть ли не бегом бросился к выходу из зала. Ему было всё равно, что станет с Покровом. Но подземелье давило на него, к тому же он вспомнил вечер посвящения Миры - последний вечер, когда он видел её близко, почти на расстоянии вытянутой руки...
Он долго плутал по коридорам, наконец отыскал путь наверх. Вампир остановился в нескольких шагах от выхода, под сводом пещеры. Отсюда было видно белеющее небо. Мир притих, как всегда на восходе. Немногие крылатые тени ещё кружили над видимым отсюда Центром, но скоро пропали и они. Новая битва с carere morte развернётся на закате. Сейчас же было время жизни, а не смерти - краткая передышка в войне для тех, кого дневное светило греет, а не жжёт.