Серебром и солнцем
Шрифт:
Дара поднялась с постели и открыла окно. Вампир скользнул в комнату и остался у окна, только задёрнул шторы.
– Ты не боишься выходить днём?
Вампир снял длинный плащ с капюшоном, аккуратно повесил его на стул.
– А что тут страшного?
– заметил он.
– Мира выходила днём, Макта также постоянно путешествует при солнце.
– Как тебя пропустили? Зачем ты пришёл ко мне?
Она не заметила, как приблизилась к нему, и вампир вежливо отступил в тень, восстанавливая принятую
– Я недавно возвратился в родные края и собираю новости, - спокойно сказал Винсент.
– Никто меня не пропускал, я сам легко прошёл вашу охрану. Что, ваших новичков теперь не учат, как противостоять вампирским чарам?
Дара улыбнулась:
– Учат... Мира учит. Здесь немного другие охотники: кардинская молодёжь. Они не бывали у Источника. Они прошли посвящение в Карде, в церкви Микаэля, без долгой подготовки. В борьбе с Кукловодом знание вампирских чар не требуется - лишь бы была хорошая защита от неживого, - непривычно длинная речь утомила её.
– А что в столице? Насколько я знаю, Латэ собрал группу для поисков Избранного.
– Да. Мира в ней, если это тебя интересует. Пять лет назад она прошла посвящение.
– Где сейчас группа?
– Вроде бы пока в Доне. Ты хочешь отправиться к ней?
Бледное лицо вампира нервно дёрнулось:
– Нет. Я спросил, чтобы знать, куда мне точно не следует наведываться. Наши встречи с Мирой... несут нам обоим только боль.
– Где ты гулял эти годы? Мира так волнуется за тебя. Я...
– Дара чуть было не обмолвилась: "...Читала это в её письмах".
Винсент прищурился, оценивая, говорить ли ей. В его глазах плясали радостные и немного сумасшедшие искорки - как у человека, поглощённого Идеей. Всё-таки он решился:
– Я сопровождаю Макту. Изучаю его... Он интересен, этот Старейший! Он не человек и даже не carere morte. Он - последовательная и холодная, неотступная и неотвратимая... месть.
– Зачем он тебе?
– Я ищу...
– договаривать Винсент почему-то не стал. Может быть, он сам не знал ответа на этот вопрос? Даре было холодно рядом с ним - только воображаемое, но неистребимое ощущение присутствия неживого... Наверное, тень отвращения скользнула по лицу охотницы, и вампир мгновенно всё понял. Он забрал плащ и ретировался к выходу. Дара бросилась за ним.
– Раз ты здесь, помоги нам, - торопливо попросила она: отчаянная попытка пробить стену отчуждения, выросшую между старыми знакомыми за миг.
– Поднимись над селением, окинь взором окрестности. Нам так нужна карта!
– Меня разорвут
– Нет, прости. Прощай. Спасибо за сведения.
– Я не презираю тебя, хоть и говорят, что ты - кукла. Но я... я не знаю, кто ты!
– Никто не знает.
–
Он скрылся в темноте и словно растаял, как тень - дверь не хлопнула, и кажется, даже не шелохнулась.
Когда совсем стемнело, возвратился Карл. Дара заметила его издалека и вышла встречать. Охотник спешился, и Дара заметила у него за плечом заряженный арбалет.
– Как ты? На тебя нападали в пути?
– Я ждал нападения, но его не было. Нефандус отступает. Гесси и его отрядам он уступил селение без боя. И Солен идёт уже несколько дней, не встречая сопротивления.
Они пошли рядом. Карл вёл под уздцы лошадь.
– Мы близко к логову!
– Да. Выступаем сегодня же ночью: нужно добраться до гор до рассвета. Тогда днём можно будет начать обследование шахт.
– Когда?
– Через два часа. А ты через десять минут будь в штабе.
На собрании Дара скучала. Всё было ясно. Охота на Кукловода близка к завершению. Охотница, разумеется, сделает всё, от себя зависящее... Вести группу замыкающих?
– Отлично! Следить за Мартином, он в последнее время хандрит?
– Конечно прослежу, не беспокойтесь... Дара отвечала только на вопросы, касающиеся её группы, но в обсуждение самой решающей битвы не лезла. После встречи с Софией ей стало всё равно. Она только ещё крепче держала свой ледяной щит, отбивающий все удары судьбы и не пускающий наружу эмоции... Собрание было недолгим. Скоро главы отрядов разошлись. Она тоже собралась уйти: пусть Карл поспит хоть час до выхода отрядов, но охотник сам попросил её остаться.
– Ты что-то хандришь, - заметил он, прихлёбывая крепчайший кофе.
– Я не Лира Диос, я не подведу.
Она помолчали: обоим не хотелось ничего говорить. Даре было уютно в тишине, если тишина была созвучна струнам её души, как сейчас.
– Гесси обмолвился, что Даниель близок к цели: они отыскали Избранного, - поделился Карл. Дара поморщилась:
– Ну и что?
– Странно, что письма от Миры нет. Даниель написал Доминику, а Мира мне - нет.
– Да, странно...
– Дара почувствовала, что краснеет. Они снова замолчали, но новая тишина резала уши девушки страшным диссонансом.
– Может быть, Кукловод отчасти прав, - заметила она, чтобы хоть как-то нарушить молчание.
– Мы сражаемся не с тем врагом.
– Ты предлагаешь остановиться сейчас и осадить "Тень Стража"?
– Нет. Конечно, нет, - охотница вздохнула.
– Сейчас мы уже зашли слишком далеко. И надо разделаться с Кукловодом...