Серебряная Звезда

Свижакова Раиса

Владыка кивнул, протянул кошель с деньгами, что-то сказал, и передо мной заколебалась дымка портала. Я кивнула, вошла в портал и вышла у домика старухи. Портал захлопнулся. Старуха насмешливо оглядела меня, махнула рукой на приветствие, что-то прошептала, и возник новый портал. Я, не колеблясь, вошла в него и вышла в закоулке какой-то городской улицы. Поправила плащ и сумку на боку и двинулась широкими шагами к новой жизни.

Часть 3 Шерше ля фам. Ищите женщину.

1

Я

шла по каменной мостовой, шагов через тридцать вышла из закоулка на широкую улицу. Пошла по ней туда, куда направлялся народ. Вышла на огромной площади, где был организован стихийный рынок. Тут же были балаганы кукольников, гадалок, различных мастеровых, а углу мерялись силами, точнее кулаками мужчины. Что-то вроде средневекового бокса. Немного посмотрев, я скривила лицо от брезгливости и отошла. Мордобой не признаю, если только это не защита. Чего хорошего? Пошла бродить по рынку, узнавать и выведывать, где ж меня все-таки выкинуло. Узнала, что это королевство Эаргун, что это его столица Наэрт. Это выкинуло меня почти пару-тройку тысяч км от прежнего места жительства. М-да, надо устраивать жизнь! Так, кто обычно хорошо знает обо все в городе? Правильно, трактирщики. Надо пойти в трактир пообедать, заодно узнаю, чем здесь живут.

Сказано – сделано, через пятнадцать минут я уже сидела в приличном трактире, по обыкновению в углу, рассматривая обедающих. Подавальщица принесла заказанный мной обед и компот. Когда в трактире осталось пара человек, а попросила позвать хозяина, но подавальщица ответила, что у нее хозяйка, я обрадовалась, легче будет найти общий язык. Попросила позвать хозяйку. Подошедшую хозяйку попросила присесть, расхвалила ее еду. Расцветшая от похвал, хозяйка стала предлагать услуги, я узнала, что у нее можно будет переночевать. Я сказала, что как только закончу свои дела, непременно приду ночевать к ней. Потом осторожно стала выпытывать, кто чем здесь занимается. Рассказала ей, что пришла в город искать работу, спросила, что она мне может посоветовать. На ее вопрос, что я умею, ответила, что я воин. У нее глаза стали как блюдца, но она сказала, что воинов нанимают в качестве стражи во дворец. Отбор идет как раз в эти дни. Надо идти к дворцу. Я кивнула, поблагодарила, доела и пошла к жилищу королей, запоминая дорогу, чтобы завтра наутро не плутать.

Шла совсем недолго, около двадцати минут. Стражник показал мне место, где утром проходят испытания воины, и пригласил придти и посмотреть. Оказывается, что это такое зрелище. А что? Хорошо. И воина проверил, и народ полюбовался. Поблагодарила стражника и отправилась бродить по городу, рассматривать все. В Артании, честно говоря, времени на рассматривание достопримечательностей не было. Так что особо и сравнивать не с чем. Побродив по городу, уже к вечеру пошла обратно в трактир. В одном из закоулков послышался лязг мечей. Я заглянула: один парень оборонялся от четырех мужиков разбойничьего вида. Как всегда, язык мой – враг мой:

– Алё, ребята, а вас не много на одно? И чего такого он вам сделал, чтобы его так?

Один из мужиков кинулся ко мне с мечом. Я выхватила длинный меч и во время парировала удар:

– Дядя, ты белены объелся? Я же просто вопрос задала, чего кидаться. – Тут мне ответил парень:

– А им кошелек твой нужен, оружие, а поскольку ты женщина, то и еще что-то. – Я удивилась:

– А меня почему никто не спрашивает, чего хочу я? Я не согласна. И тебя в обиду не дам.

Услышав мое заявление, на меня кинулся еще один мужик. Я полностью

переключилась на своих соперников. Через пару минут поняла, что против них не выстою, и в резком повороте выскользнула, достала кинжал, одним броском кинжала в горло убрала противника. Пока второй в шоке рассматривал убитого, выбила меч и двумя ударами вырубила мужика надолго. На развороте рубанула еще одного из двоих, оставшихся. Последний, увидев такое дело, бросился на утек. А парень упал мне на руки.

Вот, блин, называется, познакомилась с городом. Я осторожно положила его на землю. Из походной фляжки смочила носовой платок и обтерла лицо пострадавшего. Осмотрела, серьезных ранений, кроме плеча, нет, но порезов целая куча. Стала приводить его в чувство. Он застонал и открыл глаза. Я спросила:

– Ты идти сможешь? Куда тебя отвести? – Он ответил, еле шевеля языком:

– Постараюсь. Во дворец. – Так, сама не дотащу:

– А где здесь ходит стража. Они помогут.

– Где-то недалеко должны проходить.

– Давай, понимайся и обними меня за шею, постараюсь дотянуть до вашей офигительной охраны города, - пробурчала я, обхватывая его за талию. Он навалился на меня всем телом. Так мало-мальски шагая, мы выползли из переулка на улицу и столкнулись со стражниками. Парня передала доблестной страже, которая чуть от страха не померла, увидя моего собрата по драке. Прихватив стражника, показала вырубленного бандита и два трупа, заодно отдала оружие. Потом отправилась в свой трактир. Заплатила хозяйке за постой на ночь. Мне принесли воды. Я искупалась, отстирала вещи, переоделась в чистое, спустилась поужинать. Оружие одевать посчитала не целесообразным, только кинжалы положила в голенища сапог. Ужин прошел без казусов. Только когда мне надоело средневековое тренькание барда, я взяла инструмент из его рук и спела пару песен, чем ошарашила весь трактир. А потом завалилась спать.

2

Утром позавтракала неплотно, собрала вещи, надела плащ, скрывший мое оружие, и потопала во дворец. Села в уголочке, вначале посмотреть, какое действо здесь происходит. Все шептались, что вчера было совершено покушение на племянника короля – Эмирона. Его принесли во дворец стражники. Принц твердил, что его спасла девушка, тоже подтвердили и стражники, но ее так и не нашли. М-да, и здесь я встряла. Надо же, что за птицу я отбила – принца. Пусть и ненаследного, однако.

Начались отборы в стражу. Некоторых отбирал начальник, некоторых еще какой-то мужчина. Уже ближе к концу появился статный воин в полумаске. Я встала и подошла к писцу и сказала:

– Я хочу на работу к вам. – Он расхохотался:

– Так ты ошиблась, здесь в горничные не записывают. – Злость застлала мне глаза, еле сдержалась, чтобы по морде не настучать, холодно заметила:

– Ты здесь вроде бы для того, чтобы записывать, так пиши.

– Говорю, иди во дворец… - Я схватила его за волосы:

 – Я пришла устраиваться стражем. Записывай - Алинэ из Артании. Иначе ты первый, кого здесь отколочу.

Отпустила волосы. Писарь испуганно записал. Ко мне подошел начальник стражей:

– Что здесь за скандал? – Я любезно улыбнулась:

– Уже уладили. Не люблю хамов. – Отошла в сторону. Через двух воинов позвали меня.

Я аккуратно сложила вещи и вышла на арену. Толпа ахнула. Я спросила начальника стражи:

– На коротких мечах, длинных, кулаками? – Он усмехнулся:

– На твой выбор.