Серебряный Рыцарь
Шрифт:
Когда припадок прошел и волны новых ощущений вынесли его на поверхность океана боли, он некоторое время лежал, глядя в ночное небо. Сил не было даже на то, чтобы моргать. Потом зашевелились пальцы – сжимаясь в кулаки, оставляя глубокие борозды в слое пепла, загребая в горсти обгорелые останки.
– Мм…
Тело не сразу поняло, чего от него хотят. Лишь со второй попытки удалось сесть. Напрягая все мышцы, даже скулы, потом он смог выпрямиться, озираясь по сторонам.
Какое-то поселение… Остатки костра на площади… Именно здесь днем сожгли его тело, не зная, что драура невозможно
Он медленно поднял руку, при свете луны рассматривая растопыренные пальцы так, словно впервые увидел. Одежда сгорела напрочь, да он в ней сейчас и не нуждался. Сказать откровенно, то, что открылось там, в межмирье, было намного важнее. Он и на руки-то свои смотрел так, как смотрят на привычные вещи, с которыми вскоре придется проститься навсегда.
Тихие шаги в ночи. Их обладатель не так хорошо видит в темноте – он крадется на ощупь, но при этом сопит так, что его услышит любой. И он не замечает драура, стоящего на пепелище среди углей, обгоревших бревен и спекшегося мусора. Человек крадется к двум столбам, возле которых ждут последнего утра в своей жизни двое пленников.
Шаман усмехнулся и достал нож. Та-ак, сейчас волосы и уши… Завтра демонов сожгут на костре, и тогда в пепле и золе можно будет поискать зубы и уцелевшие обломки костей. Подняв руку с растопыренными пальцами, он начал начитывать заклинание, которое должно было усмирить пленных демонов. Дочитав до середины, полез в мешочек на поясе…
И неожиданно почувствовал, как его запястье словно сдавили железные тиски. А потом над ухом прозвучал глухой зловещий голос, на незнакомом языке произнесший несколько слов.
Медленно обернувшись, шаман с ужасом и удивлением уставился на странного демона, чью плоть они сегодня днем спалили на костре. Он сам видел, как распадалось его тело, пожираемое пламенем! Как лопалась кожа, чернели и обугливались мышцы, сгорали кости, превращаясь в пепел. И вот он здесь! И его глаза горят тем же алым огнем, что и возле Места, а пальцы крепко, до хруста в костях, сжимают запястье человека.
Демон нажал сильнее, и в самом деле послышался хруст ломаемой кости. Шаман вскрикнул от неожиданности. А демон ловко перехватил его другой рукой за шею и сдавил. Боль была короткой и сильной.
Отбросив в сторону мертвое тело, словно это была старая тряпка, драур шагнул к пленникам. Карадор таращил на него глаза, будто увидел призрак.
– С ума сойти, – пролепетал он. – Вот это да!
Веревки лопнули под пальцами драура, как гнилые нитки. Обессилевшая Тара сразу упала на землю и с трудом смогла выпрямиться, опираясь на дрожащие руки. Карадор устоял на ногах, привалившись к столбу.
– Фрося? – не веря своим глазам, выговорил он. – Фро-Фрозинтар… ты?
Наклонившийся, чтобы помочь девушке встать на ноги, тот бросил взгляд через плечо.
– Фрозинтар, – повторил он, словно пробуя слово на вкус. – Да, меня так звали… зовут. А ты – Карадор.
– Фрося, – всхлипнул тот и неожиданно бросился своему спасителю на шею, как ребенок, обхватив его торс руками и ногами. – Фрося, ты здесь… ты живой… а я уж думал –
Тара, которую драур поднял на ноги, прижалась с другой стороны, желая удостовериться, что ей это не мерещится в предсмертном бреду. Они спасены, они не умрут через несколько часов! Какое это, оказывается, счастье!
– Я здесь, – повторил Фрозинтар. С каждой секундой привычный мир все больше брал над ним власть. В памяти всплывали образы, события далекого и недавнего прошлого, воскресали мысли и чувства.
– Но тебя же того… сожгли. – Карадор пытливо заглянул ему в лицо. – Мы сами видели.
– Я же драур. Я бессмертен. Меня нельзя уничтожить. Смерти нет.
– Круто! А давай еще, а?
Тара нервно хихикнула – ее папочку явно ничто не сможет изменить.
– Нет, – мотнул головой Фрозинтар. Это все-таки больно и немного страшно. – Странная встреча в межмирье вспомнилась во всех подробностях. – Кроме того, у нас есть более важное дело. Где Льор?
– Там.
Кивнув, драур сделал несколько шагов прочь, но остановился, озираясь по сторонам. Это поселение, эти люди… Здесь он впервые узнал, что такое смерть. Здесь вслед за ним чуть было не погибли двое близких ему существ. Эти люди хотели уничтожить демона – и разбудили зло, которое было намного страшнее.
– Идите вперед, – промолвил он. – Я вас догоню.
Тара понятливо кивнула – она знала, что такое месть. Но Карадор неожиданно уперся:
– Э, нет! Я не согласен! Учти, что я – пацифист и не могу допустить, чтобы…
– Все в порядке. – Фрозинтар опустил тяжелую длань на плечо эльфа. – Обещаю, никто ничего не почувствует!
Не допуская развития дискуссии, Тара цапнула Карадора за руку и потащила прочь. Девушка догадывалась, что сейчас тут может произойти нечто страшное, и хотела оказаться от этого места как можно дальше.
Оставшись один, драур раскинул руки в стороны, словно стараясь обнять весь мир. Искры… Сотни сверкающих крошечных искорок. Сотни жизней. Та девочка, Седона, – он вспомнил ее имя! – отдала свою искру, чтобы жил драур. А эти люди так или иначе хотели ее погасить – и думали, что погасили. Эта девочка пожертвовала собой ради его будущего, тогда еще неопределенного. Сейчас он знал, что его ждет, и не собирался отказываться от этого дара. И был готов мстить тем, кто мог ему помешать.
Он не знал, что надо делать, но все получилось само собой. Сотни крошечных искр внезапно ярко вспыхнули – их сейчас мог бы увидеть любой! – а потом так же неожиданно погасли.
Глава 12
Льор совершенно отрешился от внешнего мира – работа по поглощению и переделке энергии отнимала все силы и внимание. Закончив, он устало оперся на дрожащие руки, тяжело переводя дух. Хотелось пить, спать и есть – именно в такой последовательности. Жажда была настолько сильна, что юноша, помогая себе руками, выбрался из каморки, пошарив в вещах, нашел флягу с водой, осушил ее в несколько глотков всю, до последней капли, и только после этого окликнул своих спутников: