Серое сердце
Шрифт:
Тяжёлый цокот, звучавший к тому же металлом и сталью, возвестил о возвращении короля. Октавия приподняла голову, быстро утёрла предательские слёзы копытцем и через силу улыбнулась. Король Сомбра, войдя в покои, остановился у двери и посмотрел на Октавию странным взглядом. Если бы Октавия знала правителя Эквистрайна так же, как и Селестия, она бы сказала, что сейчас король удивлён и даже немного шокирован.
– Никогда так больше не делай, - то ли попросил, то ли приказал Сомбра осипшим голосом.
Октавия поспешно погасила улыбку.
– Простите, повелитель.
–
– На, это тебе.
С этими словами он усилил свою магию, и так слабо горящую на его роге, и вытащил красивый чёрный ошейник с двумя золотыми завитушками и одним сверкающим рубиновым камнем. А вот застёжки не было.
– А она тебе и не понадобится, - усмехнулся Сомбра и перенёс ошейник к Октавии.
– Теперь он всегда будет у тебя на шее.
Яркий свет, вылившийся из камня, ослепил Октавию, а в следующую секунду она ощутила, как ошейник сжимается на её горле. И сжимается сильно… Октавия захрипела, схватившись копытами за шею, и в этот момент ошейник отпустил её.
– И я не рекомендую тебе пытаться его снять, - как не в чём ни бывало сказал король.
– Это гарантия твоей верности и покорности. Ошейник реагирует на твоё отношение ко мне. Если ты задумаешь что-то против меня, он быстро вернёт тебе разум.
Октавия снова пощупала ошейник.
– Я никогда…
– Вот и увидим. А теперь — иди, отдохни. И приготовься — я сегодня в хорошем настроении, так что рекомендую за ужином играть мелодии повеселее!
Октавия кивнула. Встав с кровати, она зацокала к выходу.
– И я надеюсь, что ты спустишься в этом же наряде!
– крикнул король ей вслед.
– Да, повелитель, - бесчувственным голосом ответила Октавия.
Не чуя собственных ног, кобылка доплелась до своей комнаты и без сил упала на кровать, больше не сдерживая слёз… А Сомбра, немного обескураженный её тоном, вернулся в свой кабинет и снова сел за бумаги.
*
В полдень Понивилль наполнялся такой толпой народа, что приходилось удваивать число стражей на улицах. Обычный поход за продуктами на Центральный Рынок после взмаха копыта какого-нибудь бунтовщика мог превратиться в стихийный митинг против его величества Сомбры. Шайнинг Армор это знал, но вовсе не по той причине он решил сегодня посетить этот город. В этой толпе пони было легко затеряться даже ему…
Сойдя с поезда, он прошёл по перрону, миновал стационарное здание и вскоре слился с потоком жеребцов и кобылок, спешащих на рынок с седельными сумками. Нужно сказать, что сейчас на Арморе были надеты длиннополый плащ и шляпа, скрывающие его шерсть и гриву, а хвост жеребец держал так, чтобы он постоянно находился под плащом. У многих пони были причины ненавидеть Армора, но и короля сообщение о том, что его верный слуга ушёл в самоволку, не обрадует, так что причин скрываться у единорога было предостаточно.
Возле пекарни «Сахарная Избушка» Армор покинул пони, сделав вид, как будто хочет занять очередь за сладостями, но затем отошёл в сторону и перебежал за дом. Оглядевшись, единорог неспешно пошёл за
– Кто здесь?
– раздался глухой и сердитый голос.
– Каденс, это я.
Яркость света уменьшилась. Шайнинг посмотрел перед собой — впереди стояла кобылка-аликорн розового окраса с разноцветной гривой.
– Как я рад тебя видеть!
– воскликнул Шайнинг и сделал шаг по направлению к кобылке, но та мягко отстранила его копытцем.
– Как тётя Селестия? Как Луна?
– Пока с ними всё в порядке, - ответил Шайнинг.
– Не волнуйся за них. Сомбра не собирается их убивать.
– Откуда ты это знаешь?
– Твайлайт говорила с ним насчёт этого. Сомбра не сможет обрести силу аликорнов, убив их. Более того, в случае их смерти эти силы перейдут к тебе.
– К… К-как?
– Я не знаю. Но главное, что Сомбра в это верит. Им нечего опасаться.
– Мы всё равно должны спасти их!
– Конечно, - кивнул единорог.
– К восстанию всё готово. Многие пони хотят вернуть власть аликорнов.
– Но тысяча лет прошла… Они должны были забыть…
– Сомбра на это и надеялся, - вновь кивнул Шайнинг и подошёл поближе к Каденс.
– Но мы всё изменим. Главное, что ты смогла вернуть себе свои силы.
Каденс зажмурилась и чуть приподняла правое крыло, из-под которого полился красный свет.
– Он питает меня, Шайни, но… Я чувствую, как он меняет что-то во мне. Я становлюсь другой, когда использую его.
– Лично я вижу, что ты всё та же, - улыбнулся Шайнинг.
– Ничего. Вскоре ты сможешь избавиться от него и выпустить все свои силы. Тогда мы одолеем Сомбру и в Эквистрайне воцарится мир!
– А что, если вернуть силы Селестии и Луне уже невозможно?
– Тогда ты будешь единственной правительницей Эквистрайна, а они станут твоими советницами. По-моему, это очень даже неплохо.
Каденс странно посмотрела на своего жеребца.
– Никогда больше так не говори. Никогда.
– Хорошо-хорошо… Ну, а теперь-то мы можем позабыть о Сомбре хотя бы на час? Я не видел тебя столько времени!
– Я тоже, Шайни… Но не сейчас.
– А когда?!
– Когда мы свергнем тирана, - со злобой в голосе ответила аликорн.
Шайнинг глубоко вдохнул.
– Мы с Твайлайт готовы. Но нам нужно время, чтобы появилась возможность отослать войска Сомбры подальше.
– Например, если яки или грифоны поднимут восстание?