Серверный зверь

wayerr

Металлическая туша попахивает землю, подняв тучу пыли, боком врезается в двухэтажный дом. Проламывает его навылет. Только крыша уцелела над полированным трупом. На улицу выходят люди, опасливо глядят на дракона.

Победа! Чо они не радуются?

Под крышей что-то шевелится. Ошибочка, ещё не труп. Придётся, идти добивать зверушку.

Не тут-то было! Раскидав крышу, будто сено, дракон поднимает голову, обдаёт всё пламенем. Дома горят. Слышны крики людей. Их перекрывает оглушительный рёв взлетающего дракона.

По улице бежит объятая пламенем

фигура в платье. Она не кричит, или я ничего не слышу? Бежит так, словно хочет спастись от огня, что трепетно ластится к ней. Она падает, бьётся в пыли, пока не умирает. Огонь с вожделением лижет затихшее тело. Это всё теперь его.

Хреново. Блин, куда подевался дракон?

Затылок обдаёт жаром. Слышится истошный крик Дока. Дом его горит, из-за пожарища поднимается в небо дракон. Летит прямо на меня. Погреб! Бегу что есть силы к деревянной крышке. Открываю, ныряю в темноту. Лечу вниз. Пола всё нет. Удар, всплеск. В глазах темнеет, только бы не утонуть.

Прошло немало времени. Поначалу боялся, что в колодце скопится угарный газ, но нет, пронесло. Наверху уже давно затихли крики, рёв, даже чёрный дым перестал затенять маленький пятачок неба над головой. Пробовал выбраться, но стены гладкие — не зацепится, а в распор — слишком широко. На помощь никто не идёт, кричи не кричи. Может никто и не видел, как я падал?

Ещё несколько часов, и я научился ощущать сохранение, сейв то бишь. Плаваю в воде и пробую сконцентрироваться на нём, потом расслабляюсь, теряю его и снова ищу. С каждым разом всё быстрее. Наверное, достаточно. Загружаю сейв.

Перед глазами стоят чёрные выжженные руины города. Словно тут целый полк напалмом отбомбился. Даже земля покрыта толстым слоем сажи, лишь виднеются кое-где малые бугорки. Во рту становится вязко и солоно. Это не бугорки — тела. Чёрт побери! Док же неспроста намекал. Ну мог же сказать прямо?

Нахрен! Всё равно это неписи, отреспавнятся. Игра это или не игра?

Что-то ярко оранжевое жужжит возле лица. Жирная муха. Ловлю рукой. Она удивительной силой давит на ладонь. От неожиданности бросаю, и в воздухе плавно опускается желтоватый листок бумаги. Мухи нет и следа. Только на чёрной саже исписанное от руки помятое письмо. Поднимаю, удивлённо читаю…

***

Здоров, Злой! Это Алекс, ну Длинный из команды. Надеюсь, помнишь.

В общем, я тут уже почти год и только сейчас нашёл способ, делать мух-курьеров. Они через любой кордон проходят, и сами ищут владельца. Прикольная штука, только долго и без гарантии. Так что ты поаккуратнее с оранжевыми мухами. Тут, кстати других таких не водится, и кроме адресата их никто не видит, так что если увидишь, значит это письмо тебе.

Итак, самое главное. Будешь у Дока, пожалуйста, не ходи на дракона, я же тебя знаю. Просто спроси у Дока тайный ход, у него в кабинете под столом люк в подвал, а там тоннель.

Меня искать не пытайся, я от Админа скрываюсь. С самим Админом не связывайся, там какая-то фигня творится, надо пока разобраться.

Удачи!

ps. Кисточке и Математику я тоже

письма пишу. Не знаю, кого затащило, кого нет.

***

Какой, к чёрту, год? Длинный же всего месяц назад пропал. Стоп, а я может уже влип?

Дрожащими руками достаю пистолет. До чего же ствол противный на вкус. Выстрел. Мир пошатнулся, мигнул, но устоял. Произошло что-то или нет? Оглядываюсь — брызги крови на саже.

Дерьмо! Сажусь на обгорелые ступеньки, подпираю голову. Та-ак, простой выход больше не работает. Придётся к Админу тащиться. Хм, а Длинный говорит не надо. Длинному то хорошо, он всю жизнь параноил, готовился к концу света или иной жопе, вот ему тут самый кайф торчать. Мне же домой надо.

Выстрел мог привлечь дракона! Испуганно осматриваюсь: проклятой металлической туши нигде не видно, ни на земле, ни в небе. Но наверняка он жив и прилетит снова по мою душу, стоит только отойти от дома. Лучше найти тайный ход.

Пол кабинета оказывается изрядно завален балками, обгорелыми кусками мебели, черепицей. Из развалин соседней комнаты пахнет горелым мясом. Солнце всё также печёт голову — тут извечный полдень.

Наконец деревянный люк свободен от мусора, пожар его вовсе не затронул. Тяну железное кольцо. Открытая дверь гремит о пол, в чёрном проёме ступеньки уходят в темноту.

Внизу прохладно и сыро, вдоль стен полки с коробками и металлическими банками. Всё покрыто паутиной и вездесущей пылью. Сквозь щели в потолке хоть пробиваются лучи солнца, но всё равно — после яркого дня рассмотреть что-то нелегко. Брожу по подвалу, наконец дуновение касается моего лица. Тёмное пятно на стене — это тоннель.

Уже в тоннеле, когда становится совершенно темно не видно ни зги, понимаю, что надо было поискать в доме фонарик или сделать факел. Ещё через пару падений в мягкую грязь, меня посещает мысль, что в инвентаре может быть фонарик. Патроны мне тоже Док не давал, а у меня их валом. Почему бы не найтись и чему нибудь другому?

Если бы содержимое инвентаря имело вес и объём, то для перевозки потребовался бы целый камаз. Какая-то мечта хомяка, зато по пути можно ничего не собирать. Правда, полезного мало, в основном детали, ингредиенты и мелочи, всевозможные инструменты, разнообразная одежда.

Главная проблема не в том, что там чего-то нет, а в том, что там есть слишком много, и не ясно, как искать. Раньше я просто засовывал руку и искал патроны, они и попадались. Они понятные, я их видел и уже знаю. А какой тут фонарик, или может надо искать факел? Проходит минут десять, я нахожу из явно осветительных приборов: налобный и тактический фонарики; во всех смыслах старую керосиновую лампу; подозрительно светящуюся зелёным ампулу; кусок янтаря с застывшим, но всё ещё горящим светлячком; типичный магический огонёк. Это ещё не весь инвентарь осмотрен! Огонёк взмывает к свисающим с потолка корням и нагло освещает там чёрные от сырости балки. Пытаюсь поймать его, но руки проходят насквозь, будто это приведение. Бестолку, только на голову земли натрусил.