Серые будни богов
Шрифт:
От приемной шефа они шли путаной системой коридоров. Шла бы сама – гарантированно заблудилась. Все комнаты, что попадались Марисе на глаза, можно было назвать скорее переговорными, чем нормальными рабочими кабинетами. Вокруг не сновали люди. Офис корпорации пронизывала атмосфера заброшенного дома. Только раз им попалась навстречу парочка сотрудников: один в деловом костюме, другой в белом лабораторном халате. Оба тепло поприветствовали Васю и долго с интересом смотрели вслед Марисе. Офис, показавшийся ей небольшим с улицы, теперь выглядел огромным и явно излишне
– Я лекции читать не мастак, – Вася с ходу перешел на «ты». – Спрашивай, я отвечу, как смогу.
– Первый вопрос я уже задавала. Что такое проверка на асим потенциал?
– Хм… Ну, асим потенциал – это твой потенциал… – Вася понял, что сморозил глупость. – Черт. Короче, это то, сколько времени ты сможешь работать с синтетическими мирами.
– Понятно, – Марисе не стало ничего понятно. Единственный очевидный вывод, что информацию из Васи придется клещами вытаскивать. – Вопрос номер два: что такое синтетические миры?
Из путаных и не всегда последовательных объяснений Васи ей удалось понять только то, что в корпорации стоит несколько уникальных суперкомпьютеров, и они собирают статистические данные о миллионах людей. Кто эти люди? Как машине удается получать данные об их предпочтениях? Понять так и не удалось, хотя в целом причастность высоких технологий к сбору данных она предполагала и раньше.
– Можно я обобщу? – Мариса решила расставить все точки над «i» и озвучила один из самых популярных слухов о корпорации. – Вы просто усовершенствовали неэтичные методы? Так?
– Нет.
– Тогда как?
– В сказки про неэтичные методы пусть верят дети и заказчики. У нас совсем другая технология. Я же объясняю…
– Плохо объясняете.
– Нам не нужны живые люди. Понимаешь? Совсем не нужны. Мы работаем с синтетическими мирами. Их населяют синтетические люди. Но ты не подумай… Они как настоящие. Живут своей жизнью, а ведут себя прямо как мы. Вроде виртуальных подопытных кроликов.
– Вы надо мной смеетесь?
– Почему? Нет. Правду говорю, – Вася удивлялся очень искренне. – Ты ж бумаги подписала, значит, можно все как есть…
Мариса решила не развивать тему. Если все, что рассказал Вася, – правда, то корпорация «Ответ» самое великое надувательство в истории маркетинговых исследований. За что им платят такие безумные деньги? За компьютерных человечков? Единственное, что не укладывалось в голове, так это феноменальная точность, которой славились прогнозы корпорации. Или ей морочат голову, или здесь есть какой-то секрет. И Вася не тот человек, который внятно ей все объяснит.
Окна одного из коридоров по ходу движения выходили на сторону внутреннего двора. Вернее будет сказать, внутренней территории. Высокий забор уходил куда-то в лес и терялся из виду. Краем глаза Мариса уловила аккуратные домики, затесавшиеся среди деревьев на самой границе леса, и решила перевести разговор в нейтральное русло.
– Симпатичные домики. В них кто-то живет?
– Домики? – Вася проследил ее взгляд. – Ах, эти. Да. В них живут асимы. Ну, шеф еще
Похоже, нейтрального разговора не выйдет. Мариса тяжело вздохнула. По поводу «вытягивать клещами» она, похоже, более чем права.
– Асимы? Это те, у кого потенциал или как?
– Это аббревиатура, – Вася страдальчески поморщился. Мол, очевидные же вещи приходится объяснять. – Администратор синтетических миров. Потенциал, он есть у всех. Не у всех хватает, чтобы стать администратором.
– У вас хватает?
– Почти, – Вася как-то странно покосился на нее.
Мариса отметила, что настроение ее спутника уж слишком быстро испортилось. Он свернул все разговоры и, буркнув что-то нечленораздельное, прибавил шаг. Догнала его Мариса только у невыразительной серой двери с надписью: «Тестовая лаборатория».
– Пришли.
Лаборатория представляла собой небольшую комнату с единственным окном. Сквозь забранное жалюзи стекло, Марисе удалось рассмотреть уже знакомые домики асимов в окружении деревьев. По левую руку от входа располагался огромный стол и видавшее виды офисное кресло на колесиках. Стол загромождала куча мониторов самых разных размеров, большая часть из которых была банально выключена. На оставшихся красовались непонятные таблицы, диаграммы и методично всплывали системные сообщения. Что-то подобное Мариса в общем-то и рассчитывала увидеть. Нормальное рабочее место.
С правой же стороны располагались не совсем понятные для нее предметы. Четыре кресла, более всего походящие на медицинские. Такие кресла обычно в кабинете у зубного врача можно встретить. Только не все четыре сразу. И уж точно в кабинете врача не увидишь толстого клубка проводов, свисающего неаккуратными космами из бреши в потолке. Откуда-то из середины клубка к подголовнику каждого кресла тянулись разноцветные жилы.
– Вот это и есть мои владения, – Вася картинно развел руками. – Впечатляет?
– Пока не решила, – Мариса кивнула в сторону зловещего клубка проводов и кресел. – Особенно насчет вот этого.
– Это – да. Такие игрушки есть только у нас, – Вася стал копаться в недрах своего стола. – Вот, держи.
Из выдвижного ящика он извлек пару небольших шприцев-пистолетов и, установив в них ампулы с мутным раствором, протянул один Марисе. Та с большим сомнением и нескрываемым отвращением уставилась на кончик маленькой иглы и дрожащим голосом выдавила:
– Это обязательно? Я уколы не люблю.
– Обязательно. И поверь, это лучше, чем провода в башку вставлять, – Для придания особого драматизма Вася приставил палец к затылку и скорчил рожу, видимо, должную означать человека с проводами в голове.
Марисе вспомнились кадры из древнего фильма, где герои использовали нейрошунты… Или как оно там правильно называлось? Жуткое зрелище. Укол и правда выглядит гуманнее, но вкалывать непонятную жидкость все равно не хотелось.
Вася же уверенно сорвал полиэтиленовый чехол с одного из кресел и улегся. Из-за спинки выехало металлическое кольцо и застыло вокруг изголовья.