Серый властелин
Шрифт:
Гонец повернулся и, не сказав больше ни слова, исчез в темноте, а Влад усмехнулся и сказал ему вслед:
– И тебе не хворать! Очень вежливые создания!
– А чего ждать от этих ящериц? – тоже усмехнулся герцог. – Наши извечные враги-друзья. Если бы не наша сила, они бы нас сожрали. Или загнали в пещеры, как мы их.
– Верно, – подтвердил маг, – наша сила. Интересно, зачем он взял отсрочку в два дня? Почему не сейчас устроить встречу?
– Скорее всего, собирает для разговора вождей других кланов, – предположил герцог. – У них же весь народ делится на четыре клана, и каждый клан подписал еще отдельный договор с каждым из своих партнеров-людей.
Влад содрогнулся – вот это-то его и пугало! Герцогиня любым способом ищет лазейку, чтобы залезть к нему в постель! Если он тут останется, она все равно просочится, как мышь!
– Увы, дела зовут меня в мой замок, – фальшиво пожалел Влад. – Давайте сделаем так: через два дня, за два часа до встречи с гонцом, я прибуду к воротам замка. А пока… проводите меня к воротам. Впрочем, не надо. Я создам портал тут – в пещере молнии никому не помешают. Попрошу вас отойти на безопасное расстояние.
Влад дождался, когда разочарованный его отказом герцог покинет пещеру, и мгновенно создал портал перемещения. Шагнув в него, он вывалился возле замка Раганора и был тут же сбит с ног двумя упругими тушами четырехногих агрессоров.
– А мы знали! Мы знали! Что ты придешь! Что ты придешь! – Слова голованов грохотали в мозгу мага, как каменные осыпи, повторяясь, как эхо в горах.
– Ну-ка тише! – крикнул он в ментальное пространство, и голоса сразу стихли. – Вы меня совершенно оглушили! Научитесь сдерживать свою ментальную мощь!
– Извини, хозяин! Мы просто рады, что ты прилетел. – Гера ткнулась носом ему в колени и лизнула опущенную к земле руку. – Мы скучали без тебя.
– Скучали! – эхом подхватил Хантер. – Ты за нами прилетел?
– За вами. Кстати, как там девушки? Арина, Марка, остальные?
– Они веселые! Они забавные! Но нам не хватало тебя. Арина постоянно спрашивает про тебя! Ты их тоже возьмешь с собой?
– Пока нет, – усмехнулся Влад и, перекрывшись от голованов, подумал: «Мне только еще парочки девиц до кучи не хватает – кроме тех, что уже имеются… Нет уж, пусть тут сидят!»
– Если готовы – полетели в наш замок?
– Полетели! Полетели! – запрыгали голованы и начали возбужденно бегать вокруг Влада. – Скорее полетели!
Портал раскрылся как обычно – мгновенно и красиво. Голованы тут же исчезли в нем, не успел Влад что-то сказать. Маг усмехнулся и, подойдя к порталу, коснулся рукой жемчужной поверхности. Его закружило, завертело… через какое-то время он уже стоял на лугу возле реки и смотрел на ошеломленные лица строителей, воздвигающих какое-то здание. Влад поморщился – скоро вся площадка до реки будет застроена, и в очередной прилет он рискует грохнуться о стену новостройки. Надо искать новую площадку для приземлений – подальше от бурно разрастающегося городка.
Влад помахал растерянным строителям рукой и отметил, что они делают кладку стены в мороз – небольшой, но вполне ощутимый. Подумал, что, наверное, у них есть какие-то средства, чтобы раствор не замерзал. С некоторых пор существовал запрет на то, чтобы строили дома из бревен. Он лично запретил. Те, что были построены раньше, пусть стоят, но все новые дома – только каменные. Ему хорошо помнились истории из прошлого
К воротам замка вела широкая улица, гораздо шире, чем было принято к Истрии. Опять же – с учетом будущего этого города. Узкие кривые улицы приведут к тому, что транспорт, запертый в этих ущельях, неизбежно погрязнет в пробках. Как и всякий человек, Влад люто ненавидел транспортные пробки и недобрым словом поминал тех, кто когда-то планировал города. Его город будет совсем другим – по крайней мере, он на это надеялся.
Вход в замок плотно охранялся – у ворот и над воротами стояли вооруженные охранники, внимательно осматривающие каждого, кто проходил и проезжал. Завидев своего господина, охранники вытянулись и лихо отсалютовали ему выхваченным оружием, отчего голованы сразу вышли вперед и, вперив зеленые глаза в людей, тихонько зарычали, обнажив громадные, как у саблезубого тигра, клыки.
– Тише, тише, ребята! – мысленно успокоил четвероногих друзей Влад. – Это они так приветствуют меня. Такое особое почетное приветствие.
– А я уже хотела откусить руку вон тому здоровяку! – разочарованно просигналила Гера. – Опять скучища! Может, хоть вон того, поменьше который, укушу? Он как-то подозрительно на нас глядит! Может, он строит зловещие планы?
– Так, прекратите сейчас же! Никого кусать не будем! – забеспокоился маг. – Никаких планов, кроме как нажраться и завалиться в постель со своей женщиной, они не строят! Вам лишь бы кусать кого-нибудь! Идите поохотьтесь лучше, если что, я вас позову.
– И правда – побежали! – Гера рыкнула и, повернувшись задом к оторопевшим охранникам, рванула прочь от замка, взметая снег, как будто по снежной целине мчался мощный мотоцикл.
Хантер отстал от нее лишь на долю секунды, и вот они уже мелькали где-то на пределе видимости, оставив за собой крупные, в несколько раз крупнее волчьих, следы.
Охранники с уважением и опаской посмотрели вслед голованам, а старший наряда сказал:
– Госпожа Лесана все время спрашивает, не появлялись ли вы. Она сейчас в библиотеке. Недавно пришли несколько обозов от графа Раганора, стоят под разгрузкой. За то время, что вы отсутствовали, ничего особого не произошло, кроме того, что господин Макобер устроил побоище в трактире. Трактирщик приходил с жалобой, говорит, господин Макобер обыграл приезжих купцов в кости, а когда те обвинили его в мошенничестве, повыкидывал их из окон. Трактирщик требует компенсации, а господин Макобер укрылся в замке и не выходит. Ущерб составил десять с чем-то золотых. Кроме того, он просил, чтобы господин Макобер больше не приходил в его трактир, так как это уже не первый случай.
– Я разберусь, – досадливо поморщился Влад и подумал, что старый маг опять в своем репертуаре. Зря он сделал его сверхсильным и быстрым, одни проблемы от этого. Таскался бы и таскался – стареньким и седеньким… впрочем, и тогда от него была куча проблем.
Влад широким шагом пересек двор, рассеянно здороваясь с кланяющимися встречными слугами и салютующими охранниками. Он привык к всеобщему поклонению, но все-таки предпочел бы, чтобы его никто не замечал – как-то спокойнее на душе. Человеку, воспитанному в простой советской семье, странно принимать знаки внимания, будто индийскому радже или императору огромной страны. Хорошо хоть ниц не падают и не подползают на животе, чтобы поцеловать край его одежды…