Серж ван Лигус. Дилогия

Юллем Евгений

– Теперь я больше здесь не нужен. Мир вам!

– И вам, святой отец.

Сайлер достал артефакт связи. Теперь пора вызывать следователей Тайной Стражи из столицы, пусть здесь перероют все по камешку. А пока надо наведаться в сокровищницу герцога, и вовсе не за золотом и камешками. Есть более интересные вещи.

… Тира спустился к Сержу, когда тот уже закончил читать очередной том по магии.

– Собирайся, мясо. Нас вызывают во дворец.

Пока фургон ехал по улицам города, Серж с изумлением оглядывался вокруг. Все изменилось.

С улиц исчезли толпы народа, много военных патрулей, некоторые дома щерились разбитыми провалами окон, кое-где с даже подкопченными огнем пожара стенами. Останавливали и проверяли документы у них уже четыре раза, и непохоже, что стражники и вояки на этом остановятся. Чем ближе королевский дворец, тем больше патрулей, возле самих дворцовых ворот - кольцо охраны.

Тира с Сержем вышли из фургона и двинулись вперед.

Трижды обысканные и ведомые вооруженным провожатым они двинулись по коридорам дворца, напомнившего Сержу экскурсию по Эрмитажу.

– Его Величество ждет вас, - провожатый склонился в поклоне перед совершенно неприметной дверью.

– Благодарю Вас, - Тира аккуратно постучал в дверь и открыл ее.

Его Величество тоже оказался пожилым, как и Сайлер, которого они увидели рядом. Больше кроме них в большом зале не было никого.

– Барон ван Ферлаг, барон ван Лигус, рад вас видеть.

Серж изумленно приподнял брови.

– А, так вы не в курсе. Маркиз, вы не ввели господина ван Лигуса в курс дела?

– Виноват, Ваше Величество.

Ну-ну, усмехнулся Серж про себя, играй бодрячка-добрячка как заправский особист. Чуть что, и пикнуть не успеешь, как тебя поимеют.

– Итак, барон Серж ван Лигус, вот мой королевский указ. Читайте.

Серж бегло пробежал глазами бумагу. Отлично. Теперь он полноправный член общества, да еще и дворянин впридачу.

– Согласно тому, что вы теперь барон, а значит мой прямой вассал, я призываю вас на королевскую службу и присваиваю вам звание лейтенанта Королевской Стражи и должность эксперта по особым поручениям. Я думаю, вас не смутит небольшое понижение в звании, там вы были майором?

– Так точно, Ваше Величество.

Ах да Сайлер, ах да сукин сын. Все-таки вломил королю с потрохами. Ну да ладно, все равно отлично.

– Как эксперт, начнете прямо сейчас. Подойдите сюда, - Азариус сдернул покрывало с большого стола, на котором были разложены образцы порохового оружия.
– Что вы можете об этом сказать?

Серж повертел в руках грубо изготовленный здоровый пистолет, провел пальцем внутри ствола.

– Пороховой пистолет, грубая работа. Кремневый ударный замок, дымный порох, - Серж показал испачканный нагаром палец, - дульнозарядный, гладкоствольный. Прицельных приспособлений нет, наводится по стволу. Для стрельбы больше десяти шагов не пригоден, пуля дальше летит, куда вздумает.

Король кивал в такт объяснениям Сержа, переглядываясь с внимательно слушающим Сайлером.

– Мушкетон, похоже кавалерийский или морской - раструб для облегчения заряжания на скаку или

при качке. Все то же самое, что и пистолет, только калибр больше, что позволяет стрелять картечью. Точность побольше - если пулей, то шагов шестьдесят. Не скажу точно, надо проверять.

– Мы можем такое делать?

– Да, Ваше Величество, ничего архисложного тут нет. Вот только сталь для стволов хорошая нужна. Тут я смотрю гномская?

– Нет, цвергская, - ответил за короля Сайлер.
– Ничуть не хуже гномской.

– И, естественно, состав они держат в секрете?

– Это один из наиболее охраняемых секретов.

Серж усмехнулся.

– Разрешите, Ваше Величество?
– Он показал рукой на бумагу и перо.

Тот только пожал плечами.

Серж набросал на листке бумаги пару десятков составов конструкционных и инструментальных сталей, про которые читал. Некоторые подчеркнул.

– Вот, Ваше Величество, все их секреты и гораздо больше. Подчеркнуты те стали, которые подходят для стволов. Но тут больше нужны специалисты-металлурги, я думаю в королевстве они есть. Дальше, мы можем значительно усовершенствовать это оружие. Нарезные стволы, специальные пули, казнозарядка, замки, возможно бездымный порох.

– Вы готовы за все это взяться?

– Готов, Ваше Величество.

– Хорошо. Вот вам знак королевского доверия, - Азариус протянул Сержу нагрудный жетон с короной.
– Все подданные обязаны помогать вам всем, чем можно, в том числе и ценой своей жизни. Я слышал, вы готовили на армейский конкурс арбалет?

– Да, Ваше Величество. Он в карете.

– Заберите его и принесите сюда.

– Есть, Ваше Величество.

С жетоном проблем действительно не возникло, охрана теперь вместо выворачивания карманов отдавала честь.

Серж приволок арбалет и положил на стол рядом с другим оружием.

– Да, необычная форма. И вот эти ролики.

Серж начал пояснять, показывая принцип работы блочного арбалета. Его Величество взял в руки арбалет, приложился к прикладу и щелкнул тетивой вхолостую.

– Конкурса не будет. Не время. И давайте сюда вашу заявку на патент, - король достал печать, - Сейчас вы пройдете на стрельбище, где вас встретит королевский оружейник, по совместительству лучший снайпер короны барон Ригел. Если он даст положительное заключение - срочно запустите в серию. Сначала для Королевской Стражи, а потом и для всех элитных войск. Все, господа, я вас больше не задерживаю.

Тира с Сержем поклонились и вышли из комнаты.

– Как считаете, господин полковник, нормально прошло?

– Нормально. И поздравляю. Теперь я больше не буду называть тебя мясом, лейтенант, хотя по сути ты им и остался. Так что готовься, тренировки будут жестче.

– Есть, господин полковник!

На стрельбище внутри дворцовой стены их встретил довольно древний старичок.

– О, Тира, рад тебя видеть! Зачем пожаловал?

– Сопровождаю этого, - Тира кивнул на Сержа.
– Его Величество поручил.