Сестра огненной ведьмы

Рябинина Татьяна

Наконец рассвело, но снег продолжал сыпать. Я беспокоилась все сильнее и решила пойти навстречу, до самой границы, путь за которую мне был закрыт. Хотя солнце пряталось за тучами, я безошибочно определяла время. Около полудня из-за поворота донесся приглушенный глубоким снегом конский шаг. Нет, шаг двух коней, с трудом пробивающихся через сугробы. Еще немного, и я увидела двоих всадников, закутанных в плащи. Из-под капюшона одного из них плеснуло огнем волос.

Кристель – и… Грайн?

Ну не Феннор же!

Она ему обо всем рассказала?

И тут я поняла, что они не просто едут рядом, они вместе. Невозможно было этого не понять. Наверно, если бы я была человеком, это вызвало бы если не ревность, то хотя бы горечь, но сейчас… я думала совсем о другом.

Если Кристель умрет, Грайн не достанется никому. Ни мне, ни ей…

Я ужаснулась этой мысли, жгучей, как раскаленный язык огня. Неужели я уже сейчас становлюсь похожей на ведьму? Нет, не хочу, не хочу! Это не мои мысли, и я им не поддамся.

Поднявшись из-под снега, я встала пламенем на дороге. Кристель натянула поводья, останавливая коня, тут же остановился и Грайн. Даже если он и знал, что должен увидеть, выглядел все равно чрезвычайно изумленным.

– Прости, Эста, - спешившись, Кристель едва не упала, увязнув в сугробе, но Грайн успел ее поддержать. – Я все рассказала. Вообще все. Королевы согласились, что он должен знать.

Интересно, и Феннору тоже? Как жаль, что я не могла задать вопрос. Хотя… почему нет?

Пробежав огненной змеей по заснеженному полю у дороги, я вывела проталиной: «Феннор». Наверно, случайный путник удивился бы, увидев слово, но никто не ездил этим путем зимой.

– Феннор? Нет, ему пока ничего знать не надо, - поняла меня Кристель. – Но послушай вот что. Вчера я поехала во дворец и встретилась с королевами. Рассказала обо всем, что было в Эвиране, и о том, что узнала от тебя. И о драконьем пламени спросила. Но королева Мирта ничего такого не знает, а с тех пор как она жила в драконьей долине, прошло слишком много времени. Даже самые молодые драконы из тех, кого она знала, уже умерли. К тому же все равно с ними нельзя разговаривать. Это домашние учатся говорить у людей, а дикие общаются мысленно.

Мысленно… как мы с ведьмой. Кто знает, может, я смогла бы поговорить так и с драконами. Но как попасть туда, в долину?

– Я расскажу то, о чем ты еще не знаешь, Крис, - Грайн дотронулся до ее плеча. – Не стал говорить по пути, чтобы не повторяться. Когда ты уехала домой, матушка позвала Игрейну Даббер.

– Мать Енны? – сердито сдвинула брови Кристель.

– Да. Подожди, послушай. Енна тут вообще ни при чем. Игрейна тоже из Хайдельборна. Дракон, который воспитывал ее детей, давно умер, а у ее дочерей новые не появились. Откуда их взять здесь, в Неглисе? Но младший брат ее мужа живет в Хайдельборне, и у его дочери есть дракон. У дочери брата.

– Я не понимаю, - Кристель еще сильнее нахмурилась. – Она что, рассказала обо всем своей подруге? И о заклятье, и о нас с Эстой?

– Да нет же! Она спрашивала только о драконах.

Мол, Мирте хочется еще раз побывать в драконьей долине. Игрейна сказала, что может написать Циприану, тем более он у нашей матушки в долгу. Именно его первая жена когда-то пыталась ее отравить. Не знаю, что там за история, видимо, какие-то личные отношения. Но если бы не это, мы с Феннором не стали бы такими.

– Разве домашний дракон знает путь в долину? Откуда?

– Домашний не знает, конечно, - согласился Грайн.
– Но весной на какую-то поляну у Хайдельборна прилетят дикие драконы, чтобы встретиться с самками. И тогда…

– Весной! – с отчаяньем перебила Кристель. – Это слишком поздно. Мы не можем ждать до весны. Ведь в Неглисе тоже есть драконы. Я видела, они иногда летают над городом. Наверно, их хозяйки перебрались сюда из Хайдельборна, как и Игрейна.

– Крис, не волнуйся. Мы прямо отсюда поедем в магистрат и узнаем, где живут драконы. Они же все переписаны. И, к тому же, домашние разговаривают, как люди.

– Да, но что они могут знать? Они ведь тоже не дикие.

– Ну… - Грайн задумчиво запустил пальцы в волосы, превратив свою прическу в птичье гнездо. – Дорогу в долину нет, а вот насчет пламени могут что-то и знать. Они наверняка летают в Хайдельборн к самкам, значит, разговаривают с другими драконами.

Я внимательно слушала их разговор и думала о том, что они ведь могут и ошибаться. То есть старуха из Эвирана могла не так понять написанное в магической книге. То, что имелось в виду драконье пламя, было всего лишь ее предположением.

Будь я человеком, заплакала бы от бессилия и беспомощности. А Кристель смотрела на Грайна с надеждой.

– Эста, - наконец она вспомнила обо мне, - боюсь, мы не скоро теперь увидимся. Еще день или два такого снега, и здесь будет не проехать. Если бы не Грайн, наверно, я бы и сейчас не добралась. Его конь сильнее, он пробивал дорогу для моего. Я буду очень скучать по тебе, сестричка. И мы постараемся сделать все, что только в наших силах.

Они уехали, и теперь мне оставалось лишь ждать. Таиться под снегом и ждать весны. И новой встречи с Кристель. Если, конечно, она состоится.

Глава 21

Кристель

Когда мы приехали в магистрат, все засуетились и забегали. Ну как же, принц, собственной персоной. Пусть и не наследник Айнор, но все равно не последний человек. Меня усадили на мягкий диван в большом зале, предложили горячего вина и сладостей, Грайн тем временем ушел с каким-то чиновником. Пока его не было, я снова перебрала в памяти события двух последних дней.

Королевы, выслушав мой рассказ обо всем произошедшем в Эвиране, решили, что Грайн должен это знать. Насчет Феннора они немного поспорили, но в итоге сошлись, что вряд ли он в силу своей зачарованности сможет оценить услышанное верно.