Сестра тролля
Шрифт:
Некоторое время мы молчали.
Череда тисов осталась далеко позади.
Лес во владениях Тисового короля был странным. Лунный свет казался ярче и проникал всюду, словно не было густых крон. От этого ночь была на удивление светлой. Сизый туман, то там, то тут мелькающий между стволами. Стайки огненных бабочек и отблески водопадов, текущих из светлой дымки над верхушками и исчезающих где-то среди зарослей, добавляли месту очарования.
– Но это еще не все… – Йен достал из кармана цветок.
Тот на его большой ладони выглядел
Усевшись на пенек поваленного дерева, двойник приглашающе похлопал рядом с собой, словно у меня был выбор.
Если подумать, именно так. Выбор был! Все, что мне только что наглядно продемонстрировали: я не смогу выйти из Туманного замка. Только я уже вышла!
– Иделиса, не стоит, – поморщился Йен, словно прочел мои мысли.
Но нет, я старательно думала про себя. Закрыть глаза, перешагнуть, открыть…
Схватив цветок, я развернулась и со всех ног припустила в сторону границы Перепутья. Избегать тумана, избегать водопадов, избегать бабочек! Избегать всего странного! Граница не так далеко, успею.
Радуясь, что в лесу светло, я неслась к цели. Ряд тисов появился впереди, и моя бодрая рысь превратилась в радостный галоп.
Еще немного!
Туманная дымка выплыла из-за дерева, я вильнула… Голова закружилась, мир поплыл.
Какого лешего?
Перед глазами прояснилось.
– Можешь еще раз попробовать, – сидящий на пеньке Йен отсалютовал мне рукой, – я подожду.
– Нет уж, спасибо! – пропыхтела я, плюхаясь рядом.
– Вот об этом я собирался рассказать.
– Почему не сказал? – Я смахнула свободной рукой пот со лба, убрала прилипшую прядь. Ревниво спрятала цветок в карман, подальше от некоторых.
– Иногда лучше показать, – широко улыбнулся Йен.
Захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым. Но грифа от лютни под рукой не имелось, поэтому я медленно выдохнула. И спросила с подозрением:
– И как это понимать? Ты управляешь местными дорогами?
– Нет, на такое способен только Тисовый король, – хмыкнул двойник. – Я тролль, неудачно выбранный твоим заклинанием на замену старого.
– Чего? – Я хмуро покосилась на соседа по пеньку.
– Несостоявшийся волк так хотел тебя освободить, что влез в твое заклинание, но оно оказалось куда сложнее, чем он думал, – начал издалека Йен.
Он знает крысолова? Потом спрошу. А сейчас… что там за история с моим заклинанием?
– В итоге его вмешательства ты оказалась тут. Единственным троллем рядом был я, – пояснил Йен.
Стало ничуть не понятнее.
– И что, что ты был рядом? – Не тролль, между прочим!
– У каждого моста должен быть тот, кто управляет его магией. Тот, с кем она связана.
– Тролль, – подсказала я.
Йен задумчиво и как-то неопределенно качнул головой.
– Твой цветок – часть моста, которую принудительно отделили древней магией звездных искр. Это должно было разрушить заклинание, которым ты связала себя с ним. –
– Нет. Но… – подсказала я, стараясь не паниковать раньше времени.
– Но это его не разрушило. – Йен восхищенно прицыкнул языком. – Не знаю, кто обучил тебя этому заклинанию, но разрушить его непросто.
Я тихо выдохнула. Все отлично – мой враг все еще жив!
– Заклинание не смогло привязать тебя к Блуждающему мосту, и оно привязало ко мне. – Йен дотронулся до кармана с цветком. – Похоже, твой цветок возомнил себя крохотным мостом и выбрал себе тролля.
– Мост, который цветок, – пробормотала я. – Я-то думала, у неодушевленных предметов не бывает расстройства личности!
– Да, но бывает защита на заклинании, – прищурился Йен, – и она отлично сработала. Самое интересное: когда я далеко от тебя, я чувствую себя троллем, которого магия тащит к мосту. Такое случается, когда не остается прямых наследников. Магия выбирает сама.
Вот, наконец, он перестал называть себя троллем!
– …К счастью, в моем случае волшебство действует не буквально, это что-то вроде ориентирования в пространстве, когда ты точно знаешь, где твой палец, – закончил он.
– Как романтично! – подвела итог я.
Йен вздернул бровь: да, я такой.
А я привязана конкретно к нему. К двойнику. И вообще, если я на поводке, зачем он обещал меня отпустить?
Йен хмыкнул, взъерошил длинные черные пряди на макушке и с плохо сдерживаемым смешком сказал:
– А я и забыл, как шустро ты все додумываешь. И как упорно цепляешься за свои выводы. – И серьезно, не давая возмутиться: – Я могу проводить тебя к границе, вызвать туда Бальда и передать ему. Или отнести прямо под мост. Почему не оставлю тебя при себе навсегда?
– Вот именно!
– Потому что не уверен, нет ли неких побочных эффектов от привязки цветка ко мне и меня к нему.
Надеюсь, с моим врагом ничего не случится? Хотя… легкая икота ему не повредит!
– …Твой цветок был частью моста Бальда, и я могу вернуть его обратно. Все встанет на свои места.
– Так верни! – Я сердито покосилась на Йена.
– Не сейчас.
– Потому что никакой ты не тролль, и тебе что-то нужно от меня! – Я дотянулась до веточек, валяющихся под ногами, и начала носком пододвигать их друг к другу.
Двойник некоторое время с интересом наблюдал, потом вздохнул:
– Я не могу отпустить тебя прямо сейчас. Ты можешь находиться в Туманном замке без метки Тисового короля. – Он потер отметину в виде маски, переползшую на наружную сторону кисти. – Я просто…
– Ты просто гад! – закончила я.
– Возможно, – пожал плечами Йен, поднимаясь с пенька и с хрустом разминая пальцы, – иногда. Но точно не двойник, как ты решила.
– Ты точно не двойник, ты просто на него похож, – покладисто согласилась я, подравнивая носком сложенные в ряд веточки.