Сестра тролля
Шрифт:
Отполированная поверхность не изменилась.
Да, слишком размытая формулировка!
Сев на пол, я достала из кармана кафтана флакон. Встряхнула, прощаясь с последними звездными искрами. Чувствуя себя транжирой, открыла пробку и поднесла его к грани.
– Мне нужно видеть, что происходит вокруг цветка! Не в ящике, или коробке, или том, куда его положили, а вообще вокруг!
Три вспышки. В руке покачивался пустой пузырек, а на серебре медленно проступал вид на комнату с ящиками.
Пока я воевала с гранями, в
Нахмурившись, я провела пальцами по грани, увеличивая картинку.
Живые тени служили Тисовому королю. По слухам, они жили с хозяином в самом сердце Перепутья – Туманном замке. Но, в отличие от него, могли покидать Перепутье, творя всякие гнусности. Воруя, пугая, убивая… Поговаривали, что тени могут на небольшой промежуток времени принимать облик людей. Еще ходили слухи, что тени похищают людей и нелюдей.
Зачем, непонятно.
Как бы странно это ни звучало, находились те, кто добровольно шел служить Тисовому королю. Для чего же кого-то похищать, если желающие и так имеются?
Но конкретно эта тень, похоже, решила разжиться не новым пленником для хозяина, а непонятными записями, очевидно, чтобы ему было чем занять мозги.
Остановившись, тень замерла. Ящик рядом с ней сам открылся, оттуда, по велению взмаха руки тени, выплыли листы бумаги. Закружились у тени, зашуршали. Тень стала меняться, из вытянутого нечто приобретая очертания невысокой девушки в платье с длинной пышной юбкой, такие носили много веков назад.
Эм… Тень влезла в чей-то архив, чтобы прихорошиться? У них что, там бал-маскарад теней у Тисового короля планируется?
Бумаги с радостным шорохом нырнули обратно, ящик захлопнулся.
Тень девушки довольно поправила волосы, взбитые в прическу, потрогала край юбки. И потекла обратно в сторону дверного проема. Зеленая заслонка приветливо распахнулась перед ней, открывая вид на длинный коридор, залитый лунным светом, проникающим через огромные арочные окна.
Рассмотреть что-то еще я не успела. Тень пронырнула на ту сторону, и проход тут же поплыл вниз. Вместе с ним в пол втянулся стол и кресло.
Подскочив на ноги, я закрыла глаза и шагнула через невидимый порог. Пора и мне выбираться отсюда.
Оказавшись на площадке наверху лестницы, я вытащила цветок из ящика и положила в пустой карман кафтана. Скатившись по ступенькам, подбежала к центру комнаты.
Как у вас тут дверь появляется?
Встав на место, откуда тень ушла в коридор, я выжидательно посмотрела по сторонам. Послышался знакомый шорох, зеленые прожилки на мраморе пришли в движение. Сложились в символы и превратились в стол, кресло и дверной проем, закрытый зеленой занавесью.
Я осторожно придвинулась к нему на полшага. На случай непредвиденных похитителей сунула руку в
Зеленый полог разошелся в стороны, открывая вид на залитый лунным светом коридор. С одной стороны были широкие сводчатые окна от пола до потолка, с другой – стена. Ее украшали декоративные порталы с колоннами и лепниной. Внутри них – фрески с пасторальными видами чередовались с зеркалами. В местах, где лунный и отраженный свет касался белого пола и стен, они едва заметно мерцали, словно покрытые пылью из крохотных кристаллов.
Противоположный край коридора терялся за поворотом. Отсветы свечей плясали по стене, намекая, что там романтическому лунному свету предпочли более материальный.
Стиснув покрепче цветок, я шагнула в коридор.
За спиной зашуршало. Обернувшись, я увидела вместо дверного проема арку, сделанную из черного с зелеными вкраплениями мрамора. Темное полотно быстро светлело, превращаясь во фреску, на которой пышно цвел пасторальный весенний луг. Из хранилища казалось, что коридор прямой. А теперь правее арки обнаружился поворот. Коридор уходил в темноту.
Не лень же хозяевам тратить столько магии? Меняют пространство, а на освещении экономят! Чудаки. Или романтики. Обычный осветительный рожок, напоминающий мороженое с прозрачным шариком сверху, стоит чуть дороже свечки, светит ярче и работает в сто раз дольше. Для любителей экзотики есть: раковины ундин, посохи великанов, перья огненных птиц, блуждающие огоньки в бутылке и еще куча того, что светится. Но все равно находятся поклонники живого, не магического пламени.
Очевидно, я оказалась в доме одного и из них. И лучше мне отсюда поскорее убраться, пока не приняли за воровку.
Прежде чем соваться в освещенную часть коридора за поворотом, я подошла к окну.
Этажом ниже располагалась большая терраса. Под окнами и вдоль каменных зубцов, ограждающих площадку, мощенную серым, слегка сверкающим, словно покрытом льдом камнем, были высажены деревья с пирамидальными кронами. Они же в хаотичном беспорядке были разбросаны по всей террасе. Местный садовник явно был поклонником стиля «Как посадил, так и растет».
В кронах едва заметно мерцали огоньки, очевидно, светляки добрались и сюда.
Среди садового беспредела медленным шагом в сторону зубцов двигались две мужские фигуры. Одна странная: полупрозрачная, мерцающая… Словно туманное пламя, которое то расплывается, то собирается в один темный сгусток.
Призрак? Или какое-то другое мертвое создание?
Мое образование в том числе включало мертвоведение. Естественно, теоретическое. Практические знания по нежити для магов поиска не предусмотрены, подразумевается, что их есть кому защищать. Но я все равно не могла точно сказать, что за создание величественно шагало внизу.