Сетра Лавоуд
Шрифт:
— Ни в малейшей степени.
— Хорошо, но тогда почему вы вернулись так скоро?
— Потому что миссия, которую вы доверили мне…
— Да, миссия?
— Она выполнена.
— Как, выполнена?
— Целиком и полностью.
— Что такое вы говорите мне?
— Я имею честь сообщить вам, что Герцог Кана и Маркиза Хабил находятся в комнате на втором этаже Особняка, один стражник стоит за дверью, а второй стережет окно — а это окно, кстати, забрано решеткой, потому что мне было бы крайне
— То есть они здесь? Пленники? В этом доме?
Кааврен поклонился.
— И вы говорите, что они под этой крышей?
— Да, Ваше Величество, и под охраной. Сегодня утром, прежде чем я сделал себе честь ожидать Ваше Величество, я уверился, что они не в состоянии убежать.
— Тогда…
— Они здесь и ждут, когда Ваше Величество определит их судьбу.
— Что касается их судьбы, — мрачно сказала Зарика, — здесь нет места для сомнений.
— Насколько я могу себе представить, нет, — заметил Кааврен, пожав плечами, показывая, что это не его дело.
— Но как вы нашли их?
— Не хочет ли Ваше Величество, чтобы я рассказал всю историю?
— Да, да! Очень хочет!
— В таком случая я сделаю себе честь и опишу в деталях, как мне это удалось.
— Да, да. Это именно то, что я хочу. И, пожалуйста, немедленно.
— Очень хорошо. Во-первых я подумал и пришел к выводу, что если бы я сам командовал армией, предназначенной для атаки на город с запада, я бы разместил свой штаб где-нибудь в пяти или десяти милях от города на Нижней Дороге Кейрона.
— А почему не на Хартрской Дороге?
— Нижний Кейрон не только более широкий, но и более гладкий, так что там больше мест, где можно разместить штаб.
— И тогда?
— И тогда я начал искать и нашел штаб надалеко от Павильона Барлена, который Ваше Величество может быть знает, а может быть и нет.
— О, Павильон я знаю; но как вы узнали, что там был штаб?
— Совсем не сложно, Ваше Величество, найти штаб, который второпях бросили.
— Как не сложно?
— Ни в малейшей мере. Во первых там лежал флаг с гербом Герцога.
— Ну, да. Насколько я понимаю, это действительно хорошее указание.
Кааврен поклонился. — Но, даже и без этого, там повсюду были разбросаны бумаги. Не бывает штабов без бумаг, и невозможно броситься в бегство, не оставив множество их за собой. Будьте уверены, многие из этих бумаг сожгли, еще больше унес ветер, но, тем не менее, осталось вполне достаточно для того, чтобы понять, для чего использовалось это место.
— Очень хорошо, — сказала Императрица, — вы нашли штаб. Но ведь их там не было, не так ли?
— О, да, не было. Как я уже имел честь сказать, штаб был брошен.
— Но тогда, значит, ничего полезного вам это не дало.
— Напротив, Ваше Величество.
— Но разве это возможно?
— Конечно, и первым делом я тщательно осмотрел там все.
— Осмотрели? Но для чего?
— Я искал следы того, как они убежали, и куда отправились.
— И что же могло рассказать вам это?
— Ваше Величество действительно хочет это узнать?
— Конечно я хочу знать. Как вы понимаете, я спросила.
— Да, верно. Хорошо, Ваше Величество сейчас узнает.
— Очень хорошо. Итак, вы тщательно осмотрели всю область, где был их штаб?
— Да, я обнюхал каждый дюйм земли так же тщательно, как делает гончая, когда ищет на лугу куропатку, спугнутую искусным метателем из пращи.
— И что вы нашли?
— Несколько бумаг, скомканных и брошенных в огонь, но не сгоревших. Собственно говоря там их было много, но две из них сразу бросились мне в глаза.
— И что же в них было интересного?
— Они были адресованы некой Грите — личности, очень важной для меня, но не для Вашего Величества, которая, более того, уже мертва — и они обе содержали фразы вроде мы потерпели поражение в этом раунде или мы получили тяжелый удар.
— Или, с нашей точки зрения, мы победили.
— Да, верно, зависит от того, с какой стороны смотреть.
— Да. Продолжайте, прошу вас.
— Но фразы слегка отличались друг от друга, в обеих документах, и ни один из этих документов не был полным.
— И вы заключили, что это были…?
— Черновики письма, посланного Грите, которая, как я уже сказал, была важна мне, но, к тому же, немало значила и для Каны с Хабил.
— Черновики…
— Претендент, или его кузина, написал это письмо, быть может ему не понравился стиль, он его выбросил, и, скорее всего, пытался опять и опять, пока не написал то, что ему понравилось.
— Хорошо, но что с того?
— В этих черновиках были фразы, которые навели меня на некоторые мысли, например мы свяжемся в вами, когда будем в безопасности.
— Ну, и?
— Это доказывает, что они заранее планировали побег.
— Как, вы так думаете?
— Даю слово, что если бы они просто бежали, не имея в голове никакой цели, они использовали бы другие выражения.
— Да, пожалуй.
— Более того, отсюда можно предположить, что Грита была не одна — и, скорее, именно той, другой, Грита должна была сообщить об этих обстоятельствах. Конечно, так получилось, что я знаю эту другую персону.
— Иллиста.
— Как, Ваше Величество ее знает?