Северная граница
Шрифт:
— Ладно, с этим действительно можно разобраться потом, — решил Стефан. — Олег, ты вроде бы говорил о двух важных вопросах, которые нужно обсудить, так какой второй? Неожиданно свалившаяся нам в руки военная добыча?
— Именно, — согласился чародей. — По итогам дележа добычи нам помимо денег и всякой мелочевки, прихваченной солдатами, досталось двадцать пять современных артиллерийских орудий и большая часть защитных барьеров одного из трех камней.
— Большая, дык? — Нахмурился Святослав. — Говорили же вроде, шо будут, значица, все.
— Часть энерговодов и якорей для установки щита из стен выдирать не стали, слишком глубоко и далеко запрятано, гонорары строителей-геомантов дороже обойдутся, — пожал плечами Олег. — Но как бы там ни было, нам достался комплекс артефактов, создающий барьер над целой крепостью. Причем этот барьер способен выдержать удар архимага, и далеко не один. Мятежные геоманты серьезно готовились к своему предательству. Без полноценной
— Я так и слышу в твоем голосе какое-то большое «Но», любимый, — хмыкнула Анжела. — Итак, какие подводные камни связаны с этим приобретением, которое способно заставить прыгать от счастья полным составом некоторые аристократические фамилии? Надо заплатить на него налог стоимостью с «Тигрицу»? Придется получать разрешение на владение подобной вещью у государственной думы? Есть иные желающие получить эту вещь, и нам с ними не тягаться?
— Ничего такого вроде бы…Ну или я об этом пока не знаю, — поспешил успокоить супругу Олег. — Однако, у этих барьерных артефактов действительно есть парочка существенных изъянов. Они до жути хрупкие, большие и прожорливые.
— Это, стал быть, три, а не, того-этого, парочка, — поправил его Святослав. — И наскоко плохо дела, стал быть, обстоят?
— Помимо километров скрученных в бухты энерговодов мы имеем относительно компактный управляющий сердечник, а также тридцать шесть пар из проектора щита и накопителя, из которого тот должен черпать энергию. Размеры одного комплекта, чьи части намертво сцеплены между собой, примерно вдвое превышают мой новый доспех. Чтобы протащить их в корабельный трюм часть переборок придется вырезать, — чародей тяжело вздохнул. Ему бы очень хотелось установить барьеры подобного класса на свой корабль, тем самым придав ему способность игнорировать все кроме прицельных залпов целой армии или ударов высшей магии. — В качестве материала использован какой-то подтип обсидиана. Это прекрасный материал для зачарования, но он до обидного хрупок. Некоторые артефакты уже успели слегка повредить в процессе не слишком аккуратного извлечения и хранения. Чтобы наше новое сокровище не превратилось за пару месяцев в волшебный мусор, оно должно находиться там, где ему и положено. Внутри толстой каменной стены. Вдобавок сидящие на крупном магическом источнике геоманты использовали схему, в которой высокая эффективность достигается за счет неприлично большого расхода энергии. Всего один накопитель главному алхимреактору «Тигрицы» придется заполнять полдня, а на наполнение этих бездонных бочек при помощи естественного фона уйдут годы и хорошо еще, если не десятилетия!
— Сие, конешно, дык, печально, — признал Святослав. — Ну, я про срок зарядки накопителей гутарю. Однако ж архимаги они того…Толпами не шляются, да на глухие деревни, стал быть, не нападают. И боги у нас как-то енто…По кустам не разбойничают пока.
— Угу. Или свидетелей не оставляют, — улыбнулся Стефан, который к вере относился очень серьезно лишь в те моменты, когда в зоне слышимости имелись священники. — Но вообще-то наш Полный Дык прав. Даже одна полноценная осада Буряного вражеской армией при архимагах и тяжелых орудиях раз в десять лет — это уже как-то многовато. А если вдруг подобная беда все же случится, то один раз, когда мы будем готовы и сможем дать хоть какой-то отпор, безусловно лучше немедленного уничтожения.
— Накопители же эти сами по себе заряжаются, пусть и крайне медленно, а не теряют магию, требуя периодического вливания силы? — Уточнила Анжела. — Нет? Ну, вот и хорошо. Значит, убытков от них в любом случае не будет, только гарантия нашего спокойного сна в собственном замке.
— У нас нет замка, только дом, — напомнил ей Олег, в душе которого зашевелились какие-то нехорошие подозрения насчет намерений собственной супруги. — И строить мы его не будем.
— Что значит, не будем? — Уперла руки в бока ведьмочка. — Я всегда хотела себе собственный замок! С детства еще, когда поняла, что в фамильной твердыне никогда не буду кем-нибудь кроме дочери служанки! А теперь у нас еще и комплекс барьеров есть, специально на замок рассчитанный…И вообще, город без собственной крепости, стерегущей её покой — это не город, а профанация какая-то!
— Ладно, обсудим это потом. Сейчас нам все равно не до замков, которые могут быть построены только в очень отдаленном будущем, когда кончится война, — Олег благоразумно отложил проблему на потом. Или трусливо. Одно чародей знал совершенно точно: не стоит спорить с беременной женой из-за всяких мелочей, пусть и размерами с крепость. — Перейдем к трофейной артиллерии. По итогам раздела добычи я выбил нам двадцать пять вполне себе современных орудий. Причем выбрал самые лучшие, как тот, кто дрался за них на дуэли и не дал Севастьянову увести общую добычу воздушных сил. Те, которые на «Тигрицу» поставили
— Сразу нет!
— Гони их в шею!
— Дык, кукиш им! Стал быть, без масла.
— Значит, единогласно, — удовлетворенно кивнул Олег в ответ на три раздавшихся возмущенных выкрика. Впрочем, если бы интенданты решили расстаться с золотом, мнение их маленького импровизированного военного совета скорее всего осталось бы тем же самым. Только гораздо менее возмущенным. Хотя формально бумажка с надписью один рубль равнялась маленькому золотому кружочку, но произвести обмен одного на другое было не так-то просто. Банки взимали за эту операцию от десятой части до трети общей суммы, менялы и торговцы требовали добавить денежных знаков на амортизацию валюты, а некоторые особо консервативные одаренные или иностранные купцы так и вовсе отказывались брать что-либо кроме желтого металла, высоко ценимого ювелирами и артефакторами. — К сожалению, нормальные корабельные турели нам из этих пушек соорудить будет сложно. Они слишком большие, слишком тяжелые и со слишком сильной отдачей. Но если расположить орудия в шахматном порядке, то их можно будет втиснуть на артиллерийскую палубу, чтобы бортовой залп «Тигрицы» превратился из просто опасного в совершенно убийственный.
— Дык, сложно не значица, шо, стал быть, невозможно, — Святослав сделал по мастерской пару шагов туда-сюда, прежде чем облокотиться плечом на кубического боевого робота с магическим приводом. — А в чем, того-этого, заковыка? Шо, нам местные мастера башни вертящиеся, ну, не сварганят? Дык работа вроде не шибко хитрющая.
— Вообще-то это сложнее чем ты думаешь. И они загружены так сильно, что пропихнуть заказ вне очереди не получится даже за взятку. Вдобавок в штаб пришло извещение, что на следующей неделе нужно подготовиться к торжественному приему посланцев императора, они компенсацию за Три Камня доставят. А на склады тем временем из глубины страны завозятся большие партии пайков, снаряжения и боеприпасов, да и пополнение в виде рекрутов из центральных областей регулярно прибывает. Есть неплохие шансы почти сразу же после их визита вновь оказаться втянутыми в активные боевые действия, поскольку если Савва получит действительно достойную плату за свои недавние подвиги с былыми заслугами, он моментально сменит гнев на милость и будет пинками подгонять Дальневосточную армию к новым битвам, во имя честолюбия и своих богов. — Поделился своими опасениями чародей. — В таких условиях начинать масштабную модернизацию «Тигрицы» будет несколько недальновидно. Мы можем банально не успеть её закончить, а идти в бой на полуразобранном корабле то еще удовольствие. Предлагаю разделить нашу новую артиллерию на две части. Двенадцать орудий установить на артиллерийские палубы в качестве обычных бортовых. Это не так сложно, чтобы мы своими силами не справились. А оставшиеся тринадцать отдадим Густаву, когда он прилетит…Когда, кстати, он это сделает?
— Дня через три-четыре, если караван с которым «Котяра» движется ничего в пути не задержит, — неуверенно ответил толстяк, который должен был уже в самом ближайшем времени снова увидеть своего отца. А также некоторых других родственников и друзей, знакомых с детства. Предводитель семейства Полозьевых уже далеко не первый день летел к Ростову-на-Дону на «Котяре» вместе с попутчиками, замедляющими темпы движения, но дающими дополнительную безопасность. Ему предстояло выгрузить пополнение для изрядно поистрепавшегося в боях отряда в виде людей и припасов, взамен забрав Анжелу, военные трофеи и новобранцев, которыми экстренно затыкали дыры в команде. С одаренными и грамотными техническими специалистами в Буряном пока имелись серьезные проблемы, но, по крайней мере, ожидаемые оттуда подкрепления поголовно прошли курс молодого бойца длиной в три-четыре месяца, во время которого не только подвергались беспощадным физическим нагрузкам на занятиях атлетикой и рукопашным боем, но и активно сжигали порох на стрельбищах, сражались с разнообразными монстрами и ели раза в два чаще и сытнее, чем находящиеся на казенном довольствии стрельцы. Или даже больше, если ориентироваться на тех солдат, чьи командиры нещадно воруют деньги, переводя подчиненных на самообеспечение и подножный корм. — Эх, надо было все-таки отправиться пограбить руины Кащеева царства, когда время имелось. Световые пушки вроде той, которую ты вместе с доспехами притащил, артиллеристы бы смогли просто в руках таскать, чтобы по команде все сразу направить в нужную сторону. Да и другое тамошнее вооружение нам бы сейчас ой как не помешало. Зря ты тогда отказался, когда мы с отцом тебя уговорить пытались…