Северная королева. Книга 2
Шрифт:
Эрт Декрит безмолвно бросился выполнять распоряжение, понимая, как это важно для всех нас.
События последних дней не прошли для меня бесследно, в душе зародилось нечто новое, но пока я была не готова осознать и принять возникшее чувство. Однако надеялась, что между мной и Рейном больше не будет битв, сомнений, терзаний, все станет простым и понятным. Чтобы сделать очередной шаг вперед, мне нужна крепость за спиной. И почему бы ради этого не помириться с мужем? Почему бы нам не поддержать друг друга, чтобы справиться с Беккит? Я видела, как нелегко дается супругу ожидание,
Постепенно картинка перед моим взором начала расплываться, и я поторопилась в кровать, гадая, отчего мужа нет так долго.
Задремав, услышала, как открылась дверь, и приоткрыла веки, разом вспоминая, о чем думала весь вечер. Сна ни в одном глазу, но я не решаюсь подняться, притворяясь спящей, рассматривая Рейна украдкой.
Он пересек порог комнаты быстрыми шагами, на ходу стаскивая перчатки и бросая их оруженосцу. Мальчишка попятился, прикрывая за собой дверь, а лорд замер перед камином, наслаждаясь его теплом, опираясь обеими руками о полку, рассматривая угли, как незадолго до этого я. Тревожные мысли бродили в голове эрт Шерана, беспокоя и мучая его. Волнение супруга передалось мне. Я наблюдала за ним, не шевелясь, стараясь ничем себя не выдать. Отблески пламени позволяли любоваться демоном, доставшимся мне в мужья.
Рослый, широкоплечий он стоял, расставив ноги, словно боялся, что его унесет прочь неведомая сила. Профиль Алэра в огненном свете казался рельефом на драгоценном медальоне — грубый, надменный, будто чеканный. Я никак не могла насмотреться, позабыв о притворстве, пугаясь и удивляясь тому, что чувствую.
Сделав несколько основательных глотков из горлышка оставленной слугами бутыли, супруг повернулся и заметил меня, смущение и растерянность, владеющие мной тоже не укрылись от его пытливого взора. Повернувшись на другой бок, отчаянно ругая себя, я мечтала, чтобы мой ир'шиони заговорил со мной.
Эрт Шеран остался неподвижен и молчалив и, прогоняя злые слезы, я сомкнула веки, надеясь уснуть.
Обиду на Алэра не затаила, вины ничьей не видела, храня воспоминания о нежности и страсти, замечая проявленную заботу. Он не говорил, но делал все, чтобы в Нордуэлле мне жилось хорошо.
В один из дней, подметив, что мы с Жин снова поругались, теперь девчонка каждое утро приносила мне под дверь тушку гуся, Рейн предложил:
— Хочешь, я приструню Тижину и поговорю с матушкой?
— О, нет! — торопливо отказалась я и улыбнулась. — Безумен тот мужчина, который вмешивается в женские заботы!
После недолгих раздумий мой эр принял ответ и с самым серьезным видом подал свою крепкую ладонь.
— Готова ли ты, моя госпожа?
К важному событию я приготовилась заранее, потому без лишних разговоров приняла протянутую руку, ощущая тепло и уверенность. Эти незаменимые качества мне сегодня понадобятся.
На перекрестке четырех, залитых осенними дождями дорог, встретились два отряда. Первым спешился эрт Авер и поспешил к своему лорду. Показывая всем свое расположение, Алэр тоже спрыгнул на землю. Следила за ар-де-мейцами
Собравшиеся на небе тучи время от времени осыпали нас неприятной моросью, заставляющей прятать лица под низко натянутыми капюшонами теплых плащей. Улучшив момент, когда дождь перестал заливать округу, я поравнялась с одним из ар-де-мейцев — эрт Далином.
Речь завела издалека — о погоде — постепенно подводя к тому, что хотела знать.
— Вижу, немногие отважились принять помощь эрт Шерана и пересечь Меб, — кивком указала на окружающих нас соотечественников, мужчин, средних лет. — Кто входит в отряд?
— Творцы, воины, целитель, ну и парочка заклинателей. Говорят, в здешних краях призраков не счесть! — маг бросил на меня осторожный взгляд.
— В Нордуэлле хватает неупокоенных душ, но большинство из них связано клятвой и ведет себя довольно мирно, не причиняя зла жителям. Скорее призраки помогают, защищают, стерегут, — отозвалась я, ожидая большей откровенности.
Эрт Далин сокрушенно качнул головой:
— Удивительные дела творятся! Десять лет назад никто и предположить не смел, что многие ар-де-мейцы захотят перебраться в Нордуэлл.
— Многие? — ухватилась за слово, чуть придерживая лошадь, боясь спугнуть удачу.
— Главное выбрать правильные фразы, — улыбнулся ар-де-меец, приостанавливая коня, улыбаясь мне нешироко, выразительно так, и я прозрела, понимая, кого вижу перед собой, вознося молитву Ретту за то, что именно этот маг, чей дар так редок в наше время, согласился с моим решением.
— Вы тот, кого называют творцом слов? — в сердце затеплилась, пусть пока и неярко, надежда на лучшее. — И мне вдвойне радостно, что тот, кто всегда призывал ненавидеть демонов, теперь учит жить с ними бок о бок!
— Мир меняется, моя королева, меняемся и мы сами, — остановились, глядя друг на друга неотрывно, узнавая и познавая, понимая и спрашивая без слов, а все прочие спутники огибали нас. — То, что случилось этой осенью в Хрустальном городе не осталось незамеченным. Многие ар-де-мейцы ощутили на себе отголоски того события, и мы, творцы слов, сделали это первыми.
Прислушалась к себе и медленно кивнула. Моя остановка вызвала тревогу у Алэра, и он, оставаясь спокойным внешне, потянул за одну из нитей связи. Поразилась силе этого незримого прикосновения, будто супруг стоял рядом, а не двигался впереди отряда. Почудилось, что это робкий мотылек присел передохнуть на моем плече. А я смогу?
Чуть пришпорила лошадь, жестом приглашая эрт Далина двигаться дальше. По пути, беседуя с ар-де-мейцем, старалась дотянуться до Рейна, воспользовавшись нашей связью. Не знаю, что он чувствовал, но вскоре обернулся, безуспешно скрывая широкую улыбку. Покраснев, я бросила свое занятие и все внимание вновь обратила на эрт Далина. Он неторопливо рассказывал:
— Женщин своих пока уговорили остаться дома, хотя некоторых удержать на левом берегу Меб оказалось сложно. — Хмыкнул. — Пришлось попотеть, чтобы доказать, что физически мы сильнее!