"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
– Не-а, не работает она, я такое чувствую. Вопрос в том, почему.
Этот вопрос Киган, разумеется, адресовал не им. Он стащил перчатки, прижал обе руки к проводам, действительно проглядывающим между камней, и сосредоточился. Очень скоро Альда увидела голубоватые искры, замерцавшие на его коже, почувствовала заряды, которые он создавал и посылал вперед – куда более мощные, чем тот, которым электрокинетик сбил лед.
Через пару минут он наконец отстранился от стены и снова натянул перчатки.
– Любопытно, – нахмурился он. – Я не могу оценить состояние всей стены, ибо она здоровенная, как
– Ты вообще не увлекайся оголением на миссиях, – посоветовал Рале. – Ты хочешь сказать, что стена по-прежнему способна охранять город?
– Именно. Как камень, она его и сейчас охраняет. Но подача электричества попросту отключена – думаю, из-за отсутствия источника питания. Если его подключить, стена заработает как надо.
– Нас больше интересует, почему ее отключили, – указала Лукия. – Если некого стало охранять, город пал не из-за нападения.
– Мы еще не уверены, что он пал, – напомнила Римильда. – Они могли по какой-то причине уйти, вот и стену свою отключили. Вернутся – включат. Чего гадать? Давайте уже смотреть, что ли!
В город вели массивные ворота из металла и того, что сначала показалось Альде древесиной. Но, присмотревшись внимательней, она обнаружила, что это не цельное дерево, а нечто прессованное – то ли ветки, то ли какие-то травы, то ли и вовсе тонкие шкуры. Она не бралась сказать наверняка, но видела, что получившийся материал служит надежным дополнением камню, и это тоже многое говорило об уровне развития колонии.
Ворота были закрыты, но не заперты – хотя сложная система замков позволяла запереть их так, что посторонние никогда не проникли бы в город. Теперь же эту защиту убрали, совсем как электричество. Впрочем, долгое отсутствие людей все равно давало о себе знать: ворота смерзлись, Альде и Рале пришлось объединить усилия, чтобы открыть их, а потом закрыть с помощью телекинеза.
Атмосфера одинокой могилы среди промерзших земель так и не исчезла. Альда видела перед собой не место хранения жизни, а останки этой жизни. Город был заметён таким слоем снега, что ноги проваливались по колено. Окна покрылись объемным морозным узором, доказывавшим, что тепла нет и внутри. Иногда Альде казалось, что за этой мутной пеленой кто-то мелькает, смотрит на нее, кто-то недоволен их визитом… Но она понимала, что это тоже иллюзия. Даже под воздействием грозы ее способности продолжали работать, она не сомневалась, что в городе жизни нет.
Хотя на планете ее, конечно, хватало. На равнинах вокруг города эта жизнь кипела, бурлила, властвовала над планетой. Но она была незнакомой, точно не человеческой. Медитация помогла Альде уловить даже далекую жизнь подо льдами – там, на колоссальной глубине. Это было совсем уж странно… Сочетание древнего на вид города и осознания того, что у тебя под ногами на самом деле не земля, там километры воды, там плавают монстры, и жив ты лишь потому, что они тебя не заметили…
А людей не было. Нигде.
Сияние солнца наверняка заставило бы этот город искриться и переливаться перламутром. Но подкрадывающиеся перед грозой облака сделали
– У кого-нибудь есть предположения по срокам исхода людей? – спросила капитан.
– Со здешней погодой это угадать не получится, – покачал головой Рале. – Одной бури, как та, что идет сейчас, хватит для подобных заносов.
– Но долгое запустение наверняка разрушило бы дома, – указала Римильда. – А они, смотрите, как новенькие!
– Не совсем они как новенькие, слишком много скрыто под снегом, – возразил Киган. – Да и вообще, если нормально строить, нормально и служить будет. Интрига скорее в том, зачем бросать хорошее, если ничего лучше на планете просто нет.
Триан в разговоре не участвовал – причем давно. Со стороны казалось, что он не хочет быть здесь, плетется за ними, как ребенок, которого потащили с собой скучные взрослые. Но Альда не сомневалась, что он тоже изучает этот город, просто по-своему, так, как способен лишь легионер. И вот это его молчание вместо привычных шуточек уже говорило о многом.
– Необходимо осмотреть здания, возможно, там мы найдем следы людей, – решила Лукия.
– Может, разделимся? – предложил Рале.
– Вот уж нет! – тут же отреагировал Стерлинг. – Я один никуда не пойду!
– Разделяться сейчас нерационально. Мы слишком мало знаем о том, что случилось в городе. И не будем забывать про бурю и возможный ранний вылет. Команда во время этой миссии должна оставаться вместе.
– Как скажете, капитан.
Альда кивнула, поддерживая это решение, хотя никто на нее не смотрел. Ей и правда не хотелось, чтобы они разделялись, оказавшись в гигантской могиле… Да откуда же это ощущение приползает все время?!
Рядом с воротами располагались какие-то административные здания. Похоже, сюда сразу же вели путешественников – со станций, больше на планете и нет ничего. Их досматривали, неподалеку стояли склады, до сих пор частично заполненные. Среди промерзших стен обнаружились продукты, шкуры животных, длинные листья, которые в таких погодных условиях могли быть только водорослями, и какая-то сломанная техника. Не было ни единого намека, что здесь произошел погром или обыск.
Пока в городе сохранялось ощущение, что его обитатели просто встали и ушли, даже не собрав вещи. Так не могло быть – ну а как могло?
От территории, которая тут считалась приграничной, они свернули к жилым кварталам. Колонисты селились в аккуратных двух-трехэтажных домиках, вряд ли частных, но разделенных на вполне просторные, удобные квартиры.
Здесь тоже царил порядок, подпорченный разве что проникшим под крышу морозом. Мебель делалась из все того же прессованного материала и могла служить годами. Местные жители пользовались небольшими компьютерами, изобретенными явно на Хионе. У горожан даже были картины и сувениры – верный признак цивилизованной, спокойной жизни. Когда тебе угрожает опасность, ты думаешь только о том, как не погибнуть. Но если в колонии развивается культура, все идет не просто хорошо, замечательно даже.