Северный мир 2. Падение
Шрифт:
– Отдохни, дочка, - говорила мне бабушка и пыталась дать сонный отвар.
Но я чувствовала её намерения и отказывалась.
– Я знаю, что нужна ему, - отвечала я.
– Ещё никогда мне не было так тревожно на душе. Если я усну, то могу не услышать его, и случится необратимое.
– Ты стала слишком впечатлительна после встречи с Демидом на поле брани. Не надо было тебя пускать, - проговорила колдунья.
– Нет, всё было верно, - сказала я.
– Эта встреча помогла мне пройти к нему. Раньше я не могла соединиться с мужем, а теперь вижу его. Сейчас они направляются к тайному месту: мы
– Да, Млада, многое о княжеской жизни скрыто от посторонних глаз, - ответила бабушка.
– И не просто так скрыто, а затуманено. Думаешь, правители не пользуются волшебством? У них на службе состоят самые сильные колдуны. Они защищают и оберегают княжескую семью, общаются с Богами, пытаются разгадать грядущие времена. И все дома и города князей под многоликой защитой. Не одно солнце она стоит и не многим по Силам её пройти. Помнишь, ты говорила, что не могла услышать мои мысли, находясь в городе? Это не только потому случилось, что закружил тебя водоворот чужих мыслей, но и потому, что ты не смогла преодолеть выставленную защиту. Если бы каждый, кто пришёл в город, смог там спокойно колдовать, то жизни бы там не было. Поэтому и отсекают лишнее хранители князей. Но сейчас ты стала сильнее и можешь видеть происходящее там. И дитя тебя питает своим Даром, его связь с отцом расчищает путь для вашего общения. Но не трать себя, побереги Силы. Княжич знает подземный путь и проведёт всех за собой.
– Так что ж так тревожно мне на душе?
– ответила я.
Колдунья не ответила, лишь перевела взгляд на окно. Но я успела заметить, что она говорит мне не всё, что знает.
Наблюдая в полусне за мужем, я видела, как путники оседлали приведённых накануне коней и вместе с повозкой, к которой приставили двух лошадей, поскакали в сторону города.
В месте, смутно знакомом мне, они спешились и привязали коней под кроной раскидистых деревьев, окружённых кустарниками. Несмотря на отсутствие листвы, лошади были не очень заметны со стороны. Я поняла, что это было специально созданное для них укрытие. В летний период листва бы полностью скрыла животных и повозку.
Холодный рассвет начинался над городом. Вдали виднелись городские стены, осаждённые неприятелем. Но не к ним двинулись мужчины, а к неприметному камню, за которым оказались ступеньки вниз. Ход был достаточно широк. У подножия земляных ступеней лежали заготовленные лучины. Путники зажгли их и двинулись вперёд. Подземелье, петляя, выходило к княжескому терему и открывало свой ход около покоев князя.
Первым из него вышел княжич. Проследовал к светлице матушки.
Княгиня была бледна. Она уже встала и пела восхваления Богам, прося у них защиты и помощи.
Услышав спешные шаги за спиной, женщина обернулась, потом прижала руку к груди и пошатнулась. Княжич подбежал к ней.
– Матушка, это я, - проговорил он, прижимая её к себе, - со мной Ведмурд и Демид, мы пришли за вами и за княжной. Как она?
– Здравствуй,
– Тяжела твоя княжна. Но срок ей подойдёт только на будущей Луне.
– Я перевезу вас отсюда, город в осаде, отец с войском подойдёт через пару ночей, и здесь будет опасно, - ответил княжич.
– Нельзя сейчас княжну трогать, скинет она дитя раньше времени, - сказала княгиня.
– Мы не можем ждать. Дом Ведмурда недалеко, я вынесу жену мою на руках, повозка уже готова. Мы проводим вас к Младе и поскачем навстречу отцу, - возразил княжич.
– Поступай, как велит сердце, - проговорила княгиня.
– Пойдём.
В это время из подземного хода появились остальные путники. Княгиня обняла своих крoвников и пошла в покои сына.
Княжна лежала на высоких подушках и тяжело дышала. Взглянув на вошедшего в двери мужа, она протянула к нему руки.
– Мой любый, ты приехал за мной!
– прошептала она.
– Да, я вынесу тебя отсюда, ты будешь в безопасности. А мы вернёмся и изгоним врагов с наших земель. Многих уже прогнали, а эти ещё получат своё, - ответил мужчина.
Прислужницы, стоявшие у стен, во все глаза смотрели на появившегося из ниоткуда правителя, даже забыв склонить голову.
– Ждите до полудня, а потом передайте своим, что помощь близка, - обратился к ним княжич.
– Пусть воины закаляют дух, а женщины готовятся возносить мольбы. Битва будет тяжела. Но правда за нами, и мы победим.
После этого он аккуратно взял на руки жену и понёс её к тайному ходу. Княжна доверчиво прижалась к любому. Княгиня же взяла их накидки, оставшиеся с ужина лепёшки и поспешила за путниками.
Ведмурд ждал её у спуска в подземелье.
– Вот и встретились мы, - сказала она.
– Как хорошо, что в нашу последнюю встречу я отговорила тебя уходить за моей сестрой в царство Мары.
Мужчина кивнул. Все спустились. Путь обратно показался быстрее, и вот уже впереди стал виден просвет. Путники двигались быстро и тихо.
Но дойдя немного до выхода, шедший первым дружинник подал знак остановиться.
Все замерли. Ведмурд неслышно двинулся вперёд. Второго дружинника, оставленного сторожить выход, на месте не было. Отец Демида знал, что воин никогда бы по своей воле не оставил свой дозор.
Наклонившись, на земляном полу он различил следы недавней борьбы. А подняв глаза наверх, увидел мелькавшие наверху тени.
Глава 4
Предательство
Направляя своё внимание сквозь стены, Демид с отцом пытались увидеть, кто ждёт их наверху.
– Это один из ваших воевод, княжич, - наконец сказал Ведмурд, - и с ним дружинники.
– Защитники города?
– уточнил молодой правитель.
– Нет, эту дружину князь направлял к нашим границам, где заходит Солнце, - ответил отец Демида.
– После победы над неприятелем они должны были присоединиться к войску. Мы ждали их прибытия в последней битве, но они не подошли. Это поставило всех нас под удар. Если бы не вмешательство амулетов, неизвестно, как всё бы закончилось.
После этих слов все замолчали.