Сезон браконьеров
Шрифт:
– Это не так!
– Не так? Тебя вовремя предупредили о браконьерах? Ты ведь узнал про них лишь тогда, когда они напали. Про Великий Разлом ты узнал лишь тогда, когда столкнулся с ним. А ведь твоему отцу было известно, куда мы направляемся. Ты до сих пор уверен, что знаешь всю правду? Что от тебя ничего не скрывают?
Ник продолжал стоять, в недоумении разглядывая темного принца. Все уроки элегантного поведения и светской речи в один момент вылетели из головы, он просто не знал что ответить. Эта тайная сделка с Наргисом казалась совершенно невероятной. Еще
– Я не предам. Я буду идти первым, чтобы ты мне доверял, – пообещал Наргис. – Ведь мы уже достаточно взрослые, чтобы знать правду. Верь мне!
Ник не верил, но все же кивнул.
Наргис сделал несколько шагов по коридору, и замер как раз под горящим факелом, в форме оскалившегося льва. Было слышно потрескивание огня и запах горящей смолы. Наргис стал водить пальцами по стене, пока не нашел совершенно незаметную шероховатость, слегка нажал на нее и отступил в сторону. Стена чуть отъехала в сторону, образовав брешь.
– Замок Варнал построили темные маги. Тайных ходов у нас больше, чем парадных залов. С этого хода мне удалось снять защиту, наложенную отцом, – с гордостью сказал Наргис. – Иди за мной, но соблюдай тишину. Нас может выдать малейший звук.
Не успел Ник опомниться, как Наргис уже проскользнул в тайный ход. Ник поспешил следом, и стена встала на свое место.
Во тьме почти ничего нельзя было разглядеть, лишь иногда из наблюдательных дыр в стене пробивался свет. Наргис находил дорогу с поразительной легкостью. Во тьме невозможно было разглядеть ни дверей, ни лестниц, ни поворотов, пока вплотную не подойдешь к ним, но Наргис хорошо знал весь путь и вовремя обходил преграды. Ник послушно следовал за ним, ориентируясь лишь на шорох его одежд.
Они остановились у щели в стене, оттуда пробивался лучик света, слышались голоса.
– Я не скажу это Дариану, – раздался голос отца. – Нет никаких подтверждений, не зачем беспокоить его. В команде сын надежно защищен, во дворце тоже.
– Светлые такие нежные, – послышался голос темного князя.
– Просто мы заботимся друг о друге, – парировал Филипп.
Знаком Наргис указал Нику на щель в стене, чтобы тот заглянул в зал.
Казалось, что они выглядывают из-за трона. Два коршуна, вцепившиеся когтями в спинку, слегка повернули головы, словно почувствовали их присутствие. Ник заметил отца и темного князя, они спорили. Чуть поодаль в почтительном молчании замер Катар.
– Вот какая милая забота у светлых, скрывать приближение опасности, – темный князь пожал плечами. – Но что это я лезу в чужие дела, может быть, ты специально отмалчиваешься?! Может быть, у светлых так принято подвергать своих детей опасности, в целях воспитания.
– Тамир! – в голосе императора слышалось предупреждение.
Темный князь натужно рассмеялся.
– Филипп, ты же знаешь, я никогда не стану попрекать тебя, – сказал он. – Более того, что творится у светлых магов мне не интересно. Хватает и своих забот.
Оба коршуна повернулись, не отрываясь, смотрели на щель в стене. Нику казалось, что смотрят прямо на них. Нельзя,
– Когда несколько лет назад появились браконьеры, с ними удалось разобраться за пару месяцев. В этот раз все иначе, все данные, которые мы находим, оказываются ложными. Наконец-то мои шпионы заметили браконьеров около стартовой площадки. Но светлые не верят нам. Право слово, я огорчен!
Коршун князя взмыл вверх.
Наргис дернул Ника за рукав и жестом показал, что пора уходить. Через переходы, они выбрались из тайного хода. Нику показалось, что на этот раз шли дольше, и вправду, когда выбрались, то оказались в галерее. Стены с двух сторон заменяли окна.
– Успели, – сказал Наргис. – Отец пришел бы в страшную ярость, если бы узнал, что мы подслушиваем.
– Темный князь скрывает, что обнаружили браконьеров, – пробормотал Ник.
– Это скрывает твой отец. Это он не хочет рассказывать тебе о браконьерах. О том, что нам с тобой угрожает опасность, что они продолжают выслеживать нас, – резко ответил Наргис. – Я мог бы и сам рассказать тебе об этом, но ты бы мне не поверил.
Ник ошарашено молчал.
– Поэтому мне и пришлось вести тебя через тайный ход, чтобы ты сам все услышал. Браконьеры не отступятся от нас. Они никогда никого не отпускали. Девчонка, которая помогла нам сбежать, самая опасная из них. Ее поступок непонятен, но он еще отразится. Я не верю в ее благородство, – продолжил Наргис. – Теперь ты понял, что происходит. Понял, где тебя подстерегает опасность. Считай это предупреждение моим подарком на день рождения.
– Но зачем ты решил рассказать все это? Зачем ты это делаешь?
Наргис медленно подошел к окну, и провел пальцами по стеклу. Когда же он заговорил, то в его голосе вместо привычного самодовольства звучала печаль.
– Видишь, принц Дариан. Это башня Мглы, там самый красивый выход из замка, жаль, что вы приехали другим путем. Еще дальше озеро Трех Фей и холмы.
Ник встал рядом и посмотрел в окно. Если он и расслышал фальшь в голосе Наргиса, то мгновенно забыл об этом, пораженный тем, что увидел. Сразу за рвом, окружавшим замок, начинались поля, за ними, среди холмов с сияющими на солнце, покрытыми снегом вершинами, виднелось чистое озеро. Оно поражало своей синевой, словно огромный сапфир.
– По легенде около озера некогда жили феи, но я не верю в легенды, – сказал Наргис. – Зато я верю в то, что замок наш надежно охраняется. Отец позаботился об этом. Но даже не смотря на всю охрану, браконьеры сильно беспокоят его.
– Но зачем ты мне это рассказываешь? – снова спросил Ник. Если с самого начала поведение Наргиса настораживало, то теперь его вежливые манеры и приятная беседа просто пугали. Словно это был другой человек, а не тот с кем он сталкивался на состязаниях.
Наргис не спешил отвечать, он отошел к окну на противоположной стене.