Сезон огненных дождей
Шрифт:
– Жалко, что Марк пропал, – одними губами прошептала девушка.
– И что, Ник, ты ни разу его не почувствовал? – капитан Моришаль тоже думал о Грабовском.
– Ни разу, – подтвердил Строгов.
– Учитывая, какая там наверху пальба была… – вспомнил Микульский, – накрылся мой командир.
– Ничего не могу сказать, – Николаю не понравился обреченный голос разведчика. – Может, Марк в плену. Амарилло наверняка экранирован. Я почти ничего и никого в нем не слышу.
– Почти? – хором переспросили Моришаль и Микульский.
– Да, почти, – Великий Мастер остекленелым взглядом уставился
– Источник Жизни? – догадался Микульский.
– Он самый.
– Любопытно, а что кракены думают об Источнике Жизни, об Амарилло, наконец, о нас самих? – задал неожиданный вопрос ящерообразный командор звездного флота.
Вопрос действительно интересный, и все взоры обратились к Рутову – единственному человеку, который мог на него ответить.
– Кракены никогда не сталкивались с другими разумными формами жизни, однако в их памяти все еще живут сказания и легенды о других мыслящих существах. Надо сказать, что мы, люди, относимся к легендам со значительной долей скептицизма и недоверия, а для искусственного мозга обитателей Воларда это всего лишь информация, которая не хуже любой другой. Поэтому вопрос «Верить или не верить?» перед кракенами не стоит. Они точно знают, что на планете когда-то жили другие существа, наделенные разумом. И эти разумные временно куда-то запропастились, а вот теперь вновь вернулись.
– Значит, они не делают различия между нами и людьми «Архангела»? – подумал вслух Ян Микульский. – Это хорошо или плохо?
– Я вам скажу, что по-настоящему хорошо, – подал голос так долго молчавший Шредер. – Хорошо, что мы первыми познакомились с этими головоногими. Натолкнись на них наши «друзья» из Амарилло… – Георг многозначительно свистнул, – вот тогда дело было бы совсем хреново. От помеси морунга с кракеном на этой планете не было бы спасения.
– Ладно, – Строгов как бы подвел итог информационной части их небольшого военного совета. – Что было бы да как было бы, это совсем не важно. Сейчас следует определиться с тем, что нам предстоит сделать и чем нам могут помочь кракены.
– Господин лейтенант, разрешите, – Рутов неожиданно перебил Великого Мастера.
Строгов вопросительно поглядел на капрала:
– Ну, что еще?
– Я забыл сказать, – тут Алексей на мгновение задумался, как бы подбирая слова для точной формулировки. – Кракены ждут ответа.
– Какого еще ответа? – Николай вдруг напрягся, нутром чувствуя что-то неладное.
– Они хотят знать, зачем мы роем туннель.
– Мы? Туннель? Какой, к дьяволу, туннель?
– В пятистах километрах к северу кракены обнаружили интенсивные горные работы. Они предполагают, что идет строительство туннеля. Его ствол должен пройти сквозь пласты каких-то там очень важных для них минералов. Вот аборигены и решили поинтересоваться, зачем это нужно и нельзя ли проложить колодец немного восточней?
Вопрос Алексея прозвучал как гром среди ясного неба. Строгов вмиг понял все. Туннель! «Архангел» копает туннель! Для чего? Ответ может быть лишь один. Они делают то, что собирался сделать и сам Великий Мастер, они рвутся к Источнику Жизни.
Глава 25
Грабовский
«Головорез» пошевелился, поерзал, поворочался с боку на бок, чтобы хоть как-то размять затекшее без движения тело. Легкая ноющая боль напомнила о недавней катастрофе. Хорошо, что у него были защитный костюм и универсальная аптечка. Теперешнее недомогание – это лишь сотая часть от того, что Марк ощущал бы, не окажись у него этих воистину магических вещей.
Вспомнив об аптечке, разведчик ухмыльнулся. Не он один испытал ее волшебное действие, Тэрри тоже досталось. Синтезированный протонным медиком токсин подействовал точно в нужный момент. Именно благодаря этой маленькой хитрости их так быстро доставили на станцию. Любопытно, откачали этого щенка или нет? Взгрустнув о безвозвратно потраченных на Тэрри ценных медикаментах, Грабовский полез вниз. Эх, сейчас бы не помешал тонизирующий коктейль! Но нет, забудь. Стимуляторов больше не будет. Отныне его тело может рассчитывать только на данную богом и приумноженную в бесчисленных тренировках силу и энергию.
Грабовский ловко, словно кошка, и так же мягко спрыгнул на пол. Мягко? Ну, если это называется мягко… От грохота тяжелых космических ботинок завибрировали стены. Или это ему лишь так показалось? Спрятавшись за один из баков, разведчик целую томительную минуту прислушивался, не появится ли кто на шум. Повезло. Безмолвие по-прежнему оставалось кладбищенским. Лейтенанту пришло в голову, что на Воларде, вероятнее всего, сейчас ночь, и большая часть персонала спит сейчас в мягких постельках. Ну, что ж, с одной стороны, это даже неплохо. Он спокойно оденется…
От беглого взгляда, брошенного в сторону стиральных машин, лейтенанту стало не по себе. Дверца приемника в четвертом по счету агрегате была приоткрыта. Переполненный нехорошим предчувствием, разведчик метнулся к нему.
– Дьявольщина! Так и есть! Выгребли. Всё на хрен выгребли! – прошипел Марк, обнаружив абсолютно пустой бункер стиральной машины. – И куда же мне теперь голым?
Внезапно накатившая паника заставила Грабовского кинуться проверять другие машины. Может быть, в них? Ну, хоть что-нибудь. Ну, хоть какая-никакая одежонка! В одной из машин он действительно обнаружил пяток вафельных полотенец и белый поварской фартук. Нет, это не годится! Совсем не годится! Сраженный отчаянием, голый отпрыск миллионера уселся прямо на пол.
Что делать? Грабовский сидел, обхватив голову руками, и пытался собраться с мыслями. В такую ситуацию он еще не попадал. Прямо герой-любовник, сбежавший от внезапно вернувшегося мужа. А что, неплохая легенда. Ворваться в какую-нибудь солдатскую казарму или офицерское общежитие и попросить помощи у собратьев-холостяков. Наплести им про свирепого полковника, про его красотку-жену. Конечно, солдатня хорошенько покуражится, но, скорее всего, поможет. Мужики ведь. Каждый рискует оказаться в подобной ситуации.