Сезон охоты
Шрифт:
– Это Крошка Беллхаузер вас сюда отрядила? – сглотнув, поинтересовался он.
– Ага, – лаконично подтвердил Рэнсом, выдыхая облачко дыма.
– А как там наш Фостер? Все лижет задницу Марченду?
– Куда ж он денется.
Крейс только сейчас осознал, как невыносимо его тянет закурить. Он бросил, когда переехал в Блэксберг. Но сейчас, когда ныли затылок и шея, саднили покрывающие все лицо синяки, одна сигаретка бы не помешала. Чарли внимательно осмотрел его с ног до головы и опять широко заулыбался, будто припомнив что-то очень приятное.
– Я прямо в штаны сбрызнул, когда
– А что это у нас там валяется? – спросил его Крейс, поглаживая приклад «барретта».
– Славный белый парнишка по имени Джеральд Кэссиди, – ответил Рэнсом. – Малец совсем, но жаждет карьеры. Женат к тому же. Потому, думаю, и цепляется за землю. А что?
– Да просто так. По-моему, он очень трезво оценивает ситуацию. Кстати, извини за машину.
– Да ладно, – отмахнулся Чарли и шагнул ближе к Крейсу. – Мы ее в Управлении по борьбе с наркотиками одолжили. Слушай, Эд, нас послали потолковать с тобой, а не вступать в перестрелку.
– Перестрелки не было. Пока. Так что стой где стоишь, слышу я тебя прекрасно. – Крейс выразительно повел стволом карабина.
– Остынь. – Рэнсом остановился и умиротворяющим жестом поднял руки. – Что ты так раскипятился?
– А зачем вы устроили засаду в моем собственном доме?
– Беллхаузер попросила ЦРУ помочь в неофициальном порядке. Видимо, не полагалась на людей из ФБР. Либо Марченд не хотел светиться.
– Помочь в чем? – с обманчивым спокойствием спросил Крейс.
– Ну, говорят, ее начальника чуть удар не хватил, когда он услышал, что ты взялся за старое. В Роаноке один сказал другому, тот третьему, вот и до него дошло.
«Это Картер, черт бы ее побрал!» – догадался Крейс.
– У меня дочь исчезла, – нехотя сказал он. На него навалилась усталость, болело, казалось, все тело. Он и сам расслышал в своем голосе раздражение и понимал, почему Рэнсому с таким трудом удается удерживать на лице обычную для него приветливую улыбку. – Наше местное отделение ФБР прикинулось, что ведет расследование, а потом быстренько спихнуло дело в Управление по розыску пропавших без вести. Меня это не устраивает. И поисками я займусь сам. А ты передай Крошке Беллхаузер и компании, что их это не касается, так что пусть лучше мне не мешают.
– Ладно, договорились. – Рэнсом бросил на него испытующий взгляд. – Передам, конечно. Ничего хорошего из этого не выйдет, но я все передам, будь уверен.
– Передай. У меня в доме вы ничего не забыли?
– Ну, как сказать, Эд, ты же сам понимаешь...
– Даю вам пятнадцать минут. Вы возвращаетесь в дом, забираете «жучков» и прочих «насекомых». Всех до единого, ясно? Спускаетесь с крыльца и шагаете к ручью, там поворачиваете направо и выходите на дорогу. А я тем временем позвоню, чтобы за вами кто-нибудь подъехал.
– Обижаешь, Эд. Мы всякими прибамбасами упакованы по последнему слову. Сами о себе позаботимся.
Крейс молча повел подбородком в сторону дома, давая понять, что Рэнсому пора идти. Тот по-военному отдал ему честь и стал спускаться по склону, все время держа руки на виду. Мобильники, конечно, у них есть, но здесь сигнал не проходит. Ребятам предстоит длинная пешая прогулка. Тем не менее
Крейс вытянул затекшую ногу и сел поудобнее, не выпуская приклад «барретта» из рук. Рэнсом и его напарник вошли в дом. Все равно придется самому каждый закоулок лично обшарить и проверить. Крейс громко выругался. Что-что, а такой поворот событий ему вовсе ни к чему. Шутка ли, второй человек в министерстве юстиции посылает свою упертую помощницу вместе с таким же раздолбаем из его бывшей конторы свернуть ему, Крейсу, шею. Интересно, откуда все же ветер дует? ЦРУ он вроде бы уже не интересен. А может, дело вовсе не в Гловере, мелькнула у него мысль, а весь сыр-бор разгорелся из-за того расследования по делу китайских шпионов? Ведь если он ухитрился поднять переполох одновременно в министерстве юстиции, ЦРУ и ФБР, значит, побеспокоил какое-то очень высокое начальство. Спору нет, случай с Гловером доставил кучу неприятностей очень многим, но его самоубийство устроило всех и давным-давно свело шумиху на нет. Неужели все дело в деньгах?
Сразу после полудня Дженет Картер вызвали к резиденту. Из приемной Фансворта звонили непосредственно ей, а Ларри Тэлбота, таким образом, опять задвинули в сторону. К величайшему удивлению, в кабинете шефа ее вновь поджидала уже знакомая пара из Вашингтона, а также двое новых участников – могучего телосложения негр и совсем молоденький белый парнишка. Столичные боссы щеголяли строгими деловыми костюмами, а незнакомцы были одеты куда демократичнее – спортивные брюки и рубашки, ветровки. Фансворт пригласил ее присесть за стол для совещаний. Негра и юнца он представлять не стал. Дженет обратила внимание, что резидент, как и в прошлый раз, явно встревожен и озабочен.
– Агент Картер, – начал он официальным тоном, – речь пойдет об Эдвине Крейсе. Мне предложено поручить вам специальное задание. Но для начала мистер Фостер хотел с вами кое-чем поделиться. Мистер Фостер, прошу вас.
Фостер несколько мгновений не поднимал глаз от лежавших перед ним в папке бумаг.
– Вы говорили, что Крейс навестил одного из свидетелей, которых вы опрашивали в связи с исчезновением его дочери...
– Нет. Я сказала, что, по-моему, это мог быть Крейс, – сразу поправила его Дженет и пересказала им историю о безголовом визитере.
– Затем свидетель признался, что рассказал Крейсу о том, что его дочь собиралась на объект "Р". Вам известно, что это такое?
– Нет, выяснить я так и не успела. Создается впечатление, что здесь об объекте "Р" никто ничего не знает.
Наступила пауза, Фостер перебирал свои шпаргалки, потом перевел взгляд на Беллхаузер. Дженет тоже взглянула на великаншу. «Крошка, – мелькнуло у нее в голове, – просто изумительно, прямо в точку».
– Мы считаем, что под объектом "Р" имеется в виду армейский арсенал Рэмси, – вступила Беллхаузер. – Правильнее называть его военным заводом боеприпасов в Рэмси. Находится к югу от одноименного города, на другом берегу Нью-Ривер. Закрыт вот уже почти двадцать лет, официально значится законсервированным.