Сезон охоты
Шрифт:
«Давай слабак, ты просто боишься упасть в воду! Я всем скажу, что ты не смог перейти ручей!»
Голос Никиты прозвучал эхом, проносясь по всему лесу, словно призрак, вернувшийся из прошлого и Сенчин, огляделся по сторонам. Он почти увидел перед собой парнишку, бегущего в сторону протоки, к тому месту, где не так давно упало дерево, давая возможность попасть на другую сторону не замочив ноги.
Он скользнул взглядом по уходящей к протоке низине, за многие годы сильно поросшей травой и вспомнил про небольшой пляж из желтого песка. Именно туда они направлялись, прихватив шахматную доску, в тот день, когда упали в воду, испугавшись бездомной
Сенчин, стиснув зубы, подавил воспоминания, возвращая себя в реальность. Он стер тыльной стороной ладони образовавшуюся под глазами влажность, ощущая, как ком в горле, медленно проваливается вниз. Прошло более пятидесяти лет, а память все еще настолько жива, что он слышит голоса подростков, бегущих наперегонки, подгоняемых короткими фразами, нацеленными подстегнуть друг другу на самую неудачную авантюру в их жизни.
Двинувшись дальше по склону, Вадим уже начинал закрывать детские воспоминания под замок, когда увидел в сумраке леса силуэт, заставивший его забыть обо всем и замереть на месте, не двигаясь и не дыша.
Матвей закрылся в своей комнате, как только вернулся домой. Его отец спал в зале на диване, уже частично сползая на пол. На столе стояла грязная посуда с остатками еды и пара пустых бутылок. Проскочив мимо и не обращая внимания не мусор, который пареньку придется спустя несколько часов убирать, он забрался на кровать и, зажавшись в угол, словно загнанный зверь, остался сидеть в полумраке.
В голове пульсировал без остановки один и тот же образ, разукрашенный больным воображением, наполненный мрачными красками, вырисовывающими настоящего демона. Его черные, непроницаемые глаза, смотрят на дно выкопанной ямы, а руки продолжают откидывать землю в сторону, раз за разом углубляя импровизированную могилу.
Матвей закрыл глаза, опустив голову и постарался выгнать образы из головы, но как он не старался у него не получалось, более того, воображение с неистовой силой только начинало все сильнее набирать обороты, создавая из реальности ужасающий вымысел. Но самое страшное заключалось в том, что он готов был поверить в этот вымысел и принимал его за реальность.
Теперь этот человек в черном плаще, стал выше, капюшон, покрывающий голову, превратился в ужасающий дьявольский нарост, из которого исходили острые, костные шипы. Земля, вылетающая из могилы, падая, рассыпалась, и в ней копошились сотни червей, слепо расползающихся во все стороны. А завернутое в черный полиэтилен тело, шевелилось, оно двигалось, словно тот, кто был в него завернутым, находился в сознании, но при этом почти обессилен.
Матвей, сполз вниз по склону, чтобы не видеть тот момент, когда демон опустит тело живого человека на дно могилы, чтобы лишить себя зрелища самого погребения, но страх сковал его руки и ноги, не давая сдвинуться с места. Прильнув спиной к дереву, Матвей сидел на одном месте, тяжело дыша и не спуская взгляда с вершины пригорка, на который медленно, вынюхивая перед собой землю, поднялся черный волк. Он фыркал всякий раз, когда находил интересующий его запах и как только оказался на вершине, его острый взгляд переключился на мальчика. Волк несколько секунд стоял
Он резко поднял голову, раскрыв глаза и моргая без остановки, оглядывал погружающуюся в темноту комнату. Волк еще какое-то время жил в его воображении, а затем растворился, распавшись на молекулы. Матвей не отдавал себе отчета, что все это ему приснилось, что он просто задремал и его воображение сделало все само. Решив, что это не что иное, как видение, которое для него превратилось в реальность, Матвей спустился с кровати и выглянув в окно, прошептал, глядя в сторону опушки леса:
– Кто придет из темноты, тот оставит здесь следы.
А затем он, пройдя по комнате, открыл дверцу стенного шкафа, где на дне лежали старые одеяла и несколько подушек, забрался внутрь, закрыв за собой дверцу.
Фонарь включать было еще рано, его свет улучшит возможность разглядеть некоторые детали погружающегося в темноту леса, но при этом отрежет все остальное. Сенчин в своем преклонном возрасте все же не жаловался на плохое зрение и полчаса, еще мог пробираться по лесу доверяя самому себе.
Воспоминания он на время оставил там, где им и должно быть место, а именно в прошлом. Продолжив путь вверх по склону, он все чаще опирался на палку, понимая, что если его глаза еще способны видеть, как и тридцать лет назад, то вот ноги уже подводили довольно часто. Завтра утром он вряд ли сможет подняться с кровати после сегодняшней прогулки. К тому же поясница постепенно начинала напоминать о себе пока еще тихой, но уже ноющей болью.
Вадим решил, закончить свои поиски, как только поднимется наверх и осветит все фонарем и если не найдет ничего, на чем можно заострить внимание, то вернется домой. Гоняться за призраками выдуманными слабоумным подростком всю ночь напролет, станет не самым лучшим занятием для пенсионера, тем более, что лес сам собой уже являлся местом повышенной опасности.
Преодолевая последние метры подъема, Сенчин почувствовал, как его дыхание участилось и стало тяжелей. Он сделала небольшую остановку, вдыхая полной грудью свежий лесной воздух. Старик уже и забыл, насколько хорошо проводить время в лесу и решил, что, возможно, в будущем еще несколько раз совершит прогулку к озеру.
Ветер еще сильней раскачал верхушки деревьев и Сенчин взобрался на холм, поросший плющом. Деревья, которые здесь росли, были наклонены в стороны в зависимости от их местоположения на склоне, создавая иллюзию падения. Прислонившись к одному из них плечом и переводя дыхания, Вадим включил фонарик, свет которого ярким лучом прорезал сгустившуюся темноту и в тот же момент, старик ощутил огненный поток, который охватил его с такой неистовой силой, что, превращаясь в страх, приковал к одному месту.
Ожидая увидеть все, что угодно, вплоть до действительно существующей в лесу могилы, Вадим, пришел к выводу, что не всегда нужно надеяться на свою интуицию. Очень часто ему приходилось сталкиваться в лесных чащах с дикими животными и каждый раз, такая встреча заканчивалась простым наблюдением и после этого Сенчин медленно уходил. Он точно знал, кто в лесу хозяин и всегда уважал права лесных жителей, но в этот раз Сенчин впервые испытал чувство, что встреча с диким животным может стать для него роковой.