Сезон Перелётья
Шрифт:
– О, муки прадедов, – удручённо сказал Джеон. – Будь он так же хорош, как эта статуя, я бы даже обрадовался его возвращению.
– Ну, когда-то он таким и был, – заметил Памфле. – До того, как его прокляли Тёмные Духи.
– А напомни-ка мне, почему его прокляли?
– Понятия не имею, господин. Мне ведомо лишь то, что они посчитали вас недостойным полноценного фамильяра и заменили прежний сосуд на Лури.
– Ну, это я и без тебя знаю.
Джеон залез на постамент и капнул в пасть зверя кровью из уколотого пальца. Пару минут всё было тихо, а потом статуя задрожала. С потолка посыпалась пыль и мелкие камни.
– Рассейся, грязь ты этакая!
Каменный гигант сомкнул челюсть и начал съёживаться-съёживаться-съёживаться, пока не превратился в облезлого лиса, похожего на поеденное молью чучело. Лури фыркнул, высунул язык и начал чистить его обеими лапами, приговаривая:
– Какая ме-е-ерзость! Неужто летучие мыши опять нагадили мне в рот?
Голос у фамильяра был гнусавый, и он до того растягивал слова, что когда доходил до последнего, начало предложения уже забывалось. Его выпученные глаза выглядели так, будто он день и ночь распивал крепкий кофей, а подтекающий нос чем-то напоминал свиной пятачок.
– Как ты смеешь поносить мою благородную кровь?! – возмутился Джеон. – Немедленно прекрати плеваться!
– О, Тёмные Духи, – Лури вздыбился, оглядев хозяина. – Выколите мне глаза! Это лицо – последнее, что я хотел бы увидеть после стольких лет слепоты! Памфле, надеюсь ты не допустил, чтобы сын Джеона вырос таким же избалованным куксей?
– Я и есть Джеон, блохастый ты коврик!
С минуту они пялились друг на друга: кудрявый мальчишка, закутанный в покрывало, и тощий пучеглазый лис. Потом у Лури отпала челюсть, а у Джеона – желание беседовать с фамильяром. Он развернулся на каблуках и бросил небрежно:
– Объясни ему суть дела, Памфле, а я пока пойду собираться в дорогу. Не надо меня провожать.
Лури клацнул зубами, поймав жирного паука, но потерял добычу от удивления.
– Вы совсем сдурели? – прогнусавил он вслед хозяину. – Нельзя блуждать по катакомбам в одиночку! Тут же полно крыс, а вы их до смерти боитесь! Ещё и заплутаете наверняка!
– Господин отыщет путь по сбитой паутине, – объяснил Памфле. – И честное слово, Лури, лучше бы он остался трусом… У нас большие проблемы из-за его храбрости.
Лис всё-таки сцапал паука и проглотил его вместе с новой мыслью:
– Неужели хозяин перестал верить в Крысиную королеву?
– Всё намного хуже…
Дворецкий был так удручён, что сливался с темнотой, и лис даже не увидел нём привидение. Он спрыгнул с постамента и трусцой побежал в коридор, как только там стихли шаги Джеона. Забитый нос невыносимо свербел, и Лури хотелось поскорее вдохнуть свежий уличный воздух.
– Сперва мне нужно чем-нибудь перебить это мерзкое послевкусие, – прогнусавил он, поднимаясь по лестнице и ныряя в холодный осенний туман. – Что у нас на ужин, Памфле? Свинина? Жаркое из говядины? Утка в вине? А может, кролики со сливками? Я не ел целую вечность.
– На подоконниках есть дохлые мухи, – равнодушно пожал плечами дворецкий. – Говорят, по вкусу похоже на семечки. Или можешь полакомиться вороньими яйцами на чердаке. Эти пернатые свили там столько гнёзд, что скоро крыша улетит. А в качестве десерта могу предложить тебе крысиное ассорти,
– Катастрофа, – заключил фамильяр. – Хотя я должен был сразу догадаться. Погода весьма красноречива, да и Джеон выглядит слишком молодо. Значит, он всё-таки довёл замок до полной разрухи, и ты рассказал ему про кулон?
Дворецкий объяснил лису, какая немыслимая блажь ударила в хозяйскую голову, но не дождался поддержки.
– Ну, наконец-то! – прогнусавил Лури. – Не прошло и ста лет, как этот маменькин сыночек выплюнул соску! И не смотри на меня такими глазами, Памфле. Я помню, как ты сиял, когда он отказался выходить за купол. Пределом твоих мечтаний было поить Гёльфен кровью грибников. И желательно так, чтобы хозяин не запачкал свои нежные пальчики, убивая их. А он даже для случайных прохожих купол не открыл. В кои то веки он станет нормальным разрушителем! Мы с тобой не смогли воспитать его, как следует, зато Тёмные Духи не будут с ним церемониться. Снаружи наверняка нет других колдунов, так что вся сила Источника Смерти перейдёт к хозяину. Он станет злобным и могущественным, как его предки, и обязательно женится, чтобы получить наследника.
Дворецкий вспыхнул от внезапного озарения.
«Если господин об этом узнает, то передумает!»
– Памфле, извини за каламбур, но я тебя насквозь вижу, – обернулся к нему лис. – У нас впервые за сто лет появился шанс продолжить род Харвилов, а ты намерен всё испортить? Если Тёмные Духи не изменят хозяина, он никогда не женится! У него перед глазами стоит образ несчастной матушки, которая всегда умоляла его не быть похожим на отца: не убивать людей и не похищать девушек с балов. По-моему, это единственное, в чём он преуспел.
– Но он почти не умеет колдовать, а ты проклят и лишён обоняния! Как ты о нём позаботишься? Убеди его не выходить из дома хотя бы до тех пор, пока он не научится себя защищать!
Вертикальные зрачки Лури сузились, и его глаза теперь походили на два янтарных камушка.
– Памфле, из твоей призрачной головы последние мозги выдуло? Ты же лучше меня знаешь этого самодура. Его не переупрямит даже стадо ослов! Вспомни, как он захотел простыть ради интереса и целый вечер гулял в одной рубашке под холодным дождём, а потом свалился с лихорадкой! И ни ты, ни двести твоих подчинённых, ни госпожа Аделина не смогли это предотвратить. Хозяин пошлёт меня на дно купели, если я полезу к нему с советами, а колдовать он не научится до тех пор, пока не поймёт, что от этого зависит его жизнь. Когда мы выйдем за купол, он либо зарыдает от первой царапины и вернётся домой, либо начнёт взрослеть. Ты наверняка за первый вариант, а я за второй, и пусть решение Джеона нас рассудит.
– Ты хоть понимаешь, что он тебя бросит? – спросил дворецкий. – Когда он станет полноценным колдуном, ему позволят выбрать себе другого фамильяра. Ты об этом подумал?
– Конечно подумал, – фыркнул лис. – Но я лучше сожру свой хвост, чем буду служить этому ходячему кошмару ещё шесть лет. Я, в отличие от тебя, добрых чувств к нему не питаю, поэтому мыслю трезво. Его могут убить за куполом, это правда, но если он останется дома, роду Харвилов точно придёт конец, а его сохранение – наша главная задача. Или за последние сто лет мир сошёл с ума, и колдуны теперь появляются сами по себе, как волшебники?