Сфера трёх лун
Шрифт:
Шагая к месту пребывания пленных, Тайполь рассматривал все вокруг, стремясь запомнить каждую мелочь. Он готовился бежать. Лагерь повстанцев укреплен основательно, но обнаружилось много забытых и заброшенных секторов, коммуникационных узлов и сетей, как под землей, так и на поверхности. Довольно много перекрытых воздушных шахт, туннелей, технических помещений и коридоров были брошены или завалены мусором, провалами грунта, либо затоплены водой. Повсюду царила антисанитария и разруха. Не соблюдалось никакой дисциплины. По этажам шарахались нетрезвые повстанцы и периодически ходили вооруженные патрули. Без сомнений, Поль угодил в логово бандитов, в самое сердце Повстанческой Освободительной
«Стойло» не удивило, а скорее разочаровало своей предсказуемостью. Амбар - иного сравнения в голову не приходило, где выставлены кормушки для скота, покрытые коркой грязи и остатками еды. Постояльцы барака только начинали прием пищи, выхватывая друг у друга лучшие куски. В кормушки высыпались распухшие корнеплоды лилового цвета. Полю так и не удалось понять, что это за плоды.
Кругом слышалось громкое чавканье и возня. Кто-то даже порыкивал для острастки. Надломленные морально и физически, лишенные всякой веры люди довольно быстро нисходили до состояния зверя, и на этой новой основе построили себе некое подобие общества, или даже не подобие, а пародию - да, именно пародию - не лишенную доли юмора. Рядом с корытом стояла двухсотлитровая бочка застоявшейся воды с дурным цветом и тошнотворным запахом. На бочке кто-то размашисто написал белой краской: «Питевая (цензура)», чем опроверг прочие предположения о ее предназначении. Может, когда-то вода и была питьевой, но на данный момент крупный рыжий детина в грязной рубахе без рукавов мыл в ней ноги с кривыми загнутыми ногтями.
Только что пригнанных рабов досматривали «местные», при этом настойчиво обнюхивая, и выборочно срывали с них одежду. Все это напрягало, как и то, что мужчин и женщин пока держали вместе. Детей здесь Тайполь не заметил. Таких амбаров оказалось больше десятка, их разделяли коридоры с высокими потолками. Вверху виднелись трубы вентиляции, но плотный воздух с тяжелым запахом, который трудно себе представить, был неподвижен как кисель. Хоть ложкой ешь. Зловоние удушало! Наверное, это одна из причин, почему охранники ходили в фильтрующих полумасках.
Увлеченный собственными мыслями, Поль не сразу заметил подошедшего. Мужик с рыжими патлами нетерпеливо подергал Тайполя за рукав черной рубашки.
– Скидай рубаху, быстрее! И портки давай!
– Зачем?
– искренне удивился Тайполь и с неохотой повернулся.
– Добром давай, не хочеца мне таки рукава безобразить. Теперь эта мое.
На Тайполе все еще оставались ботинки со шнуровкой и ремнями по бокам, а из экипировки охотника мешковатые темно-серые штаны с наколенниками и вставками из прочного пластика. Подтяжки с карманами и карабинами болтались скинутые с плеч. На голое тело Поль накинул, еще когда убегал из дома, просторную рубашку из темной толстой ткани с вставками теплого меха.
Навязавшийся детина позировал в драной засаленной рубахе заправленной отчасти в штаны, запачканные чем-то коричневым. Босоногий, перемазанный с ног до головы остатками еды. Исходивший от него запах вполне соответствовал его виду. Глазки мужика горели ненавистью из-под копны рыжих, давно немытых волос.
– В другом углу тебе повезет больше. Не трать мое время и проваливай, - Поль отстранился, сделав пару шагов назад, и вынул руки из карманов.
Оскорбленный подобным отношением к своей персоне рыжий громила усиленно засопел, шагнул вперед и сильно размахнулся, после чего в сторону лица Тайполя как кирпич полетел кулак. Возможно, удар был весьма силен и опасен, но не достиг намеченной цели. Дважды промазав кулаком и один раз прямым ударом ноги, мужик разъярился не на шутку и решил превратить поединок в вольную борьбу с грубым катанием по земле. Вытянув толстые
Зрачки верзилы бешено вращались, он сопел, кряхтел, но, так и не достигнув цели, лишь вспотел и весь извалялся в зловонной жиже, что натекла под ногами. Какая досадная неожиданность. Поль же продолжал пребывать в вертикальном положении, и если и запачкался, то только подошвами тактических ботинок, которые ему подарил отец на день рождения.
Тайполь не имел привычки в разговорах что-либо выспрашивать у других, однако ему нравилось, когда собеседник сам желал открыться или поделиться секретом. Поль подозревал, что его отец по профессии военный, но никогда не спрашивал об этом прямо, ни его, ни маму. Большую часть времени на «охоте» с отцом Тайполь проводил в жестких тренировках разума и тела, в условиях близких к боевым. В поселке незачем кому-то знать подробности этих невинных увлечений. Фрэнк фанатично одержим боевой подготовкой сына: он будто собирал его по крупинкам, исходя из собственного опыта и предпочтений, словно готовя к чему-то. Для него это важно. Диверсии, марш-броски по пересеченной местности, стрельба навскидку, боевые рукопашные искусства и отточенные до предела навыки ближнего боя. Еще эти кибернетические штуковины в теле, по вине которых Поль в детстве основательно подсел на обезболивающие ампулы, пока организм не успокоился и не стал единым целым.
Маленький учебный лагерь охотников располагался около мистического озера, вечно скрытого за непроглядным туманом в пропасти огромной расщелины, где в свое время бурильщики добывали какие-то полезные ископаемые. Поль только однажды видел военную форму отца. На ней красовался эполет капитана и шеврон с бледным полумесяцем, который разрубал на две неравные части двуручный меч. Фрэнк говорил, что сжег это тактическое облачение, якобы даже не принадлежавшее ему.
Мысли, накатившие каруселью образов, хоть и на секунду, но все же отвлекли Тайполя, но внезапно зацепивший его по касательной кулак явственно напомнил о незаконченной драке. Местный забияка не собирался оставлять его в покое.
Выждав момент, Тайполь остановил атаки противника ударом в кадык такой силы, что от боли громила свалился на землю и заскулил. Без колебаний Поль наклонился и нанес еще несколько ударов ему в живот, после добавил еще и в голову. Поверженный враг гортанно захрипел и жадно втянул ртом воздух, руками стремясь защитить то живот, то лицо. В углу рта сочилась алая струйка крови. Нос рыжего отчетливо хрустнул под стремительно опустившимся ботинком. Отползая и елозя ногами, мужик мычал сквозь руки.
Раздался тонкий звук свистка. По прутьям и ограждению амбара постучали куском железной трубы.
– Стоять! Ты зачем испортил это мясо? Какого… какого я спрашиваю?! Кого мне, по-твоему, вести на Арену? Весь аванс прос… спустил, короче. Вот засада!
– охранник поправил полумаску на лице и изобразил задумчивость, мысленно проворачивая возможные идеи и решения.
– Вот ты и пойдешь вместо него.
Тайполь потер образовавшийся синяк на лице и отступил, понимая, что бежать ему все равно некуда.
Открыв со скрипом ворота, охранник схватил палку, увенчанную ржавым крюком и, зацепив Тайполя за кольцо на ошейнике, бесцеремонно потащил того на выход, чтобы отвести куда-то через лабиринты базы.
Каждый встреченный Тайполем повстанец считал своим священным долгом врезать проходящему мимо пленнику ногой или палкой, либо для вида отпустить ему увесистую оплеуху. Полю приходилось помнить и об оружии, нацеленном в его голову, и об ошейнике, способном оторвать эту самую голову. Знать бы точно, как снять этот ограничитель.