Сгусток Отроков
Шрифт:
— Что происходит?
— Сейчас сознания остальных прогрузит, и объясню.
— Кратко хотя бы.
— Тебе и компании предстоит еще один урок. Теперь от меня.
Я лишь кивнул. А что еще остается?
Баба Катя, плавно плывя по бескрайне черному пространству, переместилась к постепенно возникающим контурам девочки рядом со мной.
Я… Мы… Мы все лежим в ряд, прямо в пустоте, на невидимой… Койке? На чем-то мягком… Девять из нас. Остальных нет…
Надо восстановить ход событий.
Подземная лаборатория. Все так
Перегрузка. Неужто?
Далее солнце. Палящее солнце над полем пшеницы. Слишком палящее.
Перегрев… Перегрев Системы. В инструкции я изучал это… Когда-то давно. Очень давно, еще мелким, гораздо младше Жоры…
Перегрев плат, перебой. Замыкание. Ведет к… К нагреву шлема Симуляции. К нагреву черепной коробки, сбою регулировки натяжения ременной установки, обволакивающей ткани мозга…
Черт.
Я обязан был понять еще все тогда. Жар. Такого жара быть не должно было…
Амбар. Тоже почти как обычный. Только Одичалые Культисты при входе… Сами Культисты внутри. Раньше не было реакции на наше присутствие… Они нас не видели. На втором уровне мы всегда находились лишь в качестве наблюдателей. Взаимодействие с нами происходило лишь при нашем желании и намерении контакта. Или по моей воле…
В этот раз их взгляды сразу устремились на нас. Мы стали частью Единой Симуляции. Нас захватило в скрипт, в процесс. Сбой… Петля. В Амбаре должна была представляться сцена насилия, принесения жертвы плоти и крови, начаться отвратная оргия… Мы не должны были входить в тот костер. Мы не должны были бесконечно петлять. Никогда не было иных фигур, кроме голых… Те, в капюшонах и плотных масках… Этого не было раньше.
И точно: никогда и никто из нас не погружался в общую вакханалию и беспардонный шабаш.
Я никогда никого не имел, кроме Кристины…
И, тем более, никогда не касался ни старых, ни…
— Алла, слышишь? Слышишь меня, девочка?
— Да… Я…
— Ты в порядке. Это лишь Симуляция. Сон. Ничего более…
— Я…
Ее глаза встретились с моими. Помнит ли она то, что сейчас с таким трудом вспомнил я? Надеюсь, нет… Надеюсь, никто здесь не вспомнит. Иначе родители не смогут смотреть в глаза детям.
Алла отвела взгляд с неподдельным смущением и испугом.
Девочка помнит. Черт.
— Я в порядке. Симуляция. Иллюзия. Сон. Мы в Симуляции Единства. Я понимаю.
— Ты помнишь, кто ты? Единство доложило, что ты была близка к крайней стадии сумасшествия.
— Я… Алла.
— Который сейчас год?
— Две Тысячи сто сорок четвертый.
— Сколько тебе лет?
— Мне… Я…
Девочка напряглась. Этот вопрос не должен ставить в такой ступор.
Черт. Черт. Черт! Все не должно было пойти именно так. Если бы я только вовремя понял. Если бы остановил Симуляцию!
— Тринадцать. Через неделю четырнадцать. Помню.
— Сколько нас было в группе?
— Двадцать
— Ты себя чувствуешь как сейчас? Голова болит, тошнит?
— Я в порядке. Просто…
— Я знаю. Хорошо, это главное. Лежи, отдыхай. Сейчас все прогрузятся, и тогда я вас просвещу.
— Хорошо…
Баба Катя переплыла к соседнему сетчатому телу в подгрузке. Там обрела черты одна из мамаш… Жаклин. Да, точно…
Это слева. А справа…
Я восьмой. До меня прогрузилось семеро, значит…
«Полная остановка приведет к летальному исходу у пяти членов группы. Трое окажутся в состоянии комы. Двое лишаться рассудка. У остальных прогнозируются травмы, психические и физические, от легких до тяжелых.»
Цифровой голос Единства пронесся в чертогах сознания. Это сейчас, или я просто вспомнил?
Голова раскалывается.
Я — восьмой.
Иолана, ее муж, Жора, Кейн, Инна, крепкая-сильная Клэр и внук бабы Кати Славный малый Даг.
Оранжевые комбинезоны поблескивают в безумной черноте и тишине.
Все лежат, озираясь, приходят в себя… Все ли все помнят? Судя по грустным и заплаканным глазам — многие. Может обрывками, может кусками.
Никаких физических повреждений или признаков травм Симуляция здесь не отображает. Обычные высокополигонные оцифрованные лица.
Но что же сейчас творится в душе у каждого, если даже меня, повидавшего дерьма в этой Симуляции, раздирает на части?
Что происходит снаружи с нашими настоящими телами? В какой дичайшей панике сейчас все бегают вокруг нас, беспомощно наблюдая, как реанимационные боты устраивают полевую операционную… Возможно, кого-то в данный момент разрезают на части, подключаются к нервам, вливают плазму и…
В груди заболело. Сжало что-то комком в районе сердца. Дыхание прервалось.
Горло свело. Язык потянуло куда-то вглубь, затошнило.
Десять секунд — и отпустило.
Психосоматика? Или…
— Ребятки, слушаем сюда внимательно.
Время пролетело незаметно, все уже материализовались, многие на своих двоих стоят, как ни в чем ни бывало.
А я…
Оу, так и я могу встать. Чувство тяжести и неудобство сняло как рукой. Все же это Симуляция, а не реальность… А вот там, скорее всего, мое состояние куда плачевнее в плане мобильности.
— Нелей только что показал пару фрагментов из прошлого… Могу вам сказать — первый довольно близок к произошедшим событиям.
В смысле — близок, это же на основе видеозаписей…
— Второй — недалек от истины. Это то, что сейчас происходит за Периметром. Происходит уже пятьдесят с лихом лет.
Шелдон икнул в сторонке. Дикси охнула.
Да, парень, да, девочка, да… Я вас понимаю. Впервые узрел этот ужас в детстве — меня тошнило потом неделю. Сложно в такое поверить. Но вам, помимо наблюдения этой вакханалии, пришлось невольно в ней и поучаствовать.