Сгусток Отроков
Шрифт:
— Понял.
Да, старикам сложнее возвращать ясность ума. Даже если изначально они и довольно Смышленые. Что ж — дряхлый деда Мага явно со мной и не укатит на горящем плоту, не велика потеря…
Стена травы. Пшеница, пшеница, пшеница… Куда рослее, чем для нее это свойственно.
В воздухе витала странная напряженная тишина. Шаги звучали громче обычного, сминая траву.
Хруст. Хруст.
Все молчали.
Шепот продолжал доноситься, ветляя по ураганному ветру среди лабиринта пшеницы.
Природа сама задержала дыхание, ожидая чего-то недоброго.
Нещадный
Наши фигуры клонились под порывами ветра, словно куклы на нитях невидимого марионеточного мастера. Пшеничные колосья шелестели в такт бури стихии.
Шепот, шепот, пшеница и шепот…
Все, кто не мы — исчезнуть должны.
Чужие пойдут на органы.
Жертву принесут.
В глазах отражается пыльный блеклый шафрановый свет палящего солнца, окрашивающий небо в оттенки огня. Волосы метаются в разные стороны, словно разъяренное пламя. Одежда прилипает к телу, а лица всех искажены выражением напряжения. И решимости.
Это главное. Было б иначе — было бы плохо.
Стена пшеницы — резко прекратила свое существование. Воспроизведение повторяющихся стеблей — окончено.
Обросший плющом и покрытый пеплом выцветший красный амбар. Странные символы вырезаны на досках, словно предостерегая всех, кто осмелится подойти хоть на метр.
Проходя мимо ржавых останков автомобилей и тракторов, я еще раз услышал шепот ветра, несущий предостережение о скором приближении опасности.
Ничего. Я знаю. Спасибо за заботу, друг ветер. Поля пшеницы клокочут под ураганным ветром, который вырывает корни из земли.
Среди этой безжалостной стихии бродят Культисты. Одетые в лохмотья и маски, созданные из обгоревших обломков. Маски не скрывают лицо полностью. Их глаза сверкают безумием, на их губах зияют улыбки безумия.
Смотрят на нас. Ничего не предпринимая.
Кашель. Мычание. Бормотание. Шепот.
Все, кто не мы — исчезнуть должны.
Чужие пойдут на органы.
Жертву принесут.
Группа следует за мной без вопросов. Без остановки, гуськом, со мной во главе. Доверяют.
Мы молча приближаемся к увесистой двери, исписанной знаками. Синие, черные, белые…
Уверен — каждый из нас сейчас чувствует, как страх скручивает внутренности в мертвые морские узлы. Шорохи листвы кажутся шепотом призраков, а тени на стенах амбара словно призывают нас ближе и ближе.
Когда входная дверь медленно распахнулась, сердце замерло.
Буквально. Перестало биться. Организм окоченел и не жил.
Всего на миг, но он длился,
В этот миг: мир окрасился в серый, замерший вокруг нас волнами поколебался пульсирующей рябью, размазывая чернилами все очертания.
Всего-навсего — миг.
В глубинах заброшенного амбара, а ныне храма культистов, где мрачные пыльные тучи прошлого источали злобу неведомых сил — сидят, стоят и лежат — Они.
Абсолютно нагие.
Собрание культистов, чьи глаза сверкают огнем маниакального предвкушения и жажды. Они в полумраке, словно призраки из иных миров, готовые исполнить свои смурые и беспросветные обеты смертоубийства.
Все, кто не мы — исчезнуть должны.
Чужие пойдут на органы.
Жертву принесут.
Слова их слогана резонируют в тиши, заставляя сердце, недавно замершее, работать сильнее от тревоги. Воздух наполнен запахом крови и жертвенных дымов, а взгляды культистов — безжалостной преданностью зверскому вероисповеданию тьмы.
В центре круга горит костер, багровый свет освещает лица, практически скрытые под масками ужаса.
Из глубин амбара раздался шепот: будто тысячи демонов прошептали проклятия. И тут один из многих поднял руку и указал на группу пришельцев.
На нас.
Словно одурманенные, мы начали медленно приближаться к центру круга, попадая в ловушку темных сил, давно проникших в эти ветхие стены.
Мы вошли прямо в костер.
Царит атмосфера лишь мрака и смрада.
И снова оказались на входе.
Амбар. Тот же амбар, но тусклее.
И позади нас — уже не поле пшеницы с ураганными ветрами.
Те нагие, костер, нутро здания амбара — все на прежнем месте.
А на том конце дубля-амбара — стоим мы.
Я, Мага, Даг… Все мы. И уверен, за ними — бесконечность таких же культистов, костров и наших кривых отражений.
А вот впереди, двигаясь дальше, в самых глубинах — виднеются вовсе иные фигуры. Уже не нагие. В черных капюшонах, стоящие в очередном зловещем кругу у костра. У этих лица полностью скрыты под масками ужаса, а из глубин амбара все также доносится шепот. Шепот, словно проклятья демонов. Шепот стенания духов. Шепот манящий. Шепот влекущий. Шепот, холодящий кровь в жилах и иссушающий все живое.
Все, кто не мы — исчезнуть должны.
Чужие пойдут на органы.
Жертву принесут.
Один из капюшонов указал на нас, и мы опять, как по команде, медленно двинулись к центру круга из громкого шепота. Ловушка. Западня темных сил. Темных сил, что уже давно затаились в этих стенах.
Все, кто не мы — исчезнуть должны.
Чужие пойдут на органы.