Шадари: попаданка

Снежная Марина

– Не стоит благодарности, - сухо откликнулся.
– В определенной степени это из-за меня с тобой произошло несчастье. Так что посчитал своим долгом удостовериться, что все будет в порядке.

Хочет убедить, что им руководило лишь чувство вины? И почему я ему нисколько не верю? Помню ведь эмоциональный фон, что чувствовался от него, когда я была в трансе. Алену небезразлична судьба Авалайн, пусть даже чисто по-дружески. Хотя и в последнем начинаю сомневаться. Уж больно странно он себя ведет! Мысль же о том, что у Алена могли проснуться ко мне чувства, вызвала

странное волнение. Но я поспешила отогнать лишние эмоции.

– Ален, мы оба друг друга обидели, - наконец, решилась я перейти к тому, ради чего его позвала.
– И погорячились в своих высказываниях. Когда ты пришел ко мне сразу после несчастного случая, я была уязвлена и обижена. Потому не захотела даже слушать твои оправдания. Но чем больше обо всем думала, тем сильнее понимала: твою дружбу мне терять не хочется. Пожалуй, после смерти родителей ты стал для меня самым близким человеком. Я даже внушила себе, что влюблена в тебя. Хотелось всегда оставаться рядом, и я на многое была готова ради этого. Но случившееся между нами открыло мне глаза и заставило повзрослеть. Нужно перестать мечтать о несбыточном. Но и терять тебя совсем мне не хочется. И если ты тоже готов меня простить, мы могли бы попытаться снова стать друзьями.

Ален слушал со странным выражением, которое я не могла разгадать. Так, словно мои слова отчего-то ему не нравились или рассчитывал услышать совершенно иное. И когда я умолкла, воцарилась неловкая тишина.

– Хорошо, - наконец, с видимым трудом произнес он.
– Я готов попробовать.

– И давай не будем вспоминать последние несколько дней, - предложила, облегченно выдохнув.
– Так, словно их никогда и не было.

– Согласен, - уголками губ улыбнулся он.

– Тогда мир?

Я протянула ему руку, закрепляя успех и пытаясь убрать оставшийся холодок. Он, поколебавшись, взял ее и осторожно сжал. Показалось, что его пальцы чуть дрогнули.

– Спасибо, - искренне воскликнула, высвобождая ладонь.
– Но если позволишь, кулон я себе все-таки оставлю, - я ему подмигнула.
– Уж очень он мне понравился!

Наконец-то лицо Алена перестало казаться застывшей восковой маской. И улыбнулся он более искренне.

– Я рад.

– Чего не могу сказать о твоем подарке Идет, - лукаво добавила, наблюдая за его реакцией. Ален заметно смутился, явно соображая, что мне понарассказывала смуглянка.

– Подозреваю, она сама его выбирала, - перевела я все в шутку.
– Но ей подходит!

– А ты злая стала!
– усмехнулся он.
– Впрочем, вы с Идет с детства не ладили.

– Кстати, а ты заметил, что Михас в нее влюблен?
– как бы между прочим спросила.
– Только Идет его совершенно не замечает. А жаль! Из них получилась бы замечательная пара.

– Согласен, - безразлично отозвался он, а у меня от сердца отлегло.

Даже если между ними что-то и было, для Алена это ничего не значит. И я, хоть это и эгоистично, рада этому.

– Ты правда себя уже хорошо чувствуешь?
– спросил он почти по-прежнему, когда мы общались непринужденно и тепло.
– Мне кажется, стоило

еще побыть в больнице хотя бы пару дней.

– Мне там скучно, - я покачала головой.
– Да и нежелательные посетители в любой момент могут нагрянуть. А тут легче выдерживать осаду. Стоит сказать господину Рамси, и он даже императора на порог не пустит!

Ален усмехнулся.

– Ты права! Для него единственный авторитет - мой драгоценный папочка. А тебя, значит, визиты одного стареющего ловеласа изрядно достали?

– Знал бы ты, как сильно!
– я закатила глаза.
– Уже и не знала, как от него отделаться! Так что даже благодарна в какой-то степени его полоумной женушке, что дала повод держаться подальше от их семейки.

– Значит, стать ларной Веннер ты категорически не хочешь?
– Ален заметно повеселел.

– Совершенно не хочу!
– подтвердила я.
– Как и знакомиться с женихами, которых подобрал ларн Ланфорд. Но от последнего явно не отверчусь.

– Не переживай, - он подмигнул, - я буду рядом и в случае чего избавлю от их чрезмерной назойливости. Тем более что один из претендентов мой друг.

– Вот как?
– удивилась я.
– И кто это?

– Не знаю, запомнила ли ты его. Мы общались еще до моего отъезда в Академию. Вилмор Грейс. Повеса, весельчак и балагур. Для тебя точно неподходящая партия.

– Доверюсь твоему мнению. Ты своего друга знаешь лучше, - улыбнулась я.

Ален решил добавить:

– Нет, ну в целом он неплохой человек. Так что если тебя устраивает муж, который постоянно будет ходить налево, Вилмор - идеальный вариант.

Заметив, как я скривилась при этих словах, удовлетворенно хмыкнул. Интересно, и с чего это он пытается заранее настроить меня против женихов? Неужели и правда?.. Так, а эти мысли долой! Не нужно мне лишних сложностей! А вот информация о тех, с кем придется столкнуться на приеме, очень даже. Так что попытаюсь вызнать у Алена еще что-нибудь.

– А второй кандидат?
– с любопытством спросила.
– Он тоже повеса и весельчак?

– Наоборот. Редкостный зануда, - охотно поддержал предложенную тему Ален.
– Ему тридцать пять. И хоть формально глава рода, но заправляет всем его матушка. Крайне неприятная и властная особа. Старшая жена у него уже есть, и бедняжке не позавидуешь. Муж же предпочитает заниматься научными изысканиями и в семейные дрязги не лезет.

– Понятно, - я усмехнулась.
– Уж лучше тогда Вилмор! А еще лучше: никто из них.

– Ави, - внезапно серьезно проговорил Ален, - ты не должна считать, что если откажешь отцу в его намерении выдать тебя замуж, то останешься без всякой защиты. Я помогу, чем смогу. И ты всегда сможешь ко мне обратиться.

Снова чувствуя внутри какие-то странные эмоции, я произнесла слова благодарности. И почему испытываю угрызения совести? Ведь ничего плохого не сделала. И все равно они грызли. Использовать Алена в своих целях почему-то казалось неправильным. Пусть я и добилась того, ради чего вообще затевала этот разговор, вместо удовлетворения испытывала нечто совершенно иное.