Шаг за грань

Грабовецкий Василий

Очередная таверна, минус день пути. Дурманящие ароматы с кухни, громкий гул в зале под бряцанье посудой, специфическая атмосфера начинает нравиться всё больше. Плохо, что нашей толпе заходить только по очереди, всех, это милое заведение, разом не вместит.

Полный зал встретил не очень дружелюбно, всем видом показывая «будешь проходить мимо — проходи». Видимо мы опоздали, потому что драка шла во всю, взлетающие для замаха стулья и лавки, разбивающиеся о чью-то голову кувшины, в общем, народ развлекается, как может. А может он, судя по — всему… в общем может. Вот

это я понимаю — здоровый, активный отдых.

Вот так взглядом, даже не вычленить, то ли два лагеря решают философский вопрос, то ли каждый сам за себя. Прямо передо мной промелькнула рука, отведённая для удара, и не успел я ужаснуться молоту, кулаком эта махина не может быть по определению, как «кувалда» унеслась навстречу чьему-то лицу. Противник даже не покачнулся, лишь глаза налились кровью, и ответ прилетел прямой с ноги, классический мае-гири. Бугая как ветром сдуло.

— Красава, — прокомментировал я.

— Ой, мальчик, иди отсюда, пришибут ведь, — ответил каратист, и добавил в сторону, — аккуратней, бычара, ребёнка не покалечь.

Они заколебали уже. И ведь не шутит, видно, что волнуется, добрейшей души человек. М-да, уйти что-ли? Уже пятясь в открытую дверь, увидел очнувшегося противника, подкрадывающегося к этому милейшему дядечке. Дядя, вроде и оскорбил, но из лучших побуждений. Плюнуть и уйти? Он обо мне побеспокоился, а я позволю ударить его исподтишка? Когда я так сделаю, перестану быть собой. При любом раскладе, со спины нападать подло. Кроме тех случаев, когда бью я, мне можно.

Нападающий обогнул меня, максимально безопасно, чтоб не зацепить, ишь какой добряшка, отобрал моральное право устроить ему пакость. Теперь ни ударить, ни подножку поставить.

— Дяденька, не бей со спины, карму испортишь. — Вырос я на его пути. Для меня эта восточная мутотень всегда была источником шуток, сейчас как раз подходящий момент.

Мужик тормознул и в недоумении захлопал глазами.

— У вас глаза добрые, вы же не ударите подло? — пояснил я свой странный поступок, и добавил, шмыгнув к двери, — вот и хорошо, я всегда говорил, что доброта спасёт мир. Раз уж красота не справилась.

Как вещает вселенская мудрость: твори добро, и беги, пока волной благодарности не накрыло.

Чувствую, что сегодня я опять без горячего, сухпайки уже в печёнке сидят. Может побаловать себя консервами? Окинув взглядом полный двор, решил, что не стоит. А был бы один… Эх, кишкоблудство хуже наркомании.

Зато есть время собраться с мыслями. И первым на повестке дня стоит вопрос с аптечкой. Примем как факт, что в автоматическом режиме расход больше и быстрее. Плюс, в случае внезапной нетрудоспособности сработает сама. Минус — может подло бросить один на один с врагом, закончившись в разгар битвы. Ну, и второй вытекающий минус — так аптечек не напасёшься.

Пока минусов больше. Есть ещё плюсы? Если сравнить бой на дороге и аналогичный в подземелье, когда спасал главу магов — во время нападения на караван тело слушалось лучше, движения мягче. Усталость? Да, в прошлый раз убил тварей больше, а устал меньше, но там не нападали таким скопом одновременно. А на

дороге, думал вообще встать не смогу, но оклемался быстро. Подведя итог, можно уверенно заявить, что в автоматическом режиме драться несколько легче. Правда, постоянные уколы отвлекают, но это терпимо.

Итого два-два. Перевешивают плюсы над минусами? Сложно сказать. Остаться в бою совсем без аптечки — тоже фатально. Наверняка, если бы лечилка не закончилась, я бы не прошёл так близко к кромке, только маги и вытащили, и то с трудом, как рассказал Вазилеск-Василиск. Ну и остаться совсем без них вообще неприятный вариант. Да и можно ли будет пополнить запас на очередном чекпойнте? А то слишком привык, что всё легко даётся. Приду в следующую Пустошь, а там действительно пусто. Или какой-нибудь автопарк, что, конечно, хорошо, но восстановить запас медпаков не поможет. Интересно, в машине всё ещё должны лежать огнетушитель и аптечка?

Таскать по две штуки на поясе? Теоретически можно, вторую держать в ручном режиме, пока первая не кончится — неудобно, даже одна сковывает движения, а здесь совсем буду неповоротлив. Да и расход удвоится. А у меня осталось всего четыре, из них одна на мне.

Второй важный вопрос — ни оружие, ни автоматическая лечилка, ни даже гипнообучение меня не спасли. А сделали это маги. Таскать с собой мага? Да нафиг я ему сдался, а чтоб нанять, нужны деньги, и как решить проблему финансов я ещё не решил. Да и второго человека придётся защищать, что сковывает в манёвре. Будь я в отряде таких же умельцев, возможно, и проблема реанимации так остро бы не стояла. Но не ходить же с телохранителями? Откинем даже тему денег, главное, что я чаще дерусь с демонами, чем с людьми. Вряд ли охотники захотят подработать обычными телохранителями.

Если только собрать свою команду, теперь уже настоящую. Правда останется открытой проблема — как их дотянуть до своего уровня. Открывать монастырь Шаолинь и годами тренировать — не вариант, даже откинув организационные проблемы — не устраивает время на обучение. Тогда быстрее метнуться назад на военную базу и прогнать через гипнокамеру, там же и снарягой их обеспечить.

Но мешает образовавшаяся за спиной «горячая точка» и пробираться через кордоны, блок-посты и марширующие армии по захваченной территории — не мой конёк. Шпионству не обучен, а хладнокровию этой братии всегда завидовал. Тем более, меня как оказалось усиленно ищут.

Команда охотников, одного со мной уровня, рыл в пятьдесят — разнесла бы это стадо демонов на дороге. Вообще вариант с полноценной командой звучит не так глупо.

Но мне надо не просто денег срубить, это хоть и с трудом, но реализуемо. Мне надо, сопровождение между Пустошами, ибо как показала практика — могу легко наткнуться на вот такое бандформирование, и всё, уютная жилплощадь метр-на-два обеспечена.

Дилемма! Для сбивки сплочённого отряда есть два основных метода: воспитать «с пелёнок» и найти подходящих. В каждом варианте свои плюсы и минусы, но для меня «время» — важный ресурс, придётся идти вторым способом, хоть он, для поставленной задачи, подходит хуже.