Шаги в бесконечности
Шрифт:
– Вот тут в одном месте Ливен Брок пишет на полях, что с помощью биологической радиосвязи возможно внушение на расстоянии, – сказал Ван. – Будем исходить из предположения, что Энквен мог прочесть эту запись.
– Допустим, – согласился Владимир. – Но для мыслеграммы нужен передатчик. У Ливена Брока, а следовательно и у Энквена, передатчика не было.
– Передатчиков всего-то на Земле раз, два – и обчелся, – сказал Алексей.
– Братцы, а не мог ли Энквен сам соорудить передатчик? – спросил
Алексей вскочил с места в сильном волнении.
– Мог! Мог Энквен это сделать! – закричал он. – Мне Ливен Брок с неделю назад говорил, что его Энквен что-то мастерит, целыми днями не выходит из лаборатории. «А что мастерит, я и сам не знаю», – сказал тогда Ливен Брок. Я ему: «Смотрите, чтобы Энквен весь Зеленый на воздух не поднял!» А Ливен Брок рассмеялся и говорит, что он Энквену вполне доверяет.
– Что ж ты не сказал об этом раньше? – спросил Ван.
– Не придал разговору никакого значения, – виновато произнес Алексей.
– Допустим, Энквену удалось собрать передатчик, – вмешался Владимир. – Что же дальше?
– А дальше то, что Энквен мог попытаться внушить Ливену Броку, что люди обязаны вырастить в башне безмолвия большой мозг! – закричал Ван.
– Откуда ты взял, что Энквен хочет этого? – удивился Владимир.
– Да все оттуда же! – хлопнул Ван по книге.
– Стоп, братцы, – сказал Алексей. – Какая-то ниточка прощупывается. Давайте строить версию. У нас уже есть кое-какие улики.
– Улики, версия… – язык криминалистов, – бросил Ван. – Энквен не преступник.
– У него нет ограничителей, – напомнил Владимир.
– Но у него есть такой воспитатель, как Ливен Брок, – отрезал Ван.
– Ладно, будем строить рабочую гипотезу, – примирительно произнес Алексей. – Итак, Энквен соорудил передатчик и, спрятавшись в безопасном месте, загипнотизировалЛивена Брока. Но где же он мог укрыться? И где сам Ливен Брок?
– Каков радиус действия биопередатчика? – спросил Владимир.
– Едва ли больше двадцати километров, – ответил Алексей. Ван хлопнул в ладоши.
– Предположим, Энквен удалился от Зеленого на максимальное расстояние
– двадцать километров, – сказал он. – На какую высоту ему нужно забраться, чтобы осуществить биопередачу?
Владимир схватил листок и карандаш.
– Сейчас прикину, – произнес он.
Алексей, подойдя сзади, наблюдал за выкладками.
– 150 метров, – сказал Владимир через несколько минут и швырнул карандаш на стол.
– 150 метров… – повторил Алексей, что-то соображая. – Есть у нас сооружения такой высоты?
– Башня безмолвия, – подсказал Владимир.
– Если б Энквен залез на башню, его бы сразу там обнаружили, – покачал головой Ван. –
– Я чувствую себя, как два часа назад, в подземной пещере, – признался Владимир. – Полная тьма, бредешь на ощупь и всюду натыкаешься на стены.
– Там хоть фонарик был, – сказал Алексей.
– У Ливена Брока в гостиной висит карта, – сказал Ван.
– Какая карта? – спросил Владимир.
– Топографический план окрестностей Зеленого городка, – пояснил Ван. – Туристские маршруты.
Они вошли в гостиную, включили свет и долго проверяли карту.
Ни одно из сооружений в окрестностях Зеленого не имело нужной высоты.
– Может быть, какой-нибудь холм или скала… – сказал Владимир.
– В окрестностях Зеленого нет таких скал и холмов, – перебил Алексей.
– Посмотрите сюда, – указал Ван на группку коричневых кубиков в углу карты.
– Что это? – спросил Владимир.
– Учебная база Звездной академии, – сказал Ван. – Только там может быть сооружение нужной высоты.
– Летим на учебную базу, – сказал Алексей. – Нельзя терять ни минуты.
– Может быть, радируем в совет? – предложил Владимир.
Ван покачал головой.
– А вдруг ложная тревога?
– Сами справимся, – решительно произнес Алексей. Когда они вышли из дома Ливена Брока, восток еле-еле зарозовел, обозначая рассвет.
Федору Икарову снился странный сон. Будто бы он подружился с профессором Ливеном Броком – чудаковатым стариком. Они идут по берегу Оби. Солнце, ясное небо, жара. Только почему Ливен Брок в плаще? И рук из карманов не вынимает.
Берег крут и высок, и река сверкает так, что глазам больно.
– Давай прыгнем вниз, – предлагает Ливен Брок.
– Здесь глубоко, – предупреждает Федор.
– Тем лучше. Ты меня научишь плавать.
– Хорошо, – соглашается Федор, – только плащ нужно снять.
Старик упрямо мотает головой.
– Хоть руки выньте из карманов, – говорит Федор.
– Не могу.
– Как же вы плавать будете?
– Научи.
Резкий стук в дверь разбудил Федора. Он сел в постели, машинально пробормотал: «Войдите!» Дверь распахнулась, в комнату вошли три человека.
Ночной гость Федора, сидевший у стола, вскочил с места, схватил передатчик и неуловимым движением вскочил на подоконник.
– Энквен! – выкрикнул странное слово тот, кто вошел первым.
Профессор прижал к груди передатчик и толкнул оконные створки. Кто-то из вошедших успел схватить его за руку, но Ливен Брок резко вырвался и наклонился над бездной.
– Профессор! – закричал Федор.
Его крик словно послужил толчком. Подняв над головой руки с передатчиком, будто неумелый пловец, гость выпрыгнул из окна.