Шаги в бесконечности
Шрифт:
Они свернули на улицу, ведущую к дому Ливена Брока. Прохожих в этот час было немного. Встречные, здороваясь, с любопытством поглядывали на Ливена Брока, но в расспросы не вступали.
– Подумай-ка, Ван, что было бы, – продолжал Ливен Брок, – если бы вся эта информация вводилась в кибернетическую машину? Машина добросовестно запоминала бы все, что ей сообщают, и делу конец. А как поступает Энквен? Как самый настоящий друг людей. Создав большой мозг, он хочет принести им пользу. Во имя этого Энквен рискует собой…
– В буквальном смысле, – докончил Ван.
– Он здорово расшибся?
– Честно говоря, да.
– В чем причина?
– Не рассчитал лишний вес передатчика, с которым прыгал.
Возле дома Ливена Брока они остановились.
– Учитель, когда вы исчезли и все занялись поисками, – сказал Ван, – я много часов провел у вас дома. Спускался в лабораторию, изучал лабораторный журнал, перерыл библиотеку…
– Так ты и должен был действовать, – заметил Ливен Брок.
– На верхней полке я обнаружил одну старинную книгу… – Ван запнулся.
– Ты нашел книгу Циолковского? – с живостью спросил Ливен Брок. – О биологической радиосвязи?
Ван кивнул.
– У тебя нюх сыщика, – похвалил Ливен Брок. – Что же дальше?
– Я просмотрел книгу, увидел пометки на полях.
Ливен Брок окинул взглядом коттедж, залитый лучами утреннего солнца.
– Книга Циолковского – одна из самых моих любимых, – сказал он. – Еще с юности я зачитывался ею. И потом, когда строил башню безмолвия, эта книга мне очень помогла.
Брок поймал недоумевающий взгляд Вана и пояснил:
– Нет, даже не идеями своими помогла мне книга, а какой-то широтой подхода, логикой и ясностью мышления. Ну, в течение многих лет на полях книги накапливались мои пометки. Это были критические соображения, замечания, новые мысли, словом, все то, что возникает при чтении хорошей книги. Потом у меня появился Энквен. Когда я научил его читать, он начал усваивать все, что было в моей библиотеке. Она пришлась ему по вкусу. Дошел черед и до книги Циолковского.
– Но вы направляли чтение Энквена?
– Конечно. Я следил за его интересами, ничего не навязывая, – сказал Ливен Брок. – У Энквена, когда он усваивал информацию, возникало много вопросов, я старался на них отвечать.
Ван поправил волосы.
– Есть вопросы, которые кого угодно могут поставить в тупик, – заметил он.
– Бывало и такое, – согласился Ливен Брок. – Помню, как я растерялся, когда Энквен спросил, что означает действие поцелуя…
– Лин рассказывала мне эту историю, – сказал Ван.
– Однажды я заметил, что на полях книги Циолковского рядом с моими пометками появляются пометки Энквена, – продолжал Ливен Брок.
– Как вы реагировали на это?
Ливен Брок улыбнулся:
– Конечно, меня только радовало, что интересы Энквена совпадают с моими. Не забывай, Ван, что у него было право выбора.
– Пометки Энквена сослужили еще одну службу, – сказал Ван. – Они оказались зацепкой, которая помогла вас разыскать.
– Могу признать, что без тебя мне пришлось бы туго, – произнес Ливен Брок.
– Я был не один, – сказал Ван. – В поисках принимал участие весь Зеленый городок. А в разгадке пометок Энквена на полях книги мне помогли Алексей и Володя.
– Ну, конечно. Три мушкетера! – улыбнулся Ливен Брок.
– Еще вопрос, учитель.
– Да?
– Откуда Энквен взял идею большого мозга? Неужели сам додумался? – спросил Ван.
– Ни за что не догадаешься! Энквен вычитал эту идею в каком-то научно-фантастическом романе. «Мозг-гигант» или что-то в этом роде. Ну, и загорелся этой идеей.
– И скрыл ее от вас?
– Боже упаси! – энергично замотал головой Ливен Брок. – Энквен упрямый – это точно. Но не скрытный. Он всегда делится со мной, хотя никто его к этому не понуждает.
– Когда же началась эта история с большим мозгом? – спросил Ван.
– Две недели назад. Вечером после уроков Энквен вдруг заявил мне, что в башне безмолвия необходимо вырастить большой мозг. Ну, и растолковал, зачем это нужно людям.
– А вы?
– Я объяснил Энквену, что этот вопрос обсуждался давно. Кибернетики, мол, доказали, что идея большого мозга ложна, существуют оптимальные размеры мозга, подсказанные еще эволюцией, и так далее.
– В общем, разбили его доводы в пух и прах.
– Разбил, – кивнул Ливен Брок. – Но мой милый Энквен упрям, как тысяча чертей. Или как ребенок, у которого хотят отнять любимую игрушку.
Медленным шагом они шли через сад.
– Отдохну, – сказал Ливен Брок. – Нужно привести в порядок мысли и бумаги. Кстати, как твои расчеты?
– Я их закончил.
– Где они?
– У вас в столе, профессор… Я их привез вчера утром, – сказал Ван.
– Хорошо, – кивнул Ливен Брок. – Просмотрю. А тебя попрошу набросать свои соображения обо всем происшедшем. У будущего воспитателя обязана быть своя точка зрения. Только учти одно. Можно поставить белковому ограничители – и дело с концом. Мы получим исполнительного, сильного, но тупого помощника.
– Такие на «Пионе» не нужны.
– И нигде не нужны. Когда испытываешь новую сложную машину, возможны всякие неожиданности. Но разве конструктор выбрасывает свое детище на свалку из-за того, что оно капризничает? Нет, он ищет причины неполадок и устраняет их. Так должны поступать и мы, конструкторы и воспитатели белковых. Из Энквена получится помощник, которым сможет гордиться любой звездный капитан.
Ливен Брок увидел в кустах под окном стремянку для книг и молча покачал головой. Ван улыбнулся.