Шаги за спиной
Шрифт:
– Отец провел вас через посвящение?
– Я сам прошел его. Пришел вечером в бухту... дальше, я думаю, вы догадаетесь?
Алаис кивнула. О таком действительно не расспрашивают, ни к чему. Но
– Киты - пели?
Шеллен посмотрел на нее с удивлением.
– Я не назвал бы это песней - в нашем понимании, но - да. Это было... торжественно. И пронизывало до костей.
Алаис кивнула.
Так уж устроен мир. Киты поют, дельфины, косатки, акулы, осьминоги разговаривают при посвящении. Производят звуки, которые могут...
–
– Ты начинал сначала, а магистр - потомок по мужской линии, у него были другие условия. Ты свое право вырывал из глотки, а ему просто были рады, понимаешь?
Луис кивнул.
– Вас не пытались утащить в море и сожрать, магистр?
– Я сам пустил себе кровь, и море приняло меня. И киты тоже. Отец не хотел проводить меня через посвящение, он колебался. Эта сука была беременна, повитуха сказала, что будет мальчик, и он размышлял...
– впервые из-под маски Шеллена выглянул человек. Не магистр, не мистификатор, не рыцарь, не герцог, а просто - человек. Злой и уставший.
– Я понял, что если буду тянуть, останусь и вовсе с носом... взял из тайника кольцо, кинжал, медальон, отправился в бухту прошел посвящение, и... ушел восвояси.
– Надо полагать, не с пустыми руками?
Шеллен фыркнул в ответ на вопрос Алаис.
– Это принадлежало мне. Я отказался от денег, власти, славы, но не от крови предков. И я знал, что не смогу выжить в чужом мире без денег, сразу. Пока я искал свой путь, они пригодились. Не стану лгать, я не писал отцу, не отправлял ему денег, я просто пропал вместе с фамильными реликвиями...
– Далан, у тебя есть повод гордиться отцом, - заметила Алаис. Мальчишка посмотрел удивленно, и женщина рассмеялась.
– Подумай сам, смог бы ты так все просчитать,, спланировать, осуществить, не струсить? Да и магистром Итана Шеллена Атрея сделали не за красивые глаза, так ведь?
Далан уважительно кивнул, а Алаис получила благодарный взгляд от магистра. И решилась.
– Магистр, я прошу вас об одном. На Маритани мы должны действовать воедино. Не соглашайтесь ни на что, предложенное вам, как бы оно не было соблазнительно. Только нам. Всем нам.
Шеллен хмыкнул.
– Если верить слухам и сплетням, а я считаю, что им стоит верить, на Маритани нам будут рады, но своеобразно. Королевская гвардия верна лишь Королям.
– А герцогам?
– Если Короли вернутся... нет, я не знаю, что именно нам предложат или скажут но я готов поддержать вас. А что вы хотите получить от маританцев?
Алаис думала недолго.
– Помощь - не бесплатную. Я тоже ушла не с пустыми руками. И гарантии безопасности для наших детей.
– Это кто тут деть?
– возмутился Далан.
– Простите, дедушка, - Алаис сощурилась.
– Разумеется, в вашем почтенном пожилом возрасте...
Далан дернул ее за прядь волос.
– Поганка.
– Сам поганец.
Луис переглянулся с магистром Шелленом, вздохнул.
–
– На этот вопрос ты мне ночью ответишь, - отрезала Алаис. Шеллен шевельнулся в кресле.
– Вы... вместе?
– Детей не будет, если вы об этом, - Алаис и не подумала отрицать.
– Дело ваше, но я рад, что вы знаете о последствиях, - согласился магистр.
– Даже о том, что наши отношения обречены, - согласилась Алаис.
– Но лучше иметь и потерять, чем никогда не получить.
– Интересная точка зрения.
– Это сейчас не столь важно. Я не настолько ценна для Луиса, чтобы его можно было мной шантажировать, да и наоборот - тоже, - Алаис взмахнула рукой.
– Наши отношения породили не любовь, а одиночество и боль. А вот кем нас можно шантажировать...
Четверо человек переглянулись.
Ни слова не прозвучало в каюте, но...
У Алаис - ребенок. У Шеллена - Далан. У Луиса - брат и сестра. Мало?
Очень, очень много.
И именно сейчас герцоги понимали, что им надо держаться вместе. Обязательно надо. Эх, жаль, не успели поговорить с Карстами, но теперь поздно.
***
Мирт стоял на берегу бухты.
Ровно час назад он стал свободным человеком. Не женат, детей нет... есть только герцогство. Преотец ответил, что Лусия пропала, и Мирт решился.
Не смог бы он... просто не смог бы прикоснуться к женщине, которую... которая с его отцом...
Когда он увидит Лусию, он узнает, что произошло. Тогда и спросит за все, тогда и взыщет долги, а сейчас...
Развод.
Море плескалось у ног, вскрикивали тонкими голосами дельфины.
Мирт медленно разделся, вошел в воду и поплыл. Соленая вода поддерживала его тело, вскоре он почувствовал, что не один, и коснулся носа дельфина. Этого крупного самца со шрамом он выделял из всех остальных. Сначала они виделись реже, потом он стал приходить каждый день, они плавали вместе, и дельфин пел Мирту. Подставлял крутой бок, позволяя держаться за себя, если парень уставал, буксировал герцога к берегу, с радостью участвовал в игре, подбрасывая мужчину носом, как мяч...
Мирту это нравилось.
Он ощущал себя, как связанный человек, с которого раз за разом спадают невидимые путы. Веревки ли, цепи...
Раньше он видел все, как сквозь воду, а сейчас, с каждым разом, с каждым купанием, мир становился все четче, ярче, красивее...
Наплававшись до сведенных судорогой ног, Мирт позволил себе расслабиться в воде, держась за упругий бок дельфина. Ему было трудно, сложно, иногда больно и тоскливо, но вернуться в прежнее состояние?
Нет!
Никогда!!!
Словно почувствовав настроение друга, дельфин ловко вывернулся и ткнул его носом. А нечего тут хандрить! Дельфины - они умные, они жизнь знают лучше людей. Есть море, есть рыба, есть свобода и симпатичная самочка - так что вам, людям, еще надо?