Шаги за спиной
Шрифт:
– Это и к лучшему. Вместе им все равно не быть, так что...
– У меня вопрос!
– Алаис прищурилась.
– Есть ли у вас летописи времен Королей? Мне бы хотелось знать, с кем они еще роднились...
– И почему прерывались эти линии?
– вопрос задал мужчина с косаткой на рукаве. Алаис смотрела пару минут, а потом медленно кивнула.
– Да. Меня задевало несоответствие. Короли могут взять за себя любую девушку, а вот те их дети, которые роднились с герцогскими родами...
– Неужели стоит объяснять такие простые вещи умной
– искренне удивился мужчина.
– Убивали или просто давали выпить нечто, способствующее бесплодию?
– уточнила Алаис. Она уже обдумывала этот вопрос, и пришла к выводу, что Короли сами прореживали свою родню. Правильно ли это? Ирион их разберет. Вот, Романовы так не поступали, и что? В девятнадцатом веке столько паразитов царских кровей развелось, что всю кровь из страны высосали... пиявки.
– И то, и другое, в зависимости от ситуации.
Алаис медленно кивнула.
Это объясняло многое. И все же...
– Мне бы хотелось посмотреть записи. Пока мы здесь... пожалуйста.
– Разумеется, герцогиня, - маританец с косаткой вежливо склонил голову.
– Никто не посмеет вам препятствовать.
Видимо, сомнения достаточно четко отразились на лицах герцогов, потому что слово взял маританец с осьминогом.
– Не думайте, что мы причиним вам вред. Наоборот, когда вернутся Короли, мы с радостью будем служить и Королю, и герцогам, как и раньше.
Ну да.
Без герцогов нет коронации, без коронации нет короля, а без короля вы просто сброд наемников и пиратов, цена которым - медяк.
Из этой схемы выбивалось лишь одно.
Маритани.
И Алаис не удержалась.
– Что такое Маритани? Или кто такая Маритани?
Островитяне переглянулись.
– Вы умеете задавать неприятные вопросы, госпожа, - вздохнул мужчина с косаткой на рукаве.
– Так что же?
– По преданиям Маритани - дух Моря. Все живое на земле вышло из моря, все возвращается в море, когда придет черед, Маритани породила нас. Но однажды в море упала звезда, и из него вышли несколько человек. и Маритани даровала им свое благословение. Первый из них стал Королем. Говорят, Маритани любила его, как мужчину, а когда настал его черед уходить, он ушел в море. С тех пор кровь богини в детях Короля.
Алаис кивнула.
Насчет моря - она и не сомневалась, теорию эволюции она знала. Забавно, что в этом мире считают так же. А вот Маритани...
Допустим, была какая-то женщина. Допустим, с неба прилетела звезда (здравствуйте, маленькие зелененькие человечки в летающей супнице), и после определенных мутаций они оказались совместимы с местными. Не со всеми, а только с теми, кто подвергся облучению.
Возможный вариант?
Ирион его знает.
Алаис так углубилась в свои мысли, что очнулась только когда Луис коснулся ее руки.
– Герцогиня...
– Простите. Господа маританцы, могу я задать еще один вопрос?
– Да, конечно...
– Как к вам обращаться? Не по гербам же?
Мужчины широко раскрыли глаза.
–
– Мужчина последовательно указывал на маританцев с акулой, дельфином, осьминогом, китом и косаткой. Алаис подумала, но сказать ничего не успела - первым оказался Луис.
– Лаис - Лас? Карнавон - Вон?
– Примерно так. Кстати, хочу заметить, что во времена Королей наши рода роднились между собой, и герцоги могли взять в жены девушку из семьи Стражи, не считая это за урон своей чести.
Не то, что сейчас, - хмыкнула про себя Алаис.
– Ох, недаром проклинают жизнью во времена перемен, недаром... Можно сделать сказку - былью, только никто не поручится, что это не сказка братьев Гримм. С кровью, ужасом и болью. И вообще со счастливым концом.
Вслух она этого произносить не стала, наоборот, мило улыбнулась.
– Скажите, а каковы обязанности Стражи по отношению к герцогам - сейчас?
Глава рода Ирт одобрительно улыбнулся.
– Минимальные. Разве что вред не причинять, а так... вы же не принимали клятву, не давали слово...
Алаис кивнула. Понятное дело, за столько лет все развалилось. И...
– Это ведь делали после принятия наследства?
– Да.
– Думаю, нам с этим тоже торопиться не стоит.
По мнению Алаис, вообще не стоило. Никогда. Вот, положа руку на сердце, чего ей хотелось? А того же, что и всем женщинам. Спокойной жизни с любимым человеком где-нибудь в маленьком домике на краю света. Это в мечтах. В реальности же оказывалось, что маленькие домики бывают очень беззащитны, так что нравится - не нравится, наращивай мощность и строй крепость, да и защищать ее гарнизон нужен, а тому нужно платить... а еще если последняя из рода Карнавон не будет появляться в своих родовых владениях, там начнется бардак. И сына не хотелось бы обделять.
Малыш Эдмон не виноват ведь, что отец у него сволочь, сволочь, сволочь...
Нет, не выходит как-то тихого и уютного домика. Но это совершенно не повод брать на себя непонятные обязательства с сомнительными перспективами и последствиями.
Магистр Шеллен сделал шаг вперед.
– Господа, я понимаю, что мы обсуждаем очень серьезный вопрос. И думаю, нам надо будет еще не раз встретиться и все обговорить. Я не возражаю против возвращения Короля, но... как вы себе это представляете? Королевства не согласятся, а вооруженная сила...
– Ирион.
Алаис прерывисто вздохнула. Не видела б она сама гибкое змеиное тело, рассекающее воду, не поверила бы никогда. Но...
– Господа, давайте сразу проясним вопрос. Я уверена, что самая опасная тварь на земле - человек, и не Ириону с ней тягаться. Рано или поздно человек найдет управу на любое существо. А потому не стоит делать упор только на бедного змея?
– Думаю, об этом говорить пока рано, - ушел от ответа косатконосец.
– Полагаю, в основном мы пришли к соглашению?