Шалости хтони
Шрифт:
Хтоны — существа весьма сообразительные. Трусливые — да. Эгоистичные — обязательно. Но вовсе не глупые! Они быстро поняли, что их ждёт, и тут же попытались пробиться обратно. Они кричали, сообщали, что сдаются, умоляли своих и чужих не убивать их — хотя, если честно, это никому не было интересно…
В общем, все их стенания были напрасны.
Вокруг портала быстро началась такая давка, что далеко не все упавшие в яму с кольями были живы на момент падения. Некоторых задавили ещё в процессе продвижения к краю площадки. Это была страшная и,
Страшная она была, потому что приходилось наблюдать, как бьются в бессильном страхе и тщетной надежде уйти люди, которые поняли, что сейчас умрут. Они плакали, умоляли, гадили под себя от ужаса — но неумолимо двигались к смерти.
А приятной эта картина была потому, что хтоны пришли сюда убивать. Убивать Игоря, его семью и близких, его друзей и подданных. Их никто не звал. Их никто не просил сюда приходить. И теперь они получали ровно то, что заслужили.
Совсем у немногих слуг Хаоса в такой ситуации хватило выдержки, чтобы стрелять по защитникам узла. Но все те, по кому они могли ударить конструктом или снарядом, были надёжно прикрыты переносными артефактными щитами, которые привезли из Охранной крепости по приказу Игоря.
Несколько попаданий такие артефакты выдерживали, затем уходя на подзарядку почти на сутки. Однако и этого хватило, чтобы никто не пострадал.
Некоторые хтоны даже почти смогли пробиться обратно к порталу. Но первых из них сумели снять защитники узла, а следом из портала полезли очередные подкрепления из порождений…
И всё же одному хтону удалось спастись. Этот хитрец окружил себя какой-то активной защитой, которая убивала всех, кто пытался через неё пройти. Она же отразила болты, стрелы и конструкты защитников — и всего через полминуты хтон скрылся в портале.
В итоге, волна порождений пошла на спад, а потом и вовсе иссякла. Портал всё так же продолжал работать, вот только из него больше никто не выходил. Над площадью повисла тишина…
Затем портал мигнул, и оттуда выскочил какой-то низкорослый хтон, который быстро огляделся и успел заскочить обратно, прежде чем в него полетели болты и стрелы.
И снова долгое время ничего не происходило. Защитники узла терпеливо ждали атаки, не двигаясь со своих мест, а врагов всё не было и не было…
Лишь спустя полчаса портал снова заволновался и выплюнул из себя новых участников сражения. И это был, наверное, самый подлый ход хтонов! Потому что из портала, с вытаращенными глазами и жалобно ревя, выметнулось целое стадо самой обычной скотины!..
Похожие на коров животные выбегали на узел, подгоняемые всё новыми и новыми членами стада, и, естественно, падали, нанизываясь на колья. Взрослые, телята — все они стали для хтонов просто мостом через ловушку.
— Вот же уроды! Совсем без понятия! — не удержался Эрин.
— Толя! — вздохнув, позвал Игорь подчинённого. — Коров надо после боя вытащить и разделать.
— Да там столько дерьма потом сверху нападает… — поморщился бывший охотник. — Это ведь есть будет
— Не нападает! — покачал головой Игорь. — Вот увидишь.
Он исходил из того, что у хтонов не осталось сил на новую атаку. Все накопленные ими ресурсы были по-глупому спущены в яму-ловушку в самом начале сражения. А все те твари и порождения, которые должны были вытеснить с площади армию узла, дав дорогу основным силам — уже были убиты.
Стадо, и то, хтоны искали долго. И, скорее всего, этих коровок не хватит для того, чтобы завалить всю яму. Хтоны просто тестировали этот вариант, раз уж портал всё равно открыт. Но настоящая атака состоится не сегодня. И не завтра. Сначала хтоны соберут новую армию — и только тогда сделают ход.
И к этой атаке придётся придумать ещё что-нибудь, чтобы сломать им все планы. А пока Игорь, морщась, наблюдал, как бездарно убивается целое стадо скота. Животные, которым повезло не упасть в яму, потому что шли последними, грустно стояли наверху и порёвывали, глядя на трупы товарок.
— Двадцать коровок выжило и два быка, — заметил Анатолий. — Надо брать.
— Точно. Фермеры давно просили им скотину подыскать! — кивнул Эрин.
В этот момент из портала снова выскочил хтон и, быстро оглядевшись, мигом нырнул обратно. Он очень спешил спастись от болтов и конструктов, которые так в него и не полетели. Стрелки не стали рисковать попасть в несчастную скотину, которая жалась на островке перед обрывом.
После ухода хтона огромная кишка портала зашевелилась… И начала постепенно втягиваться в стены узла — до тех пор, пока не исчезла совсем. Ночное избиение закончилось полной победой защитников. Но даже последний глупец в армии Игоря понимал, что будет и попытка номер два.
Впрочем, несмотря на победу и ночное время, для защитников узла работа только началась. Повсюду установили светильники и зажгли факелы. Люди рассеялись вокруг площади так, чтобы кто-то постоянно видел каждый её уголок.
Часть бойцов устремилась на разделку туш. Часть — на сбор трофеев, которых после этого боя хватало. А часть солдат всё-таки отправили спать. Работы продолжались до самого утра, пока не начал отступать ночной туман, а на смену ночным работникам не пришли те, кто успел поспать ночью.
Чтобы переправить выживших коровок, пришлось сооружать мостки из брёвен и досок. К счастью, строители натаскали в бывший лагерь богов достаточно материалов. Оставалось только эти материалы по уму применить.
Игорь честно контролировал весь процесс до самого конца. Примерно до тех пор, пока у него не начали слипаться глаза. И только тогда ушёл спать, перепоручив командование успевшей вздремнуть Алисе.
Уже засыпая, Игорь подумал о том, что следующий бой для его армии станет решающим. Если выстоят — хтоны ещё десять раз подумают, прежде к ним в ближайшее время лезть. Да и новых бойцов появится возможность привлечь. А если не выстоят… Тогда на этом и закончится история узла Священной Пирамиды.