Шаман
Шрифт:
– Да ты сам-то где был?
– впереди тут же оказался Даг.
– Где ты был со своим спятившим братцем, когда на нас эти чудища напали, а? Сбежал! Трус!
– Да уж я, по крайней мере, не орал от страха, как ты, - уверенно соврал Эль и тут же перевел глаза на молчащую рыжую дылду: - Так, кто ты такая?
– Ее зовут Элоиз! Она прогнала пауков и спасла нас!
– не отставал Даг.
– Теперь она старшая - в женской цепи, конечно, - а в мужской вообще все в порядке!
– выпалил он и не к месту добавил: - Трус! Я тебя
– Что-то ты разговорился очень… - Эль старался побыстрее понять, что же произошло на самом деле.
– Поумнел, что ли, от страха? Так это не надолго… А вот смотрите - его зовут Питти, он шаман!
– Охотник вдруг вспомнил, что у них с Класом тоже есть чем похвастаться.
– Он тоже чужак! Да, а где Турн? И Ма?..
Эль завертелся на месте, оглядываясь вокруг, и сразу увидел тихонько плачущего малыша Стэфи, уткнувшегося в плечо присевшего Класа. Радость оттого, что племя уцелело, начала подтаивать.
– Нету их больше! И не только их. Пауки сожрали, прямо живьем: хлюп, хлюп!
– снова вмешался Даг, и тут уж степняки заговорили все сразу, без умолку, перебивая друг друга.
Люди торопились выговорить весь ужас минувшей ночи, поведать о всех этих странных, недоступных их пониманию событиях, обрушившихся на племя разом. Они говорили и с каждым словом все лучше чувствовали, как изменилась жизнь. Их прежний мир умер вместе со старейшинами. Ушла в прошлое пустынная Степь, одиночество - пространство вокруг оказалось населено странными, совершенно неведомыми созданиями. Степнякам было страшно, очень страшно.
Питти стоял чуть в стороне, прислушиваясь к разговорам вполуха. Он смотрел в лицо рыжей девушке, прямо в ее задумчивые глаза, странно холодные. Что-то было там, в этих глазах… Шаман решил поговорить с духами как можно скорее, и духи согласно звякнули бубенцами.
ГЛАВА 6
К полудню у Пожирателей Гусениц засосало под ложечкой. Привычное ощущение помогло им вернуть некоторую уверенность и заняться обычными делами.
– Костер! Надо развести костер, а охотники пусть отправляются за мясом, хватит ходить тудасюда без дела!
– взяла на себя инициативу Тина и тут же испуганно оглянулась на Элоиз.
Пришлая большая женщина благосклонно кивнула, и Тина решительно продолжила командовать. Огонь Пожиратели Гусениц добывали трением, и этому искусству была обучена почти вся женская половина степняков, однако новая старейшина отобрала лишь самых сноровистых, добавив к ним и Сойлу, которую для этого пришлось чуть ли не силой оттащить от Класа.
Даг, явно решивший, что он является лучшим кандидатом на место Турна, тут же повел за собой охотников к Гусенице, при этом излишне громко на них покрикивая. Братьев он по каким-то своим соображениям тревожить не стал, а вот Питти попробовал взять с
– Иди-иди, парень, трудись, - добродушно ответил шаман и в подтверждение своих слов легко развернул Дага, добавив указывающий направление легкий пинок.
– Вы охотники, а я этого гордого звания не заслужил. Я тут подожду, среди женщин и детей, как недостойный чести.
Даг, что-то ворча, повел мужчин прочь, и вскоре послышались их гневные крики: туша огромного насекомого оказалась сплошь облеплена непрошеными нахлебниками. Охотники заработали копьями, найдя в этом привычном деле отдых от утомительных размышлений.
– Питти, - тронул шамана за руку Эль.
– Что это за женщина, Питти? У вас в лесу есть такие женщины?
– Нравится?..
– задумался чужак.
– Ты, вот что - подойди и поболтай с ней. А я рядом постою, не волнуйся.
– Мне волноваться нечего, - немного покраснел под веснушками охотник.
– Мне интересно просто. Подойду и поболтаю - обычная женщина, только большая и толстая.
– Не видал ты толстых… - проворчал Питти, подобрал из-под ног первую попавшуюся палочку и сделал вид, будто увлеченно ее строгает, подобравшись при этом поближе к Элоиз, но глядя в противоположную сторону.
Элоиз не смогла удержаться от смеха, увидев перед собой веснушчатого степняка. Дело в том, что набедренная повязка по-прежнему украшала его плечи, и вид свободно болтающихся мужских принадлежностей забавно контрастировал с важно надутыми щеками и упертыми в бока руками охотника. Тот не понял причины веселья девушки:
– Ты, я вижу, не большого ума девица… Смеются без причин только глупые, ты знаешь?
– не привыкший пасовать охотник изо всех сил старался не показать своего растущего смущения и вспомнил присказку Ма, в детстве чаще всего обращенную к самому Элю.
– Если уж так надо посмеяться, так лучше расскажи мне что-нибудь забавное.
– Забавное?..
– Элоиз с трудом выдавливала из себя слова, стараясь не смотреть вниз.
– Забавное? Ох, прости. Ты знаешь, в моей стране не принято, чтобы люди ходили с голым… э-э… задом… И передом. Особенно мужчины перед женщинами и наоборот, конечно.
– Наоборот?
– Эль был немного ошарашен.
– Ну, конечно, как же может быть наоборот? Если женщины будут ходить голышом, то… То… Ну, так никто не делает. Это действительно забавно, - охотник деланно рассмеялся.
– А настоящим мужчинам стесняться нечего, вот и Питти так думает. Да, Питти?
Недовольный привлеченным вниманием, шаман что-то неразборчиво хмыкнул и повернулся спиной, а у Элоиз слова Эля вызвали новый взрыв смеха.
– Действительно, нечего… стесняться!..
– Она уже едва сдерживалась от хохота, а где-то в глубине сознания предупреждающе заворчал Анза.
– Прости. Я имела в виду… Ну, у наших мужчин на некоторых местах растут волосы. Не только на голове, груди или подмышками.