Шаман
Шрифт:
– Я должна уйти, Клас уже знает об этом, - такими словами встретила она мужчин.
– Пожалуйста, не надо меня отговаривать. Я хочу еще вернуться сюда, но у меня есть цель. Это долг перед Анзой.
– Нет, мы не можем тебя отпустить!..
– начал было Эль, но Питти мягко положил руку ему на плечо.
– Что за долг, рыженькая? Может, мы отдадим его все вместе?
– Нет, - упрямо тряхнула волосами Элоиз.
– Вы мне не поможете. Все очень просто: когда-то Анза подобрал меня и вырастил, сделав из меня образованного и сильного человека, кое-что понимающего в этом мире. Он вложил в меня сердце смертоносца, которое
– Ты хочешь вырастить паука?
– разинул рот веснушчатый охотник.
– Но как?..
– Я сумею. Все, что мне нужно - детеныши. Я добуду и принесу сюда нескольких паучат. Здесь, - Элоиз обвела рукой сад, - нам никто не сможет помешать. Это ведь неплохо сочетается с твоим планом, не так ли, Питти?
– Змеи говорят, что смогли отвадить от этого места даже пчел, - не к месту похвастался Стэфи своими подданными.
– Да, это сочетается с моим планом… - Глаза у шамана загорелись знакомым лихорадочным блеском.
– Но сможешь ли ты? Есть ли у тебя друзья в городе, кроме Анзы?..
– Я смогу, - сжала губы Элоиз.
– Обязательно.
– Я пойду с ней, - сказал вдруг Эль, повернулся и пошел прочь.
Элоиз проводила его глазами, о чем-то подумала и согласно качнула головой. Питти с Класом переглянулись. Им обоим было понятно, что повлиять на решения этих людей они не смогут.
– Мы выйдем завтра утром, - добавила Элоиз и неожиданно погладила Питти по щеке.
– Надеюсь, вы поможете нам выбраться с гор?
– Вы что, не заметили?
– искренне возмутилась девушка, заметив, как удивлены спутники.
– Да у него сопли текли весь вчерашний день! Не может быть и речи о том, чтобы снова тащить его через перевал!
– А меня и не нужно никуда тащить, - огрызался Стэфи, без перерыва шмыгая носом.
– И оставаться со мной никому не нужно. Я могу есть груши, а рядом со змеями мне никто не страшен.
– Мальчик прав, - кивнул Питти.
– Что толку мне с ним сидеть, если Шехш не позволит мне даже выпороть своего повелителя? В конце концов, мы уходим не больше чем на два дня, ничего не случится. Зато что-нибудь нехорошее может произойти, если Класу придется возвращаться
– одному.
Доводы шамана подействовали на девушку, и малыша оставили одного, чему он явно был рад. Звание повелителя змей действительно открыло в нем новые черты характера, доселе совершенно незаметные: гордость, независимость, даже чванливость. Питти от души забавлялся этим, полагая, что на становление характера будущего Великого Шамана (а в этом Белка давно уже не сомневался) не стоит даже пытаться влиять.
Они вышли еще до завтрака, с тем чтобы Элю не пришлось бегать за кроликом через Мост. Разведя огонь на месте старого кострища, они поели в полном молчании и, нисколько не задерживаясь, отправились к перевалу. Перед тем, как войти в снежную зону, Питти напомнил спутникам о необходимости молчать, и в долину путешественники попали без приключений, не слишком продрогнув.
– Ну, что же, пора наконец и поделиться планами, рыженькая, - подмигнул шаман Элоиз, когда все они уселись на траву отогреваться.
– Как ты предполагала вернуться в Степь?
– Я?
– Вопрос застал девушку врасплох.
– Ну, конечно, поискать обход.
– Обход, скорее всего, есть… - ухмыльнулся Питти.
– На плитах была про это пара слов. Но искать мы его можем неделями - во всяком случае, смертоносцы его не нашли. У меня есть предложение попроще: построить плот.
– Мы тебе не помощники, - ответил Клас за себя и брата.
– Представления не имеем, с какой стороны за это взяться.
– Дело простое, - отмахнулся шаман.
– Возьмете меч Элоиз и повалите шесть деревьев, очистите от веток и главное - снимете кору, чтобы полосы были подлиннее. А дальше я сам все сделаю, все же с лесным человеком имеете дело. Пара клиньев, шесть узлов… Да! Вот еще: из деревьев потоньше нужно четыре шеста, в этом вся штука. Будем по очереди упираться в стены и прекрасно поднимемся вверх.
– А горцы?
– запротестовала Элоиз.
– А пчелы?
– Сомневаюсь, что пчелы все еще там. Но если так - нам просто придется вернуться, зато попробовать стоит. Что же до горцев… Очень странными мне показались эти людишки. Пойду-ка я прямо сейчас, да посмотрю на них, а вы покамест займитесь делом.
И Питти решительно отправился в путь, так что его спутники не успели ничего и возразить. Посидев еще немного, все принялись за дело. В одном Питти был прав совершенно точно: можно очень долго искать в горах новую дорогу, а найти вместо нее лишь кучу новых неприятностей.
Шаман быстро прошел знакомым путем и, стараясь быть как можно неприметнее, подкрался к земле горцев. Он ожидал встретить хоть какие-то следы их хозяйствования, но вплоть до самой площадки перед выходом из зала не нашел ничего, что говорило бы о существовании этого племени. Все следы прошедшей битвы были убраны, углубление в скале, где совсем недавно маленький отряд держал последнюю оборону, теперь было совсем пустым, исчезла даже солома.
– Может быть, они все утопились от злости?
– пробормотал шаман себе под нос.
– Так было бы лучше для всех…
Осторожными перебежками он приблизился ко входу в подземелье и прислушался. Вокруг царила абсолютная тишина. Держа наготове нож, шаман ступил за порог и, дождавшись, пока глаза привыкнут к полумраку, тихо спустился по лестнице. Внизу его ждал сюрприз: около четырех десятков горцев стояли в зале, держа в руках неизменные молоты, и пристально смотрели на пробегавшую мимо воду. Будто и не изменилось ничего, и не сходили на берег люди со смертоносцем.
Питти не был бы собой, если бы ничего не предпринял. Подняв камень поувесистее, он изо всех сил запустил его в спину стоящего перед ним горца, отчего тот, тонко вскрикнув, упал в воду и тут же пошел ко дну, даже не выпустив из рук молот. Горцы разом повернулись к шаману, словно их дернули за веревочки, и бросились к нему с оружием наперевес. Позабыв про больную ногу, Белка с наслаждением принял бой.
Теперь ситуация изменилась, он не атаковал маленьких человечков, а защищался от них, медленно отступая по лестнице и принимая их на острие ножа одного за другим. Несмотря на неравенство сил и опасность затеянной игры, Питти снова поразился неловкости упрямых бойцов. Им даже в голову не приходило нападать одновременно, вытесняя противника на открытое место, где шаману наверняка пришлось бы пуститься в бесславное бегство.