Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
— К сожалению, я не успела снять их с трупа, он исчез.
Альшер соблазнительно улыбнулся:
— Звучит так волнующе! Обещаю, в случае удачи, можете снять с моего трупа всё, что захотите!
— Даже голову?
— Думаю, мне будет уже всё равно. Поэтому, если это Вас сделает счастливой, я согласен.
— Это самый ужасный подарок, которым мне грозили.
— Я просто наивно надеялся, что Вы откажетесь. Что сама мысль о моей смерти будет для Вас мучительной.
Шелара улыбнулась его очередному представлению и подняла меч:
— Не в этой жизни, Принц!
— Вы
Альшер молниеносно выхватил обсидиан из ножен, лежащих на столе, и со звоном ударил по её чародейской стали. Шелара взмахнула рукой по инерции, и сделала несколько танцующих шагов назад, к центру зала. Белый котище, до этого спокойно дремавший у ножки стола, проснулся от звона и вспрыгнул на столешницу, лениво прошёлся, внимательно следя за соперниками. Девушка взглянула в светло-зелёные глаза арши и прищурилась: пожалуй, будет весело.
В этом танце он вёл безоговорочно. В отличие от Шерри, его манера боя была агрессивно-расслабленная, не настолько сосредоточенная, как у наёмника, но такой же невероятной точности. Он двигался быстро и вместе с тем плавно: отлично тренированное тело буквально перетекало из положения в положение, и им можно было любоваться, как водой. Удары Принц наносил тоже очень показательно: обращал внимание на каждую её ошибку в обороне и касался её тела мечом. Едва-едва и очень бережно, что даже забавляло. Шелара сама не заметила, как начала подстраиваться под его ритм: вдох — шаг, выдох — шаг, взмах — удар — взмах. Кажется, они действительно танцевали.
Заметил это и Альшер, начавший непринуждённо напевать какую-то песню.
— Что ты поёшь? — спросила чуть запыхавшаяся Шелара, уворачиваясь от скользящего по воздуху чёрного лезвия.
— Это Песнь о Золотом Драконе, — ответил Принц, с лёгкостью встречая её шею лезвием с другой стороны. Прикосновение холодного камня было даже приятным, если забыть о его бритвенной остроте на кромке. — Одна из старейших наших легенд.
— Никогда не слышала, — девушка отпрянула. Разворот, удар.
— «То сон или явь, не гадай понапрасну, его не тревожат мирские дела. Рождённый из боли, как солнце, прекрасный, по ветру Дракон расправляет крыла…» — пропел он, сделал ловкую подсечку и успел поймать её правой рукой, не выпуская меча, прежде чем она коснулась пола.
Шелара не успела испугаться. Вместо этого она тяжело дышала и смотрела в хризолитовые глаза Альшера, обнимая его за плечи. Её меч, выскользнувший из рук при падении, безвольно лежал на полу. Кот на столе с интересом тянул голову вперёд, принюхиваясь.
— Очень красивая песня, — выдохнула она.
— Знаешь, моя Принцесса, в Замке есть очень красивые оранжереи с выходом на широкие балконы. Если ты согласишься пообедать со мной там, я расскажу тебе эту сказку. Она очаровательна, можешь мне поверить.
Альшерриан свободной рукой коснулся её щеки, убирая с лица тонкую прядку. А потом очень быстро поднял девушку на ноги. Так, что даже голова закружилась. Шелара рассмеялась.
— Не припомню, чтобы мы перешли на «ты».
— Ты перешла, моя Принцесса. Когда спрашивала, что я пою, — он ловко
Шелара приняла клинок с царственным достоинством, раздумывая, как бы исправить промашку.
— Прошу великодушно простить мою бестактность, Ваше Высочество, я случайно оговорилась.
Альшер благосклонно кивнул, убирая в ножны обсидиан и закрепляя ножны на поясе:
— Я прощу Вас, дорогая кузина, если Вы согласитесь разделить со мной трапезу в оранжерее.
— А Вы никогда не сдаётесь? — она аккуратно обернула меч тканью, почему-то медля.
— Зачем это мне? — искренне удивился Альшерриан. — Я ведь всегда побеждаю.
— Всего доброго, Принц. Спасибо за тренировку, было познавательно.
Она уже выходила из дверей, когда он предупредил:
— Я пришлю за Вами слугу.
— Демонов демон! — в сердцах шепнула Шелара, закрыв двери тренировочного зала. Пока счёт был не в её пользу.
Она прижала ладони к лицу.
Шейлирриан подошёл к проёму окна и оперся рукой о чугунную раму, вырисовывающую узоры по стеклу. За окном светило солнце, наполняя всё окружающее каким-то благостным и радостным светом, а в груди Наследника поселился сумрак. Усталость сжала его сердце.
Сегодня был созван Совет по поводу его неожиданной помолвки. Как и предсказывала Айшариль, его стремление горячо поддержал Вилькортин и его единомышленники в Совете. Более того, даже извечные приспешники Селлестераля оказались не против. Сомнения выразили лишь те Старейшины, которые всегда придерживались нейтралитета из-за недостаточного понимания политических ситуаций, но это можно было даже не принимать в расчёт, потому как их колебания не помешали большинству принять решение. Свадьбе быть. И уже через неделю, как он и планировал. Совет назначил ответственных лиц и поручил им подготовить план мероприятий. Как-то слишком легко всё получалось, и это не могло наталкивать на мысли, что где-то притаился подвох.
Шейлирриан склонился к раме и прижался лбом к ладони. Корона царапнула по стеклу.
— Тебе не стоит так стоять в коридоре, — сзади подошла Айшариль и прислонилась плечом к стене.
— Моё государство, что хочу, то и делаю, — пробормотал Шейлирриан, но всё-таки выпрямился.
— Как прошёл Совет?
— А ты не знаешь?
— Я ещё не виделась с отцом.
— Они поддержали меня. Полностью. Свадьба состоится восьмого числа.
Айша с облегчением выдохнула:
— Хвала Светлому Пантеону! Это счастье!
— Да, так и есть.
— Так почему ты ещё не похож на счастливого мужчину?
Шейлирриан сложил на груди руки, не глядя на неё:
— На Совете присутствовала моя мать. Она высказала сомнения в законности притязаний Шелары.
— Не хватало ещё, чтобы твоя мать путала нам все карты! — ахнула Айша. — Вот этого я не ожидала! Надеюсь, Совет убедил её?
— Более чем. Вилькортин с Флорентлером привели в защиту такие аргументы, о которых даже я не думал. Вплоть до того, что Принцесса человеческих кровей благоприятно скажется на укреплении генеалогической линии Шанакартов.