Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
— Не передумаю, — пообещал Принц и принял из рук Эльмирриана папку и перо. Быстро пролистав документы, он решительно подписал белые пергаментные листы с гербами и печатями и захлопнул папку, не желая больше видеть.
Инниар забрал её и сжал в руках. В его лучистых хризолитовых глазах зажглись лукавые искорки.
— А знаете, что самое удивительное…
Альшер выжидательно поднял бровь.
— Самое удивительное заключается в том, — Эльмирриан обворожительно улыбнулся, — что Совет и Император совершенно забыли лишить права на трон Шелару. И теперь она
— Нет! — единодушно ответили Шелара и Альшер.
Князь только позабавлено рассмеялся.
Двери тихо раскрылись, впуская в рассветную спальню прекрасную деву с белоснежными волосами, почти сливавшимися с просторным белым одеянием. Она вошла совсем неслышно; щёлкнул замок.
— Прими мои соболезнования в связи с кончиной супруги, Эль-Ризар.
Высокий арши в чёрных одеждах, стоявший возле окна и невидяще смотревший на Океан, окрашивавшийся в розовые и золотые тона, повернулся к ней. К усталости в его глазах прибавилась тупая, затаённая боль, зелёные глаза поблёкли, потемнели. Он больше не был похож на себя прежнего, он весь превратился в тень.
— Иллиабель…
Демоница прошла по покоям Императора и остановилась перед окном рядом с ним, складывая на груди тонкие руки и глядя на воду.
— Ты не должен был так поступать с ним.
— Твой отец, как и Вилькортин, слишком глубоко запустил руки в семью Шанакартов. У меня не было выбора. Я должен был защитить своего сына.
Она с ледяной яростью обернулась к арши:
— Защитить ценой короны другого своего сына? Сына, который сделал всё, чтобы вернуть тебя и Шейлирриана в Шанакарт?
— Его положение практически не изменилось, Иллиабель.
— Да, спасибо Богам, что помимо тебя, у нас ещё есть Совет и Лорды. Спасибо, что Шейлирриан оказался дальновиднее тебя, всё-таки приняв сторону моего отца. Всех нас. Иначе ты бы изгнал Альшера из собственного дома.
— Ты несправедлива ко мне, Иллиабель.
— Ты несправедлив к нам всем, Эль-Ризар, — в её голосе дрогнула горечь.
Император закрыл жилистыми худыми ладонями лицо:
— Ты пришла обличать и обвинять меня? Поверь, я уже за всё с лихвой наказан.
— Нет, — она пожала нежными плечиками, — я пришла, потому что меня позвало к тебе предчувствие. Я знаю, что ты хочешь сделать, и не могу тебе позволить этого.
Эль-Ризар со вздохом опустил руки и нетвёрдо дошёл до кресла. Почти упав в него, демон вытянул руки на подлокотниках и бездумно уставился в пустоту.
— Отпусти меня, Илли… Я слишком устал от этой жизни. Пора начать другую.
Она болезненно усмехнулась:
— О нет, Ваше Величество. Я позволю тебе уйти только после свадьбы моего сына. Всё должно быть абсолютно законно и упорядоченно. Ты благословишь их союз и сам вручишь корону Принцессы этой девчонке. Чтобы ни один слух, ни одно сомнение не коснулось больше имени моего сына! Ты должен.
Он помолчал, обдумывая её слова. И, конечно, сдался.
— Я сделаю, как ты хочешь.
Демоница Смерти кивнула, затем
— Как давно я не видел её, — арши забрал драгоценную вещицу, пальцы его дрожали. — Ты мне её подарила. Когда я был объявлен Наследником.
Иллиабель равнодушно смотрела на мужчину, которого когда-то любила так безумно.
— Сохрани её в этот раз. Она поможет тебе, когда исполнишь моё условие. Прощай, Император…
Демоница отвернулась и вышла из комнаты. И из его жизни…
Эпилог
Иногда конец — это только начало
Феб де Шатопер тоже кончил трагически. Он женился.
Шелара стояла в уже знакомой ей комнате ожидания кафедрального собора Шанакарта перед большим старинным зеркалом и поворачивалась к нему то одним боком, то другим, не в силах поверить, что там, в прохладном плену стекла именно её отражение. Белые, как снег, кружева, мерцающие при любом движении вшитыми в узоры платиновыми нитями и мелкими бриллиантами, а край подола украшала вьюга из сапфировых звёзд, совсем таких же, какие покачивались в ушах девушки при малейшем движении. Она погладила дрожащими пальцами холодную серьгу, вспоминая тот безумный маскарад перед свадьбой с Наследником. Почему он хотел напомнить ей тот вечер?
Всё утро её не покидало ощущение нереальности происходящего, как будто она заново проживает день свадьбы с Шейлиррианом. Тот же ранний подъём, те же сомнения, та же Айшариль, бесцеремонно и неотвратимо толкающая её под венец. Мотивы её, правда были другими. Что-то вроде: «Шелара, ты должна это сделать, пусть этот мерзавец уже женится, остепенится и оставит нас всех в покое!». Она улыбнулась своим мыслям. Остепенится? Альшер? Кажется, это невозможно. Девушка сложила на груди руки и подошла к высокому стрельчатому окну.
— На этот раз я приказал запереть все окна, Принцесса. Тебе не сбежать.
Она обернулась. Альшер стоял, привалившись плечом к широкому каменному своду дверного проёма. Одет он был вполне традиционно — в белое. Вышитые камнями и платиной узоры повторялись и на его кафтане, по нижнему краю вились те же вихри сапфировых звёзд.
— А ты всё ещё не веришь в приметы, после всего, что с нами произошло? — с улыбкой покачала головой девушка, присаживаясь на подоконник и любуясь своим женихом.
— Кажется, я со всем справился, — не без самодовольства заметил он. — А ты всё ещё не веришь в меня, после всего, что с нами произошло?
— Теперь я ещё больше верю в приметы.
— Какая же ты упрямая, — вздохнул обречённо демон и приблизился к ней. Нежно погладил по щеке, наслаждаясь тёплой белой кожей. — Ужасно упрямая. Если бы ты любила меня хоть с малой долей того упрямства, с каким мне сопротивлялась…
— То мы здесь сейчас точно не находились бы, — иронично продолжила девушка. — Ты бы уже сбежал.