Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
Обернувшись на звук хлопнувших дверей, ледяная и чуждая всем присутствующим, женщина столкнулась со всем презрением мерзких и порочных демонов. Взяв себя в руки, но не смиряясь с поражением, она прижала ладонь к животу и нетвёрдо сделала несколько шагов вдоль кресел, а потом всё увереннее, расправляя плечи и поднимая подбородок, пошла по проходу.
— На этом, к сожалению, наш Совет не будет закончен, — ещё холоднее обратился к подданным Император. — Шейлирриан, сын мой…
Наследник поднялся с кресла и сделал шаг вперёд, внимательно
— Шейлирриан, к сожалению, я не смог присутствовать на Вашей свадьбе по независящим от меня причинам. Впрочем, если бы не моё отсутствие, она бы не состоялась. Объясните мне, какими доводами вы руководствовались, когда брали в жёны девушку подобного происхождения?
Наследник не смутился, выдержав неодобрение отца и прямое оскорбление своего выбора и супруги.
— Я руководствовался только желанием найти вас и вернуть в Шанакарт. Сейчас я уже не настолько уверен, что это было так необходимо, как мне казалось.
По залу пробежались усмешки, Эльмирриан опустил взгляд на свои руки, а Эль-Ризар внимательнее присмотрелся к сыну, и что-то изменилось в его глазах. Усталое равнодушие на миг отступило.
— Ваша откровенность подкупает, — признал Император. — Вы изменились, сын мой. Возможно, Ваша мать этого и не заметила, пока пыталась устроить переворот в Светлом Келе, но я вижу, что в Вас наконец появилась уверенность, необходимая Наследнику. Правда, используете Вы её пока не к месту, но, думаю, время и опыт это изменит.
— Моя уверенность помогла мне убедить Совет в необходимости этого брака. Я оставался последним, кто на исходе десяти лет Вашего отсутствия ещё искал Вас, и эта девушка оказалась единственной нитью, которая оказалась полезной, смогла приблизить день вашего возвращения. И в принципе помочь тому, что он настал.
— Я безмерно рад Вашей преданности мне, но не считаю, что даже для такой благой цели стоило жениться на простолюдинке с Материка. Никто не позволил бы вам такого опрометчивого шага, если бы на Совет Вы не надавили моим именем и якобы моим решением. Вы утверждали, что она мною принята в Род? Это уже не уверенность, это наглость.
На этих словах с места поднялся Селлестераль:
— Дорогой брат, смею заметить, что мы все признали эту девушку. Всему Двору и народу она представлена как Принцесса Шанакарт Астель. И с Вашей стороны было бы ошибкой не считаться с этим фактом.
Император вздохнул, прикрывая глаза.
— Факт в том, что она самозванка. Этот брак не может считаться законным и действительным. И по законам Шанакарта…
Альшер, всё это время напряжённо слушавший Императора, наконец, не выдержал и встал с места. Эль-Ризар прервался на полуслове, глядя на него. Но отвечать или спорить Принц не стал, а быстро обошёл Селлестераля и Шейлирриана и остановился возле Шелары,
— Давай уйдём отсюда.
Девушка непонимающе и испуганно посмотрела на него.
— Что это значит, Альшерриан? — раздался с трона гневный голос Эль-Ризара.
— Я ухожу. И забираю от Вас и Вашего предвзятого суда свою невесту.
— Невесту? — в усталом голосе арши слышалось брезгливое непонимание.
— Шелара, пойдём.
Она приняла его руку и встала. Демон повёл её к выходу.
— Альшерриан Шанакарт Астель! Немедленно вернитесь!
Шейлирриан качнул головой:
— Ваше Величество, за время, прошедшее с моей свадьбы, слишком многое произошло. И как Вы проницательно заметили, мой брак не был действительным. Поэтому мой брат вполне волен назвать эту девушку своей невестой.
Альшер, между тем, почти дошёл до тёмно-коричневых мрачных створок, держа за талию Шелару.
— Вы лишитесь имени, если выйдете в эти двери! — жёстко предупредил Император.
Вслед Альшеру с болью посмотрела Иллиабель, не в силах сделать хоть что-нибудь, и обратила взор к Эль-Ризару, источая ледяное осуждение. Как она ненавидела его в эту минуту!
— Лучше я потеряю имя, чем честь, — не оборачиваясь, ответил Второй Принц, оттолкнул от себя створки дверей и вывел Шелару из зала.
Стражи почтительно склонили головы, пропуская их.
— Почему мы ушли? — осмелилась, наконец, задать вопрос Шелара, когда они свернули за угол на лестницу из жуткого коридора.
— Потому что удовольствие лицезреть возвращение Императора к власти не стоит того, чтобы тебя приговорили к казни.
— Что? — она даже остановилась. — А я здесь при чём? Это была идея Шейла.
Альшер повернулся к ней и взял её за плечи:
— Какими, думаешь, были бы его слова после «законов Шанакарта»? Самозванцев казнят, Шелара. Я не мог позволить ему закончить.
— О, — девушка растерялась, поднимая ладони к вмиг занывшим вискам. — Но я даже возвращаться сюда не собиралась. Пока ты не попросил.
— Признаю свою ошибку, — повинился арши и вдруг улыбнулся. — Понадеялся, что мой героизм оценят. Нужно было сразу смириться с судьбой и ехать в Алессано.
Шелара обиженно ударила его по плечу и нервно рассмеялась. Потом закусила губу и уткнулась лбом в его грудь, пряча слёзы.
— Что мы теперь будем делать?
— Надеяться, что Наместник и Инниар образумят Императора, — он обнял её и поцеловал в макушку. — Вдруг, повезёт, и нам всё-таки не придётся ехать в Алессано.
Она снова засмеялась, шмыгая носом и отстраняясь.
— Ты совершенно невыносимый мерзавец…
— Мне нравится, что ты наконец признаёшь моё совершенство, — демон взял её за руку. — Пойдём, погуляем по городу, пока нас не изгнали. Только нужно переодеться. Не стоит в траурном одеянии устраивать бои пирожными.