Шанакарт. Дилогия + бонус
Шрифт:
«Шел! Мне очень жаль, что всё так получилось. Знаю, ты всё равно не поверишь, но это правда. Я бы никогда не поступила с тобой так, но у меня не было выбора. Эта шкатулка, её лучше вернуть. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала. Надеюсь, мы встретимся когда-нибудь ещё. Твоя Кайра. И, конечно, я возвращаю камни. Удачи тебе».
Несколько строк корявым привычным почерком. Всё, что осталось от великой дружбы. Шелара порвала письмо на мелкие кусочки и выбросила в форточку.
— Готова?
В
Шелара с собранными в косу волосами, уже одетая в брюки и чёрную блузку, обернулась и подняла с покрывала корсет:
— Поможешь?
— Уверена? — Шерри прошёл в комнату и забрал из её рук вещицу. — На моей памяти не одна дама пожалела о наличии корсета в седле.
— Уверена. Мне так привычнее. И ребро больше не беспокоит.
— Всего лишь потянутые мышцы, ещё бы беспокоило. Для воровки из Лерды ты слишком изнежена!
Шелара вздохнула и повернулась к нему спиной, позволяя обернуть талию корсетом:
— Вы уж определитесь, кто вам нужен. Воровка или графиня.
— Это работа по совместительству.
— Какой сегодня день? Шестой? Пока ни то ни другое не пригодилось.
Шерри хмыкнул, без усилий рывками затягивая шнуровку. Опыт у него, похоже, был немалый.
— Подожди немного. Вот, въедем в Приграничные леса, и, может, местная флора и фауна вдохновит тебя на поэму или танец.
— Думаешь, есть шанс блеснуть талантами?
— Только, если танцуешь ты лучше, чем владеешь мечом.
Шелара улыбнулась против воли.
— Просто у меня свой стиль.
— Как скажешь. Но, в случае чего, придерживайся лучше моего стиля, — Шерри закрепил шнуровку узлом и убрал концы за край корсета.
— Спасибо, — Шелара поспешила отойти от демона, сразу облачившись в куртку и застегнув её на все пуговицы.
— Итак, подельница ушла, — озвучил арши вполне очевидный факт, опершись руками на спинку стула.
— Да, — впервые Шелара не стала поправлять его, утверждая, что Кайрина ей именно подруга. — Ещё ночью.
— Да, я видел.
— И не остановил.
— Зачем? Вот, если бы ты собралась нас покинуть…
— Ну, конечно, — с усмешкой согласилась девушка и села на покрывало.
— Не расскажешь, что она у тебя взяла и куда так торопилась?
— Решил оказать мне моральную поддержку? Вот уж не надо.
— Моральную поддержку? Я? Это вряд ли, — признался Шерри. — Утешитель из меня… да, это вообще в голове не укладывается.
— Да уж. Но не переживай, зато ты обидчик первоклассный!
— Это называется «наёмник».
— Головорез! — с удовольствием уточнила Шелара.
— Иногда.
— Да, я помню. Зрелище не для слабонервных.
— Я
— М-м-м, это комплимент?
— Это случайность, Шелара, — засмеялся Шерри. — Так, Кайра оставила записку или ещё что-то?
— Записку оставила. Но там одни извинения.
— Где она?
— Записка? Выбросила уже. В ней ничего полезного.
— И ты даже примерно не знаешь, что заставило её уехать?
— Кто знает.
Демон прищурился.
— В последнее время у всех слишком много тайн. Ладно, оставь пока при себе этот секрет.
— Ты так щедр!
— И я буду ещё более щедр, если дам тебе ещё хотя бы пять минут на сборы. Правда, завтракать тогда придётся в седле.
— Я справлюсь.
— Под дождём?
— Демоны! — Шелара вскочила с кровати и вышла из комнаты первой.
— Мы прочесали всю округу. Ни Шерри, ни Принца. Никто даже не слышал о них, — доложил черноволосый арши, снимая с лица маску. С его плаща текла дождевая вода, собираясь в капли и падая под ноги, на ковёр шатра.
— Хорошо, отдыхайте.
Дейриан, нависший над разложенной по столу картой, переглянулся с Эженталлем и откинул красный карандаш, который сжимал в руке до этого. На полотне карты пестрели его пометки, указывавшие о проверенных участках пути. Тианшель сложил на груди руки с самым ироничным видом, и Алый обернулся к нему всем корпусом, угрожающе выставив указательный палец:
— Я знаю, о чём ты думаешь, но да, я уверен, что Шерри Наместнику не соврал!
— Может, и нет. Но это не значит, что сам Шейлирриан не изменил маршрут.
— Я найду их.
— Безусловно! — засмеялся Князь, усаживаясь в плетёное кресло возле стола, и взмахом руки наколдовал себе бутылку коньяка. — Тебе стоит лишь ничего не делать пару недель, и ты найдёшь их в Шанакарте.
Дейриан недовольно встряхнул алыми волосами и забрал у друга коньяк. Опустившись в соседнее кресло, он откупорил бутылку и поднёс к губам:
— Нет. Мы скоро встретимся. Но ты прав, надо подумать, как Принц мог бы изменить маршрут, — он сделал глоток. — Отличный коньяк!
— Отличный, — согласился Князь, возвращая себе напиток. — Он мог только свернуть к лесу, это единственный прямой путь.
— К лесу? — Лорд задумался, откинув голову на край кресла. — Это возможно. Но мы не будем преследовать его по лесу, оно того не стоит.
Дейриан резко встал с кресла и вернулся к карте. Вновь взяв в руку карандаш, он постучал по изображению смешанного леса, широкой полосой прорисованного на пергаменте, и остриём упёрся в рисунок тёмной башни посреди поля, прорезанного красным пунктиром.