Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!

Гриб Елена Григорьевна

— Потому что ребенок являлся…

— Спросите об этом у князя Зареского! — не выдержала я. — Он наверняка в состоянии объяснить, почему мальчонка из Зайцев похож на наследного княжича и почему Виола таила его от семьи!

Ищейка недоверчиво нахмурился.

— Вы встречались с Этьелом из Волков?

Атайя Тавеннская встречалась. Я сразу же узнала его зеленые глаза, высокие скулы, ямочки на щеках… И княжну Зарескую они наверняка поразили с первого взгляда.

— Видела. В Рене. Такого, как о

***

— Давайте-ка

сначала, — столичный сыскарь достал блокнот и карандаш.

Я кивнула.

— Хорошо. Сначала так сначала. Итак, несколько тысяч лет тому назад в наш мир…

Хохот Вальена не позволил мне договорить.

— Э-э-э, если можно, с более недавнего начала, — уточнил ищейка.

Я прислонилась к стене рядом с ним.

— Точно не хотите присесть? Ладно, ваше дело. Ну, попробуем по-другому. Немного больше тридцати лет…

— Прошу вас, придерживайтесь приемлемых временных рамок! — вспылил приезжий. — Я знаю историю Рении. Не нужно рассказывать, как тридцать лет назад пробудился Черный Дракон, как Белый Дракон его уничтожил и как какие-то недоумки в прошлом году снова возродили Барра!

Признаться, я обиделась. Почему сразу недоумки? Так получилось. Нечаянно. Стечение обстоятельств. Ну и участие Ньельма, куда уж без него?

— Три года тому назад — такое вас устроит? — спросила враждебно. — Или достаточно назвать имя мстителя?

— Вы имеете в виду маньяка?

Я скрипнула зубами. И как ему объяснить, что маньяк — не маньяк, не углубляясь в детали? Возможно, некий прирожденный оратор и сумел бы. Я себя к таковым не относила, Ястреб общительностью не отличался, а остальные практиканты были не в курсе полной версии этой истории.

— Три года — вполне нормально, — смирился человек из Рена.

— Вам в хронологическом порядке или…

— Начинайте уже!

Какие все нервные! Но мне же лучше. Пусть потом не жалуется, что что-то непонятно.

— Главная героиня драмы трехлетней давности — Виола из Волков, княжна Зареская, но, думаю, вы это и сами знаете. Умница, красавица, отличница… Практиковала на добровольных началах в магическом отделении Седьмой ренийской больницы. Имела завидного жениха, любящую родню и незапятнанную репутацию. Но три года назад у нее появилась тайна.

— Какая? — поторопил сыскарь.

Я мстительно решила, что расскажу об этом в самом конце.

— Серьезная. Такая, которой нельзя поделиться даже с лучшей подругой. Вернее, с другом, которого она завела в той же больнице.

— А, любовь, — пренебрежительно усмехнулся ищейка, как будто одно это слово являлось ответом на все вопросы.

— Другу было около шестнадцати, — осадила я его пыл. — Очень сомневаюсь, что двадцатитрехлетняя княжна видела в нем мужчину. Хотя с его стороны, уверена, чувства имелись. Он сделал ей необычный подарок: призвал высшего демона.

Посланник короны притянул

ногой сиротливо торчавший посреди крыльца стул и, вопреки моим ожиданиям, не уселся на него, а предложил сесть мне. Воспитанный! Однако я предпочла стоять. Так мысли текли ровнее. И колени почти не дрожали от волнения…

— Княжну не удивишь драгоценностями, — пришел мне на помощь Вальен. — Парень угадал с подарком. Демоны в нашем мире не редкость, но не каждому удается добиться разрешения на владение потусторонней сущностью с уровнем силы выше «тройки». Демон, которого получила Виола, — твердая «семерка».

— То есть она не имела на него прав?

— Как раз-таки имела! — вклинился Медор. — Понимаете, за лицензирование отвечает Улой из Шелкопрядов, сын которого, Эйвин, за год до этого напортачил с вызовом демона и…

— Хватит! — рявкнул сыскарь. — Довольно! Кто-нибудь в состоянии говорить последовательно?!

Я вздохнула. Сам же просил: покороче, не углубляясь в прошлое. А теперь недоволен. Ну и люди пошли! Нет бы сразу определиться, понятно или быстро — надо обязательно поморочить голову!

— Четыре года тому назад Эйвин из Шелкопрядов был напарником Брена на практическом занятии по демонологии, — мягко пояснила Лилея. — Из-за недосмотра Эйвина демон вырвался из-под контроля и напал на Брена. Сокол восстанавливался более года в Седьмой ренийской больнице, где работала Виола.

Карандаш ищейки с невероятной скоростью бегал по страницам блокнота. От усердия сыскарь высунул кончик языка, и потому выглядел забавно и нелепо.

— Это точные сведения? — спросил отрывисто.

— Да. К слову, в те годы Илона подрабатывала в другом отделении той же больницы и могла подружиться с княжной, Эньер был тамошним консультантом от гильдии и не скрывал, что у него роман со знатной дамой, а жена Медора родила недоношенного ребенка и вместе с мужем регулярно посещала врачей. Но, согласитесь, Зайцы, Вепри и Ласки — не лучшая компания для княжны из Волков. А вот с Соколом Виола нашла общие темы для разговора.

Скрипнула дверь, выпуская Вальена.

— Скучно тут у вас, — с кривой ухмылкой выдал он. — Переходи уже к тайнам и убийствам.

— А демон?

— Человек из Шелкопрядов был рад услужить и выдал разрешение, — право слово, королевский ищейка спрашивал очевидное. — Вернемся к княжне, — я хотела побыстрее спровадить его со двора. — Она жила, припеваючи, а потом что-то произошло. Виола объявила, что собирается в Ольшань, набрала целую сумку монет и драгоценностей, приказала демону уснуть на три дня и исчезла на три года.

— Что случилось?!

Я заколебалась. Как раз в этом месте наша с Мелой и Вальеном теория базировалась на сплошных догадках. С одной стороны, доказать что-либо невозможно, с другой — в изложении колдуньи история звучала вполне достоверно.