Шанс на прощение
Шрифт:
— Это хороший целитель, мама? — деловито уточнила Николь.
— Боюсь, что лучший.
Девочку устроил этот ответ, и она помчалась проверить свою подопечную. Увы, мир Тассета очень быстро отбирал свет, царивший в душах, и Хайди хотелось защитить дочь от этого. И в то же время она понимала: шансы невелики. Всегда найдется кто-то сильнее. Тот, для кого чужая жизнь не стоит и монеты. Хайди и сама была такой. Она мало ценила других людей, любила их ломать. Только разве это сделало ее счастливой? Оказалось, что нет. Однако она поняла это лишь сейчас, став матерью.
Стоит отдать Максу должное, приехал он быстро. Полчаса спустя Хайди из окна наблюдала, как у дома останавливается автомобиль. Айлер управлял им сам. Он подошел к воротам, нажал на кнопку звонка, и по дому полетела приятная мелодия.
— Алисия, проводи гостя сюда, — приказала Хайди служанке, и та бросилась выполнять приказ. Вскоре Макс уже входил в гостиную, едва заметно косясь по сторонам и оценивая, насколько переменилась комната. А от прошлого интерьера вообще ничего не осталось. Вернувшись домой после заточения и развода, Хайди переменила здесь все, не оставила ни единого стула. Перечеркнула прошлое, если можно так выразиться.
— Дом не узнать, — холодно сказал Макс. Сейчас он казался ледяным и недосягаемым, будто никогда не бывал здесь прежде.
— Небольшой ремонт, — Хайди равнодушно пожала плечами. — Присаживайся.
— У меня не так много времени. Давай сразу к делу.
Интересно, когда Макс Айлер успел отрастить зубы? Что же, стоило признать: таким он нравится Хайди гораздо больше. Хотелось подойти и потянуться за поцелуем, но Хайди эо Лайт никогда не будет бегать за мужчиной. А вот заставить бегать за ней… Это было бы забавно. Попробовать?
— Моя дочь нашла раненую птицу, — проговорила Хайди. — У нее перебито крыло, и Николь расстроена. Поможешь?
— Да. Где птица?
— Мама, а что, целитель уже приехал?
Николь ворвалась в комнату, словно маленький ураган, и удивленно уставилась на Макса. Большинство сотрудников медицинского центра дочь пусть не знала лично, но уж точно видела. А Макс для нее — лицо однозначно новое.
Макс внимательно смотрел на Николь. Всего на мгновение Хайди заметила, как он поджал губы, но затем улыбнулся ребенку.
— Меня зовут Макс, — представился он.
— Николь эо Лайт. — Девочка протянула ему ладошку, и Макс аккуратно ее пожал. — Нет, не так! Девочкам принято целовать руку.
— Николь! — возмутилась Хайди. И где только дочь этого нахваталась?
— Что, мамочка? Разве я ошиблась?
И она завертелась юлой.
— Ты совершенно права, — согласился с ней Макс. — Вот вырастешь, и за право поприветствовать тебя мальчишки будут драться.
— Не надо драться, — насупилась Николь. — Я не маг, не умею лечить, а у них потом будут синяки. Идем, Макс. Я покажу тебе птичку.
Схватила гостя за руку и потащила за собой. Хайди оставалось только догнать их.
Птицу устроили на террасе. Николь действительно организовала гнездо: постелила теплый плед, свила, чтобы получилось углубление, в котором и лежала пострадавшая. Небольшая
Макс уже склонился над синицей с серьезным видом. Он вытянул над ней ладонь. Если бы Хайди еще оставалась иль-тере, наверное, сейчас она бы смогла уловить движение силы, которую Макс заимствовал у Деи. А птичка оживилась, защебетала. Еще мгновение — и она вылетела с террасы в сад и села на ветку.
— Ура! — Николь захлопала в ладоши. — Ты замечательный!
Да уж, лучший. Иначе не стал бы ее отцом.
— Спасибо! — не унималась дочь и повисла на шее у Макса. Тот чуть удивленно придержал ее, чтобы не упала. А Николь уже развернулась к матери.
— Мама, давай позовем Макса гулять с нами, — потребовала она. Вот и о прогулке вспомнила…
— У Макса много работы, дорогая, — строго ответила Хайди.
— Ну пожалуйста! Мы ненадолго. Макс, ты пойдешь с нами?
И Николь так посмотрела на гостя, что тот растерялся. Видеть холодного Макса Айлера снова похожим на того мальчишку, которым он когда-то являлся, было забавно. Хайди сама не заметила, как улыбнулась.
— Если только ненадолго, — сдался Макс.
— Ура!
И Николь умчалась собираться, а Макс развернулся к Хайди.
— У тебя замечательная дочь, — сказал он.
— Да, отсутствие магии помогло мне быстро и неожиданно забеременеть, — усмехнулась Хайди. — Николь совсем на меня не похожа, и я не знаю, к лучшему это или к худшему.
— Сколько ей?
— Недавно исполнилось пять. Джефри устроил грандиозный праздник. Я бы и сама устроила, но он любит Николь, так почему бы и нет?
— А ее настоящий отец?
Хайди пожала плечами, стараясь казаться равнодушной.
— По всем документам ее отцом числится Джеф Морган, — сказала она. — Вот пусть так и остается. Николь его обожает, он в ней тоже души не чает. Не думала, что Морган вообще может кого-то любить.
— Я был о тебе того же мнения.
Укусил так укусил. Но Хайди не обижалась. Они с Максом расстались не на самой приятной ноте. Откровенно говоря, он просто сбежал, испугавшись вернувшихся чувств, однако виноваты в этом побеге были двое. А вот в том, что в жизни Николь нет ее настоящего отца, виноват исключительно Макс и его трусость. Если бы он вернулся к Хайди, все могло быть иначе. Однако что сделано, то сделано. Не о чем жалеть. Кто знает, как повернулась бы жизнь Хайди, останься в ней Макс Айлер?
И все-таки госпожа эо Лайт перестала бы быть собой, если бы удержалась от шпильки:
— Я погляжу, ты тоже не торопишься создавать семью. В двадцать девять лет пора бы уже остепениться.
— Не с моей работой, — холодно ответил Макс.
— А у других твоих коллег тоже нет жен и детей?
Он сверкнул глазами. Неизвестно, до чего бы они договорились, если бы в комнату не вернулась Николь. Она казалась веселой, словно птичка. Щебетала без умолка, рассказывая новому знакомому о своих планах обязательно выучиться и лечить других: и людей, и животных. Макс слушал и кивал, пока они шли к воротам особняка эо Лайт.