Шеф-повар придорожной таверны
Шрифт:
— Шархи. — Бросил он единственное слово.
— Уверен? — Старший, в безрукавке, шагнул к Маше и тоже втянул воздух. Я было дернулся, чтобы стать между ней и оборотнями, но мужчина уже стоял в двух шагах, незаметно для глаза вернувшись обратно.
— Да, Шархи. Моя внучка жива?
Я даже не понял, что последняя фраза была к нам, так безэмоционально он говорил.
— Да, — дружелюбно ответила Маша, поднимаясь на ноги, — у нее сломана нога, но мы ее зафиксировали, так что можно будет доставить до врача.
— Носилки. — чуть повернул голову в сторону своих спутников мужчина и те тут же бросились ломать деревца, не задавая больше ни слова.
— Что я тебе должен? — выжидающе уставился оборотень на Машу.
— За что? Это просто помощь! Так все должны делать!
— Хорошо. Мы сейчас уйдем.
Кажется я слишком сильно выдохнул, все оборотни на секунду посмотрели на меня, но Маша не унималась.
— Такие носилки по лесу неудобны, будут постоянно разваливаться, — прокомментировала она, глядя как на две прожилины укладывают поперечные ветви.
— Других нет. — последовал лаконичный ответ, а оборотни даже не приостановили работу.
— У нас там лежит рубаха Овера, если рукава продеть внутрь, и в них просунуть вот эти палки…
— Этого мало.
— Можете взять мою, — прежде чем я успел подумать, проговорил мой язык.
— Да, так лучше.
Я быстро стянул рубаху, а самый молодой оборотень умчался к нашей стоянке, даже не спрашивая, где она, при этом старательно оббежав Машу.
Оборотень коротко кивнул мне головой, когда я подал ему свою рубаху и принялся делать, как посоветовала льера.
Маша же, помчалась за оборотнем, собирать свои вещи.
— Если пойдете туда, — неожиданно заговорил старший оборотень, махнул рукой в сторону, — то за час выйдете на тракт. Это будет быстрее, по лесу вы не умеете ходить.
— Благодарю, — поклонился я ему, и набравшись смелости решился задать вопрос, — а почему вы боитесь льеру?
— Она льера? Мы не боимся ее. Просто не знаем ее запах.
На этом оборотень посчитал разговор законченным и пошел к приходящей в себя девушке. Продолжать и уточнять, что он имеет ввиду, я благоразумно не стал и пошел навстречу Маше. Живы и ладно.
Маша уже успела собрать все вещи, разложив их по трем мешкам: свой и еще два.
— Ты эти несешь, — показала на два мешка, мои и Гереса, — остальные я в них убрала. Удочки вот сюда поставила, мы же их не потащим? Идем?
— Да… Оборотень показал короткий путь… не знаю, верить ли?
— А почему не верить?
— Не знаю…
— Мы им помогли, они помогли нам. Все нормально. Куда сказали идти?
— Туда, — махнул рукой я, оглядываясь на орешник.
— Хм, а мы откуда пришли? Я думала оттуда и пришли.
— Нет, мы же по ручью шли… Ты чего, вообще в лесу не ориентируешься?
— Да как тут ориентироваться? Хочешь сказать, ты не заблудился ни разу?
— Да как в лесу то можно заблудиться, тут все деревья разные!
— Как есть дикарь! — усмехнулась Маша, а после и вовсе рассмеялась.
Я тоже рассмеялся,
— Ой! Овер расстроится… — протянула Маша, глядя на глубокие отпечатки зубов в ножнах.
— Не думаю. Скорее обрадуется. Не каждый может похвастать отпечатками зубов оборотня на коже и быть при этом живым.
— Не совсем тебя поняла…
— Потом объясню. Пойдем скорее.
На тракт вышли гораздо раньше, чем через час. А так удобнее, чем идти обратно, надо будет запомнить, где вышли…
— Эй, голопузый, подвести? — Из-за поворота показалась телега, запряженная понурой лошадкой, которой управлял Лабой, отцовский знакомый.
— Ой! Спасибо! А то у меня уже ноги не хотят двигаться, — радостно воскликнула Маша, приветливо помахивая рукой. А ведь шла не сбавляя темпа, не жаловалась. Мне даже стало стыдно, что от стремления быстрее покинуть лес с оборотнями я не задумывался, а осилит ли Маша мой переход. На ровной местности я уже понял, за ней не угнаться, а вот по лесу она совсем не умеет ходить.
— Запрыгивай, молодежь. Рыба? А как это вы без снасти?
Следующие полчаса, мы слушали как бывший крестьянин стал мелким торговцем, развозящим мелкий скраб по деревням, а сейчас возит инструменты и такелаж для возрождающегося рудника, что не в пример прибыльнее, но выматывает куда сильнее.
— Уже третий барак ставят! Сотня человек живет, а говорят и вовсе тыща будет! Сам император должен отправить управляющего, из древнего рода! Для него там уже строят терем, аж на три этажа, с детинцем и залой! О, как! Вес, а эт чего у вас там? Война какая?
Во дворе таверны несколько всадников, вооруженных луками и копьями, среди которых я узнал отца Овера и еще одного охотника, стояли, ожидая, пока отец с Ивером, снаряженный не хуже чем дружинники недавнишнего лиера, закончат седлать коней.
— Норд?! — проревел один из всадников, в котором я признал отца Млата, впервые увидев его в нагруднике и в шлеме, — а это не твои?
Отец неверующе уставился на нас, въезжающих во двор и стремительно бросился к телеге. Я быстро соскочил, и подлетевший отец стиснул меня в объятьях, странно всхлипывая. Подбежавший следом Ивер так же прижал Машу, гладя по голове.
— Жив, — наконец смог выдавить из себя нормальное слово отец, — живы!
— Та-ак, Норд, — прорычал Герг, отец Овера, — позже обнимешь. Что там там у вас с оборотнями случилось? Мой балбес прибежал ободранный, весь в крови, крича, что вас с льерой оборотни загрызли… Так не было никаких оборотней?