Шепот праха
Шрифт:
Наутро, как и обещал, Грегори подвез свою гостью до того же места, где оставил ее в прошлый раз, после чего отправился на работу. Дорога назад в Спрусхэмлет была более скучной, чем в первый раз. Да и отличалась она лишь тем, что Рокси не рискнула еще раз идти по старому мосту и обошла по плотине. Путь был за этот счет долгим. На много дольше, чем в первый раз. С другой стороны, этот маршрут оказался продуктивным. По крайней мере, девушка заметила, что внизу, под плотиной, стоят еще несколько целых домов. Она взяла на заметку зайти туда и посмотреть, есть ли в домах что-то полезное или, по крайней мере, интересное. Но для начала следовало найти способ спуститься вниз, ведь по крутому склону она не горела желанием спускаться.
В целом в тот день ничего особенного не произошло. Можно даже сказать, что он был слишком спокойным. Никто не старался проследить за Рокс, ничего ей не подкидывал, никаких странных явлений не наблюдалось. И это не могло не радовать. В какой-то момент Роксана даже решила, что тот незнакомец исчез или просто оставил ее в покое. Но она быстро отчитала себя за эти мысли, ведь всегда надо быть бдительной.
Детектив ввиду спокойной обстановки занялась повторным осмотром дома, с целью найти что-нибудь интересное. И можно было сказать, что она наткнулась
***
Остаток дня Роксана провела за тем, что попыталась прочитать часть писем, которые ранее нашла в комнатке на чердаке, в надежде найти что-то полезное. Из всего перечисленного в письмах детектив выяснила лишь отношения в семье, родственные связи и то, что у Кейев где-то есть кладовая с «ценными» вещами, которые, как пишет Сэм, жалко выбросить. Прочитанному Ксана не особо придала значения, но на всякий случай запомнила. Когда солнце уже почти село, девушка, наконец, притащила наверх свечу и уселась за письменный стол, чтобы поработать со своими заметками. Теперь, по крайней мере, у нее была ясная картина случившегося в Спрусхэмлете, причины побега людей из этого места и ответ на вопрос о том, почему некоторые дома хотя бы частично восстановленные, а некоторые так и остались обгорелыми напоминаниями о трагедии и кучками праха. Теперь яснее стали и все отношения в семье. Осталось лишь понять, что на самом деле случилось с Кейями. Рокси не хотела на долго оставаться в этой деревне и очень надеялась за оставшееся время, которое уже очертила для себя, наконец выяснить все. Во всяком случае, возвращаться потом она тоже не горела желанием. Хотелось сейчас раз и навсегда покончить с этим делом.
Пока Харрис сидела над своими заметками, успело уже сильно стемнеть. Тело ныло от долгих посиделок в одной и той же сгорбленной позе, потому девушка подняла руки вверх и потянулась, промычав от ощущения расслабленности. На пару секунд Ксана прикрыла глаза, довольно улыбнувшись и предвкушая, как сейчас ляжет в кровать и крепко заснет, но стоило девушке открыть их, улыбка тут же исчезла с лица. Вдалеке что-то горело, словно костер, а еще виделись очертания людей. Рокс залезла на стол и прильнула к окну, чтоб получше рассмотреть происходящее и место. Но толком ничего не увидела, поэтому спустилась в спальню за телефоном и пошла в сторону этого странного мероприятия.
Громкие разговоры были слышны уже издалека. Слова было практически не разобрать, но стало понятно, что там человек 20 точно присутствует. Сана шла на звук. И это вывело ее на полянку недалеко от кладбища, которое искательница приключений теперь с радостью обходила бы стороной. Девушка притаилась за поваленным деревом и попыталась аккуратно выглянуть из-за ствола, чтобы рассмотреть происходящее. В центре стояло чучело, похожее на пугало, которым можно пугать ворон: старые рваные тряпки, какие-то аксессуары. Главным отличительным атрибутом этого чучела можно было бы назвать маску. Она была похожа на череп какого-то зверя, предположительно собаки с длинной мордой. Маска была уже старой: на аксессуаре красовалось множество трещин и парочка сколов. Вокруг поляны стояли самодельные факелы, чтобы освещать местность. А рядом с главным атрибутом мероприятия столпилась куча людей. Все они были также в масках, напоминающих черепа собак: устрашающих и старых. Лишь один ребенок пока не скрывал свое лицо за аксессуаром. Он держал маску в руках в отличие от всех остальных. «Сектанты», — тут же сделала вывод Роксана. Глядя на всю эту обстановку и символичные аксессуары, долго размышлять на тему, кто же эти люди и что тут происходит, не пришлось. Ответ сразу напрашивался сам, особенно после истории от Эбигейл. Мальчик общался с кем-то из взрослых, активно жестикулируя. Он широко улыбался и даже немного подпрыгивал время от времени. Рокси пыталась слушаться в разговор, но общий гул перебивал голос мальчика, потому расслышать что-то было просто невозможно.
В какой-то момент разговора кто-то позвал человека в маске и тот отвлекся, судя по жесту попросив ребенка подождать немного. Мальчишка повернул голову в сторону детектива, судя по всему желая найти, чем бы себя занять. Спрятаться Роксана не успела. Да даже если бы и попыталась юркнуть, мальчик заметил бы движение в той стороне. Их взгляды встретились. При виде незнакомки, улыбка покинула маленького сектанта. Вместо радостного выражения лица появился испуг вперемешку с неподдельным любопытством. Ксана и мальчишка рассматривали друг друга секунд 10, после чего детектив развернулась и побежала прочь, пока парнишка не рассказал, что тут за деревом сидит шпионка. Но ребенок и так не рассказал бы. Кто-то коснулся его плеча, и мальчик резко повернулся.
— Что-то случилось? — голос девушки в маске был необычайно нежным.
—
***
Утром Роксана приняла решение вернуться в то место, где вчера были сектанты. Скорее всего, сейчас там никого не будет, а значит можно будет осмотреться. Однако детектив решила и сейчас идти осторожно: сперва где-то спрятаться и осмотреться, а потом только приступить к изучению того места. Подойдя к поляне, Ксана села за вчерашнее поваленное дерево и стала искать, нет ли людей вокруг. Никого не заметив, Рокси вышла из своего укрытия. Все было на удивление чистым и аккуратным. Ни мусора, ни каких-то забытых вещей, ни чего-либо еще на полянке не было, хотя вчера здесь была куча народу. Только трава была вытоптана. Факелы и чучело так и остались тут. Как-то очень внимательно рассматривать факелы, ведь в них не было ничего интересного. Они даже не были выставлены в каком-то узоре, просто по кругу расставлены, чтобы осветить все вокруг. А вот чучело привлекло особое внимание. На него было накинуто множество старых тряпок, которые символизировали одеяние, самодельные украшения и прочие атрибуты. Вишенкой на торте была та самая маска. Рокси не смогла пересилить свое любопытство и прикоснулась пальцами к этому аксессуару. Ощутив, что это не пластик, девушка тут же отдернула руку и прижала ее к себе. Похоже, что череп был самым настоящим. Как кто-то мог убить собаку и повесить ее череп на палку, чтобы потом поклоняться ему? Это выглядело дико, пугающе и просто отвратительно. Но другой вопрос волновал еще сильнее: маски на людях также были из настоящих черепов? Сана только представила, что кто-то надевает череп на голову и носит его как маску, и к горлу тут же подступила тошнота. Хорошо, что детективу удалось удержать все, что просилось наружу, внутри. Дальше даже думать о том, как кто-то убивает собак, а потом надевает их головы на себя, было мерзко. Рокс поняла, что долго тут больше не протянет: атмосфера у этого места была странная, нагнетающая, а тут еще и мысли всякие лезут в голову. Убедившись, что осмотрела все, что хотела, Харрис поспешила прочь.
Однако ушла она недалеко. Проходя мимо кладбища, девушка задержалась, осматривая его. В прошлый раз осталось еще одно место, куда Роксана не зашла: участок со склепами. Детектив начала туда спускаться, однако странный аромат так сильно подействовал на нее, что продолжить свой осмотр Сана не смогла. Сейчас, наверное, следовало бы попытать счастье еще раз. А вдруг того запаха уже нет? Взвесив все «за» и «против» и придя к выводу, что такое место следовало бы осмотреть, Рокси свернула с пути к дому и отправилась заканчивать начатое. Ксана спустилась по небольшой старой лесенке и сделала пару глубоких вдохов. На этот раз девушка ничего не почувствовала, так что можно было идти дальше. Пройдя мимо двух первых склепов, стоящих друг напротив друга, которые, к слову, были заперты, Рокс заметила мраморный столик. На нем была куча свечей разного размера. Всех их когда-то зажигали. Полицейская обошла столик вокруг. Ничего подозрительного она не нашла, однако вновь нос уловил знакомый легкий запах. Наклонившись к свечам поближе и принюхавшись, Харрис поняла, что этот запах в прошлый раз шел от ароматических свечей. Но кто их тогда зажег? Детектив внимательно осмотрелась по сторонам, выискивая, не следит ли за ее действиями кто-то, а потом взяла одну из свечек и аккуратно засунула в свой рюкзак. Стоило бы внимательнее осмотреть свечу в более спокойной обстановке. Конечно, вероятнее всего теперь весь рюкзак пропитается этим странным запахом, но это стоит расследования. Пройдя дальше, ничего особенного сперва Роксана не увидела. Однако, развернувшись, чтобы идти назад, на двух склепах девушка. На одном он был небольшой, уже засохший, похожий на странный символ, возможно, какую-то метку. Рисовали это краской. Судя по всему, изображение не такое уж и старое, ведь краска не облупилась. Рокси достала телефон, включила его и сделала фотографию первого рисунка, а затем переключилась на второй. Это было незаконченное изображение существа с собачьим черепом на голове, нарисованное углем. Несколько кусочков даже валялись рядом с местом вандализма. Детектив сделала фотографию, включила телефон, после чего спрятала мобильник в рюкзак и продолжила осмотр второго рисунка и всего, что было рядом. Уголь самый обычный, ничего такого. Сана провела пальцами по изображению и посмотрела на черные пятна, на них. Для проверки, на всякий случай полицейская понюхала то, что оказалось у нее на руках, а затем пальцами растерла. Запаха не было. А вот пачкало все вокруг черное вещество чудесно. Не осталось сомнений, что это уголь. Тот самый, который лежит рядом со склепом. Материал не привлек особого внимания у Рокс. Больше ее интересовало само изображение существа. Оно напоминало то чучело с сектантской полянки. Возможно это бог или дух, которому сектанты поклоняются. Но такие рисунки девушка видела впервые. Казалось, что из-под законченной части рисунка, там, где заканчивается плащ, клубится дым. Значит, что у этого создания нет плоти, верно?
Из мыслей Харрис вырвал шорох. Детектив обернулась и тут же чуть не напоролась на лезвие. Маленький светловолосый мальчик, лет 15-16 на вид держал в руках необычный кинжал в руках, направляя лезвие на Ксану. Девушка сперва стала медленно поднимать руки, показывая, что она безобидная, а затем резко ударила ребенка по руке, выбив оружие, и направила на него самого.
— Руки вверх, — твердо скомандовала Рокси. — Так, чтобы я хорошо видела, что в них ничего нет.
Испуганный мальчик тут же поднял вверх руки и жалобно посмотрел на ту, кого только что был готов проткнуть кинжалом. Роксана обошла парнишку вокруг, проверив, чтобы у него больше ничего под плащом не было, а затем встала перед ним и стала рассматривать оружие. Серебряный кинжал имел на своем лезвие выгравированную фразу на непонятном языке. Возможно, что это был просто узор, однако запятая и точка наталкивали на мысль, что это все же фраза. Рукоятка у кинжала тоже была довольно интересная. На ней были узоры, налепленные сверху, напоминающие луну и какие-то завитушки, камни красного цвета… Возможно, что этот кинжал был ритуальным.
— Что здесь написано? — Сана посмотрела на мальчика, снова наставив оружие в его сторону, чтобы тот и не подумал выкинуть какой-нибудь трюк. — На лезвии.
— Благослови нас, Вольфа, — дрожащим голосом на вопрос ответил ребенок.
— Вольфа… — детектив протянула имя, словно пробуя его на вкус, выдержала паузу, а затем, указав второй рукой себе за спину на рисунок на склепе, снова обратилась к мальчишке. — Это она?
— Да.
— Твоих рук дело?
— Да.
— А там что за метка? На втором склепе.