Шёпот Зуверфов
Шрифт:
– - На непредвиденный случай, -- бросила Манория и подошла к ящику, -- у нас как раз такой.
Она ввела короткий код, замок отщёлкнул, раскрыв содержимое. Среди прочего там была надувная лодка, портативный автоматический насос, пара пластмассовых составных вёсел, немного еды, самой питательной, в основном энергетические батончики и жидкие коктейли. Фонарь, планшет с картой и выходом в Потустороннюю Вязь, спички, толстую канатную верёвку, пару жилетов, сигнальный револьвер и крупный, охотничий нож. Самое тяжёлое взвалил на себя Кей, девушки разобрали остальное.
– - Жалко тут шмоток подходящих
Троица выбралась из грота, прошла по узкой тропке. Впереди виднелся монастырь, рядышком - можно дотянуться рукой - разлилась полноводная Илейя. В окнах гостевого дома горел свет. Боевики наполнили всё уголки монастыря, расхаживая там, будто хозяева.
– - Ублюдки!
– - выругалась Манория.
Беглецы свернули за небольшой выступ и упёрлись в пару наёмников, которые прочёсывали местность. Они искали Неолу Фрай. Увидев девушек и парня, один из бойцов что-то громко прокричал, Манория не разобрала, что именно. Но остановилась, подняла руки и присела на колени, бросив груз на землю. Кей и Неола сделали то же самое.
– - Подняться!
– - приказал наёмник, широкий и скуластый, с коротким ёршиком светлых волос.
– - Имя, фамилия!
– - Кейлор Рензо, -- выпалил Кей, поднимаясь с колен.
– - Манория Зеллунд.
– - Мириам Сталь, -- соврала Неола.
– - Откуда вышли?! Говорить, быстро!
– - Сбежали в лес, когда услышали выстрелы, -- отважилась Манория.
– - Где взяли вещи?!
– - требовал кряжистый наёмник.
– - Прихватили, когда удирали, -- теперь встрял Кей.
– - Не врать!
– - Мы говорим правду, честно, честно, -- разрыдалась Манория, -- не убивайте нас, пожалуйста.
– - Пошли, живо!
– - наёмник ткнул дулом автомата в сторону монастыря, и трое медленно зашаркали ногами, обречённые, поникшие и напуганные. Манория не переставала реветь, но теперь делала это тихо, чтобы не раздражать потенциальных убийц.
Высокая трава зашевелилась, в ней кто-то двигался. Боевики заметили это, остановились, приготовившись к чему угодно, вскинули оружие.
– - Стоять!
– - приказал скуластый.
– - Ждать и не рыпаться, а то порешу!
Из кустов вынырнул крупный, но приземистый зверь. Пундинг встал напротив людей с автоматами, ощерился, вибриссы задрожали и облепили узкую злую морду.
– - Пшла прочь, псина!
– - махнул ей рукой один из наёмников.
– - Хлопни ты её, и с концами, -- посоветовал второй.
– - Это Пудинг, -- радостно выкрикнула Неола, озадачив конвоиров.
Пара коротких очередей в голову зверя не умертвили его, напротив, раззадорили. Искусственная кожа кое-где треснула, обнажив островки металлических конечностей. Бинтуронг ожидал.
– - Знаете, что он любит большего всего?
– - снова безрассудно выкрикнула Неола, -- малиновый десерт!
Пудинг сорвался с места, зубами вцепился в горло кряжистого, свалив его на землю. За пару секунд он перегрыз ему шею. Кровь хлестала, запачкав морду бинтуронга. Троица разбежалась по сторонам. Неола и Кей упали в траву, Манория укрылась за стволом толстого дерева. Второй затеял стрельбу, но Пудинг плевать хотел на пули. Только его шкура совсем попортилась.
– - Собирайте вещи, нам пора убираться отсюда, -- торопил Кей, надувая лодку.
Через минуту они уже спускались по течению могучей реки, покидая монастырь и всё, что с ним связано. Манория продрогла, и Кей поделился с ней своим тонким джемпером, оставшись в майке.
– - Ты, в самом деле, Рензо?
– - спросила Манория, когда они удалились от обители на почтенное расстояние.
– - Какой там, -- хмыкнул Кей, -- первое, что пришло в голову. У меня нет фамилии. Просто Кей.
– - Слава Асмилле! А то случись с тобой чего, мне бы пришлось оправдываться перед этой высокомерной деревяхой, -- вздохнула Манория и улыбнулась.
Шутка была так себе, но Неолу и Кея она немного расслабила, и остаток пути до ближайшего крохотного поселения они проделали, обмениваясь безобидными фразами. Никто не хотел говорить о налёте на монастырь, о том, что с ними будет, и о том, как они доберутся до Ржавого Бумеранга. Взять паузу и плыть по течению -- вот чего им сейчас хотелось сильнее всего.
Беглецам несказанно повезло: чета Шмидтов в этот год не уехала к родственникам на юг в сезон дождей. Отец семейства, семидесятилетний Октав Шмидт, собственноручно возвёл прекрасный, уютный дом на самом берегу Илейи, так, что некоторые деревянные подпорки касались дна реки и давно покрылись многолетним илом. Надувная лодка причалила вместе с рассветом. Старик Шмидт разминался на веранде, делая привычные упражнения, чтобы не задряхлеть раньше отведённого срока.
– - Откуда вас принесло, бродяги?
– - прохрипел Октав, когда лодка пришвартовывалась к берегу.
– - На монастырь напали вооружённые люди, нам нужна ваша помощь!
– - выпалила Манория на одном дыхании.
Дальше объяснять не пришлось. Старик и его пожилая супруга приютили беглецов, накормили, выдали Манории хоть и потрёпанную, но чистую, тёплую одежду. Снарядили большой дорожной сумкой Кея, который набил её всем полезным, найденным в гроте.
– - Тык, вы не в курсе, кто энти подлецы?
– - прищурившись и закуривая трубку, спросил дед, развалившись в мягком кресле.
– - Без понятия, -- ответила Манория, -- но никто бы не посмел ворваться в священный храм сономитов или на знаковое ложе гибриоидов и потом остаться безнаказанным. Тоже самое, уверена, ждёт и этих подонков!
– - В твоих речах много желчи, -- посетовал Шмидт, -- все люди кому-то подчиняются, даже самые гнусные. Иные ведомы собственными страхами, их негоже судить одинаково, потому как в них пусто.
– - Вы о чём, мудрец?
– - съехидничал Кей.
– - О том, что называется паршивой овцой! Если такова паршива, ей нет места нигде, даже на пиру иль на плечах какого-нибудь франта! Усёк?
– - снова прищурился старик и выпустил густой дым.