Шёпот Зуверфов

Манулов Рем

Измир глянул на Килоди как бы советуясь. Тот решение принял.

– - Подожди здесь, -- сказал Килоди и прошёл к Артуку.

Тот сидел на своей кровати и копашился в планшете. Выглядел Артук омерзительно: грязные волосы слиплись, морда опухла, на коже выступила сыпь. Увидев Инсара, он слабо кивнул.

– - Скажи мне, Артук, кто заказал Фрая?

– - И что мне с того? Какая прибыль? И не всё ли равно?

– - Это важно.

– - И ты не тронешь меня, если я тебе выдам имя?

– - Я обязательно подумаю над этим, Артук.

– - Его сводный

брат Оло Ван Дарвик. Никто, даже Родензир или "Чёрная Улитка" не обладают той властью, что сконцентрированна в руках Ван Дарвика. Так что, засранец, не пёр бы ты на него, иначе всё равно не выстоишь, -- Артук мрачно хмыкнул и вернулся к экрану планшета.

Инсар вышел из комнаты Шарама, вернулся к Кобре и гибриоиду:

– - Только быстро, -- выпалил Килоди.

Кобра кивнул и с ухмылкой удалился в соседнюю спальню. Раздались мужские крики, вопил Артук Шарам. Затем ор стих, перетекая в гортанные хрипы. Через минуту угасли и они. Показался Кобра. Его щёки налились красным, на лбу выступил пот.

– - Жирный, скотина, -- выругался рыжий, -- укусил даже, гад.

– - Как быть с готовящейся облавой?
– - спросил Измир.

– - Я недурно стреляю, но стратег из меня паршивый.

– - И всё же, -- подхватил Килоди, -- чтобы ты сделал?

– - Ну-с, -- Кобра склонил голову набок, он так думал, -- пожалуй, собрал бы всё оружие и раздал его каждому, у кого есть указательный палец. И тогда, быть может, у нас появиться шанс отстоять Котлован.

– - Обустраивайся, ты нам пригодишься, -- распорядился Инсар, и конвой проводил Кобру на первый этаж, в так называемый казарменный блок, где жила охрана Артука.

– - Измир, проветримся? Ты засиделся, а ведь жителю джунглей крайне необходим свежий воздух, -- Килоди влез в штаны и глянул на карлика.

– - Не стану возражать, -- согласился Из.

Погода устоялась дивная. Инсар ещё не видел Котлован таким красивым. Он и подумать не мог, что место, в котором всем на всех плевать, куда приходили умирать или погибать, где воровали и торговали людьми, может принять настолько роскошный вид. Дома и улочки, украшенные снегом, к стенам прибились высокие сугробы. Ребятня прыгала с третьего этажа и катилась вниз, пока не окажется у сточных канав, которые теперь стали чем-то вроде жёлоба для катания на самодельных коньках. Котлован, каким бы прогнившим и павшим он не был, всё равно казался Инсару далеко не потерянным, даже наоборот -- в чём-то превосходившим стерильный Трезубец с его многомиллионным населением. В конце концов, обречённые отправлялись на дно Шрама Земли, а в "котле" со дня на день перебивались те, кому что-то ещё нужно от этого мира, от этой несладкой жизни.

Они подошли к ветхой железной дверце. Первый этаж огромного, путанного пятиэтажного лабиринта, в котором проживало семей двадцать, не меньше. Открыла самая пожилая дама в толстом шерстяном халате. Ей исполнилось лет сто пятьдесят.

– - Мадам Гуажье на месте?!
– - громко спросил Инсар, полагая, что у старухи проблемы со слухом.

Старуха пару раз кивнула и захлопнула

дверь перед их носом. Немного погодя появилась и сама мадам Гуажье -- прекрасная полная женщина с неувядающим выражением лица.

– - О, милый мой! Как я рада тебя видеть!
– - женщина заключила Инсара в объятиях, расцеловала его, подмигнула карлику.

Они с Килоди обменялись новостями, говорила преимущественно розовощёкая Гуажье. Измир прикинул, что она лет на семьдесят моложе предыдущей старухи, но спросить не осмелился.

– - Ваши пальто, -- женщина вручила Инсару два увесистых пакета с одеждой, -- материала много, шью всему дому. Зато не мёрзнем. Радостно от этого, а то переживали, думали, как быть. Нынче проще стало. Спасибо вам, Инсар, спасибо.

Распрощавшись с мадам Гуажье, Инсар осмотрелся, принюхался и отметил, что в воздухе пахнет свежей выпечкой, а на витрине пекарни Алфара, что располагалась почти напротив дома Гуажье, нет таблички "ЗАПЕРТО".

– - Похоже, старина Алфар снова трудится по призванию, а не нужде. Есть хочешь?
– - предложил Инсар.
– - Заодно и примерим новый наряд.

Измир кивнул, и они вошли в пекарню, из недр которой по всему "котлу" расплывался сладкий аромат свежевыпеченного хлеба и терпкий зазывающий запах корицы и кориандра.

– - Откуда ты его знаешь?
– - спросил Измир, когда они уселись в самый дальний угол заведения. Народу было немного, но всё же он был.

– - Кобра собирался убить меня, но я его переубедил.

– - И придушил Артука. Согласен, Шарам нам не нужен, но не тебе ли стоило впитать его жизненную силу? Личности наподобие Артука весьма колоритны, пусть и мерзки. Не теряй такие возможности.

– - На мне амулет, забыл?
– - Инсар ткнул себя в грудь, -- что проку от чьей-либо энергии, если я не могу её забрать?

– - Я вообще не понимаю, почему он ещё у тебя на шее!
– - скорчив растерянную мину, сказал Измир.

– - Предлагаешь сорвать и выбросить?

– - Ну, такими вещами не разбрасываются -- это первое. Зачем тебе исполнять волю какого-то дядьки, которого ты и знать не знаешь? Это второе. Ну и третье. Зуверфы не плохие. Болью они подтолкнули тебя.

– - Убивать!
– - сдавленно выкрикнул Инсар.
– - Они заставляли меня убивать!

– - Временная мера, -- покачал головой карлик, -- временная и вынужденная. Они были слабы. Теперь станут сильнее. Поверь мне. Твои психика и тело будут готовы.

– - К чему?

– - Вдохни здешний воздух -- воздух Котлована. Он пропитан мятежной энергией. Это то, что им необходимо. Почитание, слепая преданность, жертвенность.

Подошёл Алфар -- высокий и в молодости сильный мужчина, который с годами приобрёл седую бороду и гладкую лысину. Он тепло улыбнулся гостям, обратился к Инсару.

– - Товарищ, я рад вас лицезреть, -- Алфар осклабился и пожал руку Килоди, -- чем я смею угостить? Есть вкусный чай. И пара свежих, горячих ватрушек.

– - Тащи, что есть, -- в ответ улыбнулся Килоди.