Шерлок Холмс против марсиан
Шрифт:
– Всем молчать! – рявкнул он, выпрыгнув из ландолета. – Смиррр-на! Открыть ворота!
Дисциплина вернулась в армию. Все умолкли, в мгновение ока выстроившись в одну шеренгу. Сержант подбежал к воротам и распахнул створки перед нами.
– Что здесь происходит? – Уоллес не спешил сменить гнев на милость.
– Разрешите доложить, сэр!
– Докладывайте, сержант.
– Задержана американская шпионка!
– Вы за это ответите! – не замедлил откликнуться женский голос, в котором кипело возмущение.
Из-за спин солдат
– Хотите скандала, капитан? Так я устрою! Мало вам межпланетного, будет еще и международный!
Уоллес даже попятился под натиском бешеной мисс.
– Сэр! – вмешался сержант. – Она проникла на охраняемую территорию!
– Ворота были открыты! – не замедлила парировать Адель. – Меня никто не остановил!
– Это правда, сержант?
– Так точно, сэр!
– Тогда почему они были закрыты сейчас?
– Чтобы шпионка не сбежала, сэр! У нее неизвестное оружие!
– Оружие?
– Адская машинка, сэр!
– Это не оружие, идиот! Сколько раз вам повторять!
– Оружие! – упрямо стоял на своем сержант. – Вроде марсианского, только меньше!
– Это…
– Где ваша адская машинка? – прервал обоих капитан.
– В тарантасе!
– Р-р-разойдись! – рявкнул Уоллес.
Солдаты прыснули во все стороны, открыв нашим взорам лакированный тарантас цвета красного дерева. На заднем сиденье лежал камень преткновения – частью металлический, частью деревянный короб с ручками и торчащей из него короткой трубой. Внутри трубы что-то явственно отблескивало.
– Я же говорил, сэр! Сравните!
Сержант указал на короб, а затем вскинул руку, указывая на ближайший треножник. Действительно, бессильно обвисшие щупальцы накрепко обвились вокруг схожего аппарата, только куда большего размера: короб из металла, труба…
– Это не оружие, – отчетливо прозвучал в наступившей тишине голос Шерлока Холмса. – Это камера для съемки фильмов. Если не ошибаюсь, американской системы «Урбан», по патенту братьев Люмьер.
– Вторая модель! – с гордостью уточнила мисс Пфайфер. – Самая новая!
– Я ручаюсь за эту мисс! – поспешил я прийти на помощь девушке. – Она – старший техник нью-йоркской студии синематографа. Компания «Эмэрикен Мутоскоп энд Биограф».
– Сержант, вы слышали о синематографе? – через плечо поинтересовался Уоллес.
– Так точно, сэр!
– Но никогда не видели камер для съемки?
– Никак нет, сэр!
– Отныне этот пробел в вашем образовании исправлен. Того, что я вижу своими глазами, и рекомендации
Он галантно поклонился Адели.
– Извинения приняты, капитан. Теперь я могу осмотреть треножники?
– Простите? Вы, наверное, хотите их заснять для фильма?
– Да. Вы против?
– Я не возражаю.
– Премного благодарна! – похоже, едва успокоившись, Адель была готова вновь вскипеть. – Разумеется, я воспользуюсь вашим любезным разрешением. Но я хочу не просто заснять – я хочу изучить эти машины! Понять, как они устроены!
– При всем уважении, мисс Пфайфер, машины, тем более инопланетные – это не женское дело. С треножниками уже неделю разбирается группа военных техников; им помогает консультант. Снимайте, сколько угодно, но с машинами мы разберемся сами.
Мисс Пфайфер возмущенно фыркнула:
– И каких же успехов вы добились, позвольте узнать?
– Кое-какие успехи есть, – к капитану вернулась его обычная невозмутимость: в этом он старался подражать Холмсу. – Вы даже сможете заснять некоторые из них. Теперь мои люди займутся своим делом, а вы – своим. Не будем друг другу мешать.
– Как скажете, – с подозрительным миролюбием согласилась Адель.
Она направилась к тарантасу за камерой. Когда девушка отошла шагов на десять, капитан с облегчением выдохнул, снял фуражку и быстро вытер платком вспотевший лоб.
– Ватсон, – поинтересовался Холмс, – вы не находите, что мы попали в рай?
И пояснил в ответ на мой недоуменный взгляд:
– Мы видим дивные машины – творение научного и инженерного гения другой планеты. Очаровательная девица снимает их на камеру – последнее слово земной техники. Военные изучают марсианские механизмы, и мы имеем возможность к ним присоединиться. Вот оно – торжество науки, логики, рационального мышления и чувства прекрасного! А главное, никакой чертовщины и сомнительных чудес в радиусе видимости. Разве это не великолепно?
– Вы абсолютно правы, друг мой! – с воодушевлением согласился я. – Здесь поистине отдыхаешь душой!
И мы с легким сердцем двинулись к треножнику.
Интермедия
По Сеньке каска
– Хорошенький какой, – сказала Тюня. – Ми-ми-ми. На Есенина похож. Нет, на Ди Каприо. Так бы и съела.
Принтер выдал прелесть неописуемую. На нас томно глядел красавец мужчина. Волна кудрей посередине разделялась надвое – и парой крыльев опадала вниз, закрывая виски и уши. Безупречный овал лица, брови вразлет. Рот, ясное дело, взывал о поцелуях. Левой рукой нарцисс подпер щеку, изящно устремив указательный палец к уголку глаза. На безымянном сверкало кольцо с крупным камнем. Шейный платок, пушистая оторочка рукавов и воротника пальто – легкая, эскизная графика превращала намек в искусство.