Шерлок Холмс в наши дни

Хефлинг Гельмут

– Верно, что это вы принесли пирожные и раздали их?

– Конечно. За день до этого я купила их в торговом доме Вортмана, между прочим, вместе с Анной, - непринужденно ответила она.

– А потом?

– Потом...
– Христа подумала, - потом мы расстались. Я пошла домой посмотреть, что делают мои дети.

– А в воскресенье вы навестили семью Ру и принесли с собой пять пирожных?

– Именно так, господин инспектор. Что дальше случилось, вы знаете. Я все время думаю: почему четыре шоколадных гриба никому не сделали никакого вреда, а пятый убил мою лучшую подругу? Может быть,

некоторые пирожные из тех, что продавались в магазине, были отравлены и как раз такое попалось мне, а я, ничего не подозревая, дала его своей подруге? Если это действительно так, господин инспектор, то я никогда это себе не прошу!

Христа Леманн произвела на полицейских такое благоприятное впечатление, что никаких сомнений в ее невиновности не возникло.

– Если подозревать ее в преступлении, - сказал один из криминалистов, Эрхард, - тогда отрава предназначалась вдове Ру, ведь именно ей она дала отравленное пирожное.

– Но зачем ей надо было убивать старую женщину?
– возразил Штейнбах.
– Нет, более вероятно, что при массовом изготовлении этих шоколадных грибов яд попал в часть изделий где-нибудь в ходе производства.

– Значит, несчастный случай?
– уточнил Дагмен. Штейнбах пожал плечами:

– Возможно. Но мог быть причастен и душевно больной человек.

– То есть психопат, который имел отношение к изготовлению, упаковке или рассылке пирожных?

– Да. Именно с отравлениями чаще всего связаны случаи подобных убийств, когда убийца получает садистское удовлетворение, зная, что где-нибудь умирают люди, безразлично какие.

– Кроме того, он получает удовлетворение, направляя полицию по ложному следу, заставляя подозревать в убийстве невиновных, - добавил Эрхард.

Инспектор Дагмен кивнул.

– Мы должны немедленно начать расследование в кондитерском отделе торгового дома Вортмана, изъять все оставшиеся пирожные и направить их для исследования на предмет обнаружения яда.

– Я предлагаю, кроме того, по радио предупредить население об опасности употребления шоколадных грибов из торгового дома Вортмана, - сказал Штейнбах.

– Если хоть одно из изъятых пирожных будет содержать яд, - продолжал Дагмен, - мы должны искать виновных среди персонала магазина и его поставщиков.

– Значит, огромное по объему расследование, - вздохнул Штейнбах.

– Если же яд в пирожных не будет обнаружен, тогда почти наверняка Анна Гаманн скончалась от яда, который все-таки попал в шоколадный гриб по пути из магазина до кухонного шкафа вдовы Ру.

В институте судебной медицины труп исследовался на предмет наличия стрихнина и других алкалоидов (так называют различные органические вещества, получаемые из тропических и субтропических растений, которые, в определенных дозах, действуют смертельно. Например, хинин, морфий, кокаин, никотин). Но все анализы не давали результатов.

– Что же дальше, профессор Вагнер?
– спросил инспектор Дагмен, подавленный всеми этими неудачами.

– Продолжать искать! Это должен быть какой-то спазматический яд, который нам еще неизвестен или, точнее, который раньше для отравлений не использовался и потому токсикологией не изучен.

– Существует ли вообще такой?

– А как же! Постоянно появляются новые

средства защиты растений от вредителей, а также средства борьбы с насекомыми. Это все сильно ядовитые вещества. Я, например, могу назвать недавно предложенное средство Е-605. Это новый препарат, разработанный фирмой Байер, с сильным ядовитым воздействием на вредителей сельскохозяйственных растений самых разных видов. Известно несколько фактов, когда случайное попадание сравнительно небольшого количества этого вещества в рот вызывало сильнейшие судороги.

– Е-605, - пробормотал инспектор.
– Такое средство, наверное, любой без всяких затруднений может купить в магазине хозяйственных товаров. Могла его купить и Христа Леманн.

– Конечно, инспектор. Но не спешите с выводами. Смертельных отравлений препаратом Е-605 пока не было. Поэтому я вряд ли обнаружу его при дальнейших исследованиях.

Но случилось по-другому.

Дальнейшее исследование содержимого желудка погибшей привело Вагнера и его ассистентов к совершенно неожиданным результатам. Были применены описанные в литературе реактивы и специальные методики их использования. Окрашивание препаратов содержимого желудка оказалось характерным для присутствия Е-605.

В это же время криминалисты, несмотря на отсутствие подозрений относительно Христы Леманн, все-таки еще раз занялись тщательным изучением ее личности. Полученная картина была неблагоприятна

– Замечалась в кражах, - начал инспектор Дагмен свою информацию другим коллегам, - в манипуляциях на черном рынке. Склонность к алкоголю, неоплаченные счета, дикие скандалы и драки с бывшим мужем и тестем, частые связи с разными мужчинами. Но что особенно настораживает, это внезапная смерть ее мужа, всего за полчаса. До обеда он ходил к парикмахеру, а вернувшись домой и пообедав, умер в страшных мучениях.

– Прободение желудка в связи с имевшейся опухолью, заключил тогда врач, - объяснил Эрхард. - Но смерть его сопровождалась судорогами, которые напоминают картину смерти Анны Гаманн.

Этого же мнения были и его коллеги.

– Затем, спустя год, в октябре 1953 года, неожиданная смерть тестя, - добавил Дагмен.
– Через полчаса после завтрака он вдруг мертвым упал с велосипеда, когда ехал по городу. Не было ли здесь убийства мужа и тестя?..

– Да, - высказался Штейнбах, - у Леманн для этого были мотивы: оба мужчины мешали ей вести желаемый образ жизни.

Дагмен вопросительно взглянул на коллег.

– Но зачем ей было убивать старую Ру?

Это сотрудники криминальной полиции вскоре узнали. Сразу же после похорон Анны Гаманн, еще на кладбище, Христа Леманн была арестована. Несколько дней она все отрицала, но в конце концов призналась.

– Я добавила в крем одного пирожного препарат Е-605. Оно предназначалось для старухи, которая всегда называла меня злым духом своей дочери и делала все, чтобы разлучить меня с Анной.

Через некоторое время она призналась также в убийстве мужа и тестя, тоже посредством препарата Е-605, который добавила в шоколад и кефир. Оба трупа были эксгумированы и исследованы на наличие Е-605. Результаты оказались положительными. Цепь доказательств замкнулась. Христа Леманн была приговорена к пожизненному тюремному заключению.