Шестой океан
Шрифт:
Интересно было бы поговорить с Робом Питерсом.
Но штурман еще очень слаб.
Сегодня по плану работ Виктор был послан к кратеру Эвдокс, чтобы там провести разведку, определить районы залегания радиоактивных руд. В помощь ему Денисов дал Поля Арноля.
– Смотри, Виктор,- предупредил начальник экспедиции.- Задание ответственное. Будьте осторожны.
Виктор озорно улыбнулся и, по-приятельски хлопнув Поля по плечу, сказал:
– Я с таким богатырем сверну там все горы...
– Такие высокие,-чуть
Виктор Машук криво усмехнулся: шутка ему не понравилась.
– Не хвастай, ты сам на кочкe сидишь!
Олег чувствовал, что между ними по-прежнему сохраняется скрытая неприязнь. Он ничего не ответил, повернулся и пошел к гранитной скале, где они с Денисовым сооружали солнечную энергостаппию.
Виктор вскинул на плечи рентгеномютр, кивнул головой Арнолю, и они, включав костюмнме моторчики, стремительно понеслись вдаль.
– Скажи, пожалуйста, какой петух!
– проговорил неожиданно Виктор.Издевается, насмехается.
– О ком вы, сэр?
– Разве не догадываетесь? О Дрозде!
– О, это славный малый... Ваш большой друг, да?
– сказал Поль, стараясь вызвать спутника на откровенный разговор.
– Большой друг? Просто товарищ.
– У вас в Советах все - товарищи. Не правда ли?
– спросил Поль Арноль и посмотрел исподлобья на Виктора.
Неожиданная мысль мелькнула в его голове: а что, если воспользоваться этим штурманом - сыграть на его честолюбии, а там... Тысяча чертей! Он возвратился бы обратно на Землю не обесславленным неудачником, а настоящим героем. Отличная мысль! Капитан "Анаконды" вместе с советским штурманом овладевают "Вулканом"...
"Если бы что-нибудь случилось с Денисовым и Олегом Дроздом,- думал он.- Скажем, неожиданно свалился на них метеор... Стоп!
– остановил он свои мысли.- А чего ждать? Можно что-либо подстроить".
Поль Арноль кашлянул и неожиданно спросил:
– Мпстер Машук, скажите, вы счастливы?
– Конечно,- ответил Виктор, удивленно глядя на спутника.
– Вы богаты?
– Разве вы не слыхали: миллионер!
– Сколько же у вас миллионов?
– вытаращил глаза Поль.
– 200 с лишним миллионов, которые работают на меня, а я на них!
– О мистер, это похвально! Но не ново. Кажется,- он прищурил глаза, как бы стараясь скорее вспомнить,- кажется, вы повторяете чужие слова...
– Да, слова моего соотечественника,- ответил Виктор.
Как известно, так в свое время оборвал наглого и высокомерного бизнесмена Валерий Чкалов.
Поль Арноль был озадачен ответом Виктора. Но он не хотел отступать.
– Я знаю, вы это говорите неискренне. Вы рассчитывали на эффект.
– А вы на что рассчитываете, сэр?
– зло блеснул глазами Виктор.Хватит! Мне все понятно.
– Сэр,- не унимался Поль.- Я хотел вам просто напомнить, что человек должен
– Мы все и берем, мистер.
– Для ваших 200 миллионов?
– ехидно проговорил капитан "Анаконды".- А вот мы берем для самих себя. Вы знаете, что в сейфах наших Штатов приготовлены для трех человек пять миллионов долларов? Вы представляете эту бездну денег? Но вот немножко неловко получается - у нас не хватает третьего человека...
– А Макс Велл? Вы о нем забыли? Он ведь живой, здоровый...
– Но повис в космосе, не долетел до Луны. Он исключается из расчета,-категорически заметил Поль Арноль.
– Значит, вы ищете претендента на его долю?
Поль Арноль оживился и, заглянув в лицо Виктору, радостно сказал:
– О, вы понимаете меня с полуслова, мистер! Это похвально, очень похвально.
– Конечно, понимаю,- уже совсем весело проговорил Виктор, которого забавляли наивные старания чужеземца. Он помолчал минуту, потом добавил: На чужом горбу хотите в рай пробраться?
Поль Арноль прикусил губу. Этот русский парень заядлый коммунист. Видишь, какой неприступный и колючий! Голой рукой не возьмешь...
Капитан "Анаконды" помрачнел. Он так надеялся! Значит, его план номер один провалился. Что же придумать теперь?
Виктор Машук остановился, посмотрел на карту.
– Ну, мистер,- сказал он.- Мы здесь должны расстаться. Вы пойдете по правой стороне Эвдокса, а я по левой. Видите по своей карте?
– Вижу, сэр.
– Если что заметите, передайте по радио. Встретимся на южном склоне кратера.
Поль молча кивнул головой и, выбрав ориентир - тупой пик какой-то горы, видневшийся на горизонте, медленно направился по маршруту.
Теперь эта прогулка потеряла для него всякий интерес. Он подпрыгивал, высоко взлетал вверх, подолгу останавливался на выпуклых валах цирков, заглядывал в широкие черные щели. За показаниями рентгенометра не следил. Зачем? Служить коммунистам? Это уже чересчур. Если Уолтер узнает, будет лишнее основание судить его, как предателя.
Долетев до горы с тупой вершиной, он начал старательно обследовать ее. Выступы скал светились на солнце, склоны тонули в густом непроглядном мраке.
Неожиданно Поль остановился. Что это там блестит? Да так ярко, лучисто. Господи, не алмаз ли такой большой?
Сердце сильно забилось, затрепетало. Поль, не сводя глаз с чудесного огонька, направился вперед. Широкий прыжок, и вот - одинокая, похожая на башню скала.
Руки нетерпеливо потянулись к ее шершавым, серочерным бокам. Он отбил кусок скалы, жадно впился в него глазами. На ладони лежал какой-то камень с синеватыми, красными и зелеными прожилками. Под лучами Солнца он вспыхивал то огнями алмаза, то удивительным сапфиром, то зеленоватым малахитом.