Шестой океан
Шрифт:
Наташа почему-то очень бережно поправила уложенную на голове черную косу и включила экран. Он вспыхнул ярко и весело, и Зине показалось, что она смотрит на светлый лесной родник, в котором вот-вот отразятся голубое небо, белесые тучи, зеленые деревья.
На экране возникло приветливое лицо человека, одетого в костюм космического путешественника. Сначала он вроде и не замечал, что за ним следят, потом вдруг встрепенулся.
– А-а! Мисс Гомон? Не забываете? Вери-вери гуд!
– прозвучал его басовитый голос.- Как там у
– Беспокоимся о вас, уважаемый Макс Велл,- ответила Наташа.- Хорошо ли вам? Как здоровье?
– Не беспокойтесь. Я здесь близок к самому богу,- ответил с улыбкой Макс,- и нашел способ вымаливать у него все, что мне нужно.
– Как это? Что вы с ним сделали?
– Ничего особенного. Просто взял его за бороду.
Зина Кужель от души рассмеялась. Какой милый и непосредственный этот чужеземец. В тех обстоятельствах, в которых он очутился, было не до шуток. А он пожалуйста!
– Мистер Макс,- вдруг спросила Зина.- Теперь вы знаете цену подвига. Скажите, пожалуйста, в другой раз вы полетели бы на Луну?
Чужеземец нахмурился и отвел взгляд в сторону, потом медленно сказал:
– Полетел бы... Только... на советской ракете.
Наташа попросила Макса сообщить, как ведет себя его спутницаобезьяна. Макс оживился и с беззаботным видом начал рассказывать о приключениях Читы. Чужеземец умел вести беседу с юмором, и, слушая его неторопливый голос, нельзя было удержаться от смеха.
Наконец Наташа вежливо помахала Максу рукой, пожелала запастись терпением и ждать возвращения на Землю. Макс кивнул головой и моментально исчез с экрана, как будто растаял.
– Пора включать Луну,- забеспокоилась Зина, посматривая на свои ручные часы.
Наташа, склонившись к панели настройки, начала искать в космосе встречные потоки электромагнитных волн. Вот они пробились откуда-то, заглянули сначала в уголок экрана, а потом хлынули в него целой рекой, затрепетали причудливыми тенями.
Девушки затаили дыхание. Перед ними сидел человек в строгой задумчивой позе, подперев обеими руками голову. Взгляд его был направлен куда-то вниз. Наташа нетерпеливо поправила косу и, всматриваясь в знакомую седину человека, шепотом позвала:
– Иван Иванович...
Денисов опустил руки, посмотрел на девушек, и они сразу почувствовали, что случилось что-то непоправимое.
– Олега нет... Ушел и не возвратился.- Денисов умолк, и на лбу его собрались глубокие морщины.
– - Как это нет?
– не проговорила, а, кажется, простонала Наташа.Почему же не ищете? Иван Иванович...- Сердце у нее в груди оборвалось, покатилось вниз.
Денисов смущенно покачал взлохмаченной головой, потянулся рукой к наушникам рации.
– Не волнуйся, Наташа. Мы приняли все меры. И ты нам помоги.. Зови его с Земли. Видимо, сигналов наших раций он не слышит...
Наташа, конечно, не упала, не закрыла лица дрожащими руками, хотя страшная беда свалилась на
Где-то гулко, тяжелым обвалом прогремел гром. Едва заметно дрогнул под ногами пол. Наташа подошла к окну, отбросила тяжелые шторы. Шумел на дворе ветер. Плыли низкие хмурые тучи. По стеклам сбегали живым серебром капли дождя... Наташа смотрела в серое нависшее небо с тоской и тайною надеждой. Неужели это тот океан, волны которого поглотят воздухоплавателя-космонавта Олега Дрозда?
Глава двадцать девятая
Беда пришла в лагерь астронавтов. Поиски в окрестностях Моря Ясности не дали результатов. Денисов был угрюм и подавлен. Согласно плану, нужно было собираться в путь, но пропал человек. Что с ним случилось? Где его искать?
Виктор нервно расхаживал по каюте, останавливался, вслушивался в монотонное гудение динамиков и снова начинал метаться из угла в угол.
Поискам мешало присутствие в лагере иностранных космонавтов. Денисов не доверял им. Посланцы Штатов, они могут пойти на любые авантюры.
Роб Питере выздоровел и чувствовал себя хорошо. Денисову и Виктору он нравился: скромный, вдумчивый, непосредственный. Правда, все это могло быть показным: в человеческую душу не заглянешь... Одно их обнадеживало и давало основания видеть в Робе не врага, а друга - то, что он настоящий рабочий человек. Денисов говорил с Робом и знал, что долгое время тот бродяжил безработным, познал горе и бедность.
Но Поль Арноль! Коварная птица... Этот неудачный завоеватель Луны имел власть над Робом и мог использовать его для осуществления своих планов.
А что какие-то планы у Поля были - это несомненно. Стоило лишь попристальнее приглядеться к нему: он не мог спрятать холодной надменности, которая иногда отражалась в его взгляде.
Найдя какой-то удобный предлог, Иван Иванович попросил Роба и Поля на время оставить его с Виктором наедине. Когда те надели космические костюмы и вышли, Денисов сел напротив Виктора, задумчиво сказал:
– Волк линяет, но нрава не меняет.
– Вы о ком это?
– не понял сразу Виктор.
– Известно о, ком-о Поле Арноле! Не нравятся мне его угодливые улыбки, предупредительность.
– Хитер,- согласился Виктор.- Я же вам говорил: он меня уже покупал.
– Что вы думаете о Робе?
– Кажется, наш человек. Нужно по душам поговорить с ним. Если он будет на нашей стороне, тогда Поль не страшен.
– Правильно, так и сделаем,- согласился через минуту Иван Иванович.Позови его.
Роб возвратился в каюту, разделся и по приглашению Денисова присел с краю диванчика. Наступила неловкая тишина.
Руки Роба, волосатые, крепкие, спокойно лежали на коленях. Нельзя было не проникнуться уважением к этому сильному человеку.