Шип и хаос. Факультет отверженных
Шрифт:
Одеяло сползло до бёдер, и я быстро положила руку на свой обнажённый живот.
— Гас, — жалобно протянула я. — Мы кое о чём забыли.
— О чём же? — он искренне удивился, улыбка так и не сходила с лица Эссара.
Его безмятежность и уверенность придали мне сил.
— Зоуи говорила, что у магов хаоса есть одно заклинание. — Я покраснела, подбирая слова. — Может быть, ещё не поздно… Я узнаю у неё или ты знаешь…
— Ничего не понимаю. — Он положил ладонь поверх моей, посмотрел
Гастон с пониманием склонился ко мне, поцеловал: успокаивающе и нежно.
— Не думай об этом. Я давно использую эти чары и пока они действуют. — Он задумался и помрачнел.
Взгляд Гаса затуманился, словно его наполнил хаос.
— Из-за… Элизи? — вжав голову в плечи, спросила я.
— Чувствую себя мерзко, — признался он.
— Так было нужно, чтобы они доверяли. — Я потянулась к Гастону, обняла за шею, прижалась к щеке с пробивающейся щетиной. — Колючий… Ты даже не целовал Элизи.
— У этой Академии явно прозрачные стены, — недовольно буркнул он. — Я не хотел забывать, как целовал Адаль в последний раз.
— Целуешь только тех, кого любишь? — Я лукаво улыбнулась.
— Ты угадала…
Несколько минут мы предавались поцелуям и ласкам, пока нас не прервал приход Урсы. Моя одежда лежала на краю постели, а я всё не решалась покинуть уютный кокон из одеяла и объятий любимого. Приближалось время завтрака и возвращения к обычной жизни.
— Пора… — шепнул Гас.
Мы нехотя привели себя в порядок. Было заметно, что и Гасу не хочется расставаться. Он так и норовил коснуться меня или поцеловать. Перед самым выходом Гас обнял меня.
— Кирсти, не подумай, что я стыжусь чего-то или не хочу быть с тобой, — тихо и убедительно проговорил Гастон.
Я подняла взгляд и столкнулась с серьёзным деканом факультета отверженных. Грозный и чужой управляющий, через личину которого пробивалось что-то родное и тёплое. Эссар и так, и этак примерял прежнюю маску, но теперь это удавалось ему с трудом.
— Лучше никому не знать о нас, — строго продолжил он.
— А Урса?
— Она желает нам добра и промолчит.
— Чего ты опасаешься, Гас? Здесь все свои.
— Лишние наблюдатели всегда рядом: Элизи приходит с бумагами, патрули и соглядатаи Америуса. После смерти Адаль у меня не осталось слабых мест. Почти… Этот факультет и его обитатели дороги мне, но ты дороже всего. Этим легко воспользоваться.
— Они всё поймут по нашим лицам, — улыбнулась я, наслаждаясь вниманием и заботой Гастона. — Лиль и Зоуи точно догадаются.
— Нам нужно продержаться ещё немного. Артефакты для заключённых почти готовы. Формула в руках у заинтересованных лиц.
Мне пришлось согласиться с Эссаром и запереть радость глубоко в сердце. Конечно же, Зоуи не обошлась без вопросов, когда я вернулась в спальню, но я всячески уходила от прямых ответов.
— Ладно! — согласилась подружка. — Храни свой страшный секрет, но потом мне всё расскажешь!
— Обещаю! — рассмеялась я.
Урса сделала вид, что ничего не произошло, а Лиль многозначительно подмигнул мне за завтраком. Уж он-то, откуда узнал?!
Гастон пропал на весь день. Я беспокоилась, а наставница шепнула, что декан выехал в город по важным делам. У Эссара было много встреч для налаживания связи между отрядами восставших. Он давно вёл эту работу, но теперь счёт шёл на часы.
Тяжесть на душе не отпускала, однако, когда все собрались в столовой на ужин, появился Эссар.
— Факультет восстановлен. Все хорошо поработали и заслужили награду, — со строгой торжественностью сказал декан.
Он выставил на стол две большие корзины: с фруктами и со свежей выпечкой. Выезд в город прошёл удачно. Я видела, что Гас очень доволен.
У нас получилось настоящее пиршество. Все болтали и смеялись, а Гастон смотрел на подопечных не слишком весело. Что-то заставило его настроение поменяться. Я старалась поддержать его любящим взглядом.
Когда он неожиданно поднялся, все затихли.
— Я хотел сказать, как мне важно, что вы рядом, — негромко произнёс Эссар. — Скоро нас ждут перемены, и придётся собрать все силы, чтобы пройти испытание. Не скрою, что оно может стать последним. Мы будем помнить каждого, кто добудет свободу не только для себя, но и для сородича. Да хранит нас защитница Глунадр.
Резко замолчав, он вышел из столовой, а я, не глядя по сторонам, сорвалась следом. Урса начала громко командовать, привлекая всех к уборке со стола и на кухне.
Я выскочила в пустую галерею. Эссар стоял у окна и смотрел на темнеющий парк: тени на закате становились гуще и глубже.
— Гас… Что-нибудь произошло?
Я не осмелилась обнять его, хотя очень желала. Он обернулся: потемневшее лицо, рассеянный, невидящий взгляд.
— Я обрекаю этих ребят на смерть. Снова веду за собой в бездну.
— Всё получится. Вот увидишь! — Я схватила Гаса за руки, сжала пальцы. — Сейчас всё иначе. Маги хаоса извлекли урок из прошлых ошибок.
Он высвободился, полез в карман сюртука.
— Я зачаровал его для тебя. — Гас сам надел кольцо на мою руку, коснулся подарка. — Это моё обещание стать настоящим мужем и защита.