Шрифт:
Annotation
«…Посоветуйте мне что-нибудь! Не могу умереть. Так мне что-то тяжело на сердце. Все мне кажется, что на мне лежит какая-то большая вина и не отпускает мою душу от тела. Бывает, смотрю, как солнышко садится за горой, и все мне кажется, что там кто-то золотыми ключами запирает ворота предо мной. <…> Ведь мои волосы побелели, как снег, за две недели. Мучаюсь очень, а умереть не могу. Каждую ночь кто-то зовет меня за собой, однако что-то клещами держит меня на месте».
И. Франко
И. Франко
ШИП В НОГЕ
Старый,
Еще две недели назад он в последний раз вел четырехтабловый плот на Черемоше, отогнал его к Кутам и оттуда вернулся пешком домой. Всего ему хватало, однако был бледен, как труп. Весь вечер он молчал и сидел перед домом вон там высоко на шпиле горы, покуривая трубку на коротеньком чубуке и немо вглядываясь в раскинутую внизу деревню, в Черемош, шумной гадюкой вертевшийся внизу, и в могучую гору напротив, покрытую темным лесом. Но на следующее утро он проснулся, жалуясь на колотящуюся боль в боку, начал кашлять и трястись в лихорадке. Призвал своих троих сыновей, сказал им, что будет умирать, и велел им созвать старейших и уважаемых соседей, чтобы мог он в их присутствии сказать свою последнюю волю. Сыновья приняли эту новость довольно спокойно и вежливо, хотя очень любили отца. Только их женщины и дети подняли крик, но старик велел им молчать и быть спокойными.
— Тихо! — сказал он полусурово, полуласково. — Я умру, разве это удивительно? Нажился немало. Хотите, чтобы я жил вечно? Отправляйтесь и готовьте все, что нужно для похорон!
Одна невестка начала что-то говорить о враче. Старик рассердился не на шутку.
— Не плети глупостей! Шестьдесят лет прожил я без врача и при смерти обойдусь без него. И что может врач посоветовать на смерть? Или врачи и сами не умирают? Отправляйтесь каждый к своей работе и не печальтесь обе!
Никто не сопротивлялся. После обеда сошлись соседи, позвали и общественного писаря, который, по приказу старого Миколы, написал его завещание. Ему стало немного легче, он говорил с людьми и велел своему младшему сыну привезти на другой день батюшку, потому что хочет исповедаться и причаститься. Соседи похвалили это намерение и даже не пробовали так или иначе поколебать Миколыну уверенность, что ему скоро придется умирать.
На другой день ему стало хуже, горячка усилилась, тяжелый кашель почти душил его; он стал с виду черный, как земля, похудел ужасно, и когда приехал верхом батюшка, чтобы наделить его последним религиозным утешением, он действительно выглядел так, словно вот-вот скончается. Сыновья, покачивая головами, знай, шептали, что «дедьо», вероятно, не переживет эту ночь.
Но ночью ему стало легче. А на следующий день он выздоровел настолько, что после полудня мог встать и выйти немного на свежий воздух. Был прекрасный, ясный и тихий сентябрьский день. Солнце грело, но не пекло, воздух в горах был чист и ароматен, а звонкий шум Черемоша из долины доходил как сладкая мелодия, как бесконечное приветствие жизни. Старый гуцул уселся на старом обрубленном бревне и немо и спокойно всматривался в величественные виды. Высокие горные шпили, казалось, подмигивали ему; глубокие, тенистые долины обнажались темными тайнами. Черемош внизу со своими могучими излучинами, шумным шепотом и запененными волнами казался нерушимым, словно вылитым из зеленоватого стекла. По его берегам сновали тут и там словно красные, белые и черные муравьи — это были люди. С плоских дощатых крыш широко разбросанных хат клубился белый дымок. Но Микола смотрел на все это безучастно, словно не из этого мира. Не чувствовал уже тоски, не тянуло его вдаль; с тех пор как уверился, что скоро умрет, все вокруг сделалось ему чужим.
Но чем больше солнце клонилось над западным горизонтом, тем больше начало в его сердце шевелиться какое-то беспокойство. Напрягая все свои силы, опираясь на роскошный писаный топорец, он взошел на самый высокий шпиль горы, защищавший его дом от западных ветров, сел здесь на камне и полетел глазами в другом направлении, чем до сих пор. И здесь, пока хватало глаз, высокие горные шпили, леса, долины и обрывы. Но зрение Миколы следило с какой-то странной тревогой за бегом солнца. Он
С того дня прошло две недели. Микола все был «при смерти», считал себя чужеземцем, отлученным, а все-таки не умирал. Ему делалось то лучше, то снова хуже; иногда целыми днями лежал на постели и почти не мог двинуться, а потом вдруг прекращался кашель и даже переставало колоть в боку, он мог вставать, ходить и даже выходить на верх горы и всматриваться в закат. Только его беспокойство увеличивалось день за днем. Не ел почти ничего, только изредка выпивал стакан теплого молока. Его тело исхудало, его волосы за несколько дней побелели, как снег, а в глазах тлели какие-то исступленные огоньки. Спать не мог ни днем, ни ночью, а бывает ночью сон его сломит, но он тут же начнет стонать и всхлипывать и просыпается, весь облитый потом тревоги. Он не молился, не разговаривал ни с кем, не интересовался ничем и ходил среди своих детей и внуков, как чужой. Дети, раньше льнувшие к нему и радовавшие его своим щебетанием, теперь сторонились его и боязливо искали себе забавы на весь день подальше от дома, чтобы как можно реже встречаться с ним.
В воскресенье он велел созвать соседей к себе.
— Дорогие соседи, — сказал им, когда все сели перед его хатой на стульчиках, бревнах или так просто, на траве, а он сам полусидел-полулежал на джерге и подушке, — посоветуйте мне что-нибудь! Не могу умереть. Так мне что-то тяжело на сердце. Все мне кажется, что на мне лежит какая-то большая вина и не отпускает мою душу от тела. Бывает, смотрю, как солнышко садится за горой, и все мне кажется, что там кто-то золотыми ключами запирает ворота предо мной. Скажите, может, я кому из вас досадил и сам забыл, а он носит на меня гнев в сердце?
Люди молча переглянулись, а потом сказал один за всех:
— Нет, Микола! Никто из нас не носит гнева в сердце на тебя. Все мы грешны, а если не простим друг друга, то нам и Бог не простит.
— Однако, — грустно сказал Микола, — должен же кто-то, сознательно или бессознательно, пожаловаться на меня Господу Богу. Ведь мои волосы побелели, как снег, за две недели. Мучаюсь очень, а умереть не могу. Каждую ночь кто-то зовет меня за собой, однако что-то клещами держит меня на месте. Как стемнеет, все слышу, как трембита играет в горной долине, и рвусь за ее голосом — и не могу.
— Может, жаль тебе покидать мир, детей, горы, Черемош? — предположил старый Юра, Миколин ровесник и приятель.
— Нет, Юра, не жаль, — ответил Микола. — Я жил достаточно. Мои дети, слава Богу, обеспечены. Горы и Черемош не нуждаются во мне и не могут дать мне ничего.
— Что же тебя так беспокоит? Может, у тебя есть какой-нибудь старый грех на душе, а ты затаил его перед людьми, и он теперь просится на исповедь и не хочет пустить тебя, пока его не исправишь?
— Не знаю, Юра, но мне кажется, что так оно и есть, хотя… Видишь ли, я раз имел такое приключение — давно, очень давно!.. И оно теперь снова тревожит меня. Однако… да, я не говорил о нем никому из вас, но и не скрывал его перед людьми. Я трижды исповедовался о нем, однако не испытал облегчения.
— Исповедуйся о нем перед нами и перед святым праведным солнцем, — сказал Юра, — может, отступит от тебя та тревога.
— Да собственно там недолго рассказывать. Это было еще в моей юности — сорок лет тому назад. Знаешь, Юра, я был тогда худший драчун в деревне и лучше всех правил плотом на всем Черемоше. В воскресенье была большая потасовка в кабаке; много парней — кажется, что и ты, Юра, бедняга, — пошли домой с разбитыми головами, а одного, моего самого заклятого врага, Олексу Когутика, ударил я так, что через несколько недель его похоронили. А я сам получил лишь несколько совсем неважных шишек и царапин и в понедельник, будто ничего и не было, пошел на плот.